Die Forscher stellten die Hypothese auf, dass der Mars möglicherweise nie in der Lage war, außerirdisches Leben zu beherbergen, da der Planet zu klein ist, um große Mengen an Wasser aufzunehmen.

Das Vorhandensein von Wasser ist für die Entwicklung von Leben von entscheidender Bedeutung und die Suche nach einer Flüssigkeit dafür Inspirierte Untersuchungen Und Studien zum Roten Planeten Um zu bestätigen, dass die Menschheit nicht allein im Universum ist.

Unsere nächsten planetaren Nachbarn haben jedoch kein flüssiges Wasser auf seiner Oberfläche entdeckt, und Wissenschaftler wissen jetzt vielleicht, warum. „Das Schicksal des Mars war von Anfang an entschieden“, sagte er. Kun wang, Assistant Professor of Earth and Planetary Sciences in Arts and Sciences an der Washington University in St. Louis.

„Es würde wahrscheinlich eine Mindestgröße für Gesteinsplaneten geben, um genug Wasser zu halten, um Leben und Plattentektonik zu ermöglichen, mit einer Masse, die die des Mars übersteigt.“

Professor Wang und seine Mitarbeiter haben stabile Kaliumisotope verwendet, um das Vorhandensein und die Verteilung von flüchtigen Elementen und Verbindungen – wie Wasser – auf dem Planeten abzuschätzen, indem sie ihre Zusammensetzung in 20 bestätigten Marsmeteoriten gemessen haben.

Sie fanden heraus, dass der Mars bei seiner Entstehung mehr Kalium und andere flüchtige Stoffe verlor als die Erde – aber er enthielt mehr als der Mond und einen anderen Asteroiden namens 4-Vesta, die beide kleiner und trockener als der Mars sind.

Professor Wang sagte: „Es ist unbestritten, dass es flüssiges Wasser auf der Marsoberfläche gibt, aber es ist schwierig, die Wassermenge auf dem Mars zuvor allein aus Fernerkundungsstudien und Rovern zu bestimmen.“

„Für den höheren Wassergehalt des Mars gibt es viele Modelle. In einigen war der frühe Mars feuchter als die Erde. Wir glauben nicht, dass dies der Fall ist.“

Die extreme Nähe der Sonne kann einen erheblichen Einfluss auf die Anzahl flüchtiger Stoffe haben, die ein Planet aufnehmen kann, und legt nahe, dass der Größenbereich der Planeten für ein ideales Wasser-zu-Wasser-Verhältnis für eine bewohnbare Oberflächenumgebung begrenzter ist als frühere Vorstellungen.

Professor Wang schlägt vor, dass Wissenschaftler, die in Zukunft nach außerirdischem Leben suchen, die Größe des Planeten als wichtigere Referenz verwenden sollten, als bisher angenommen.

„Die Größe eines Exoplaneten ist einer der Faktoren, die leicht zu identifizieren sind“, sagte Professor Wang. „Anhand von Größe und Masse wissen wir jetzt, ob ein Exoplanet ein Kandidat für Leben ist oder nicht, da die Größe der limitierende Faktor erster Ordnung für die flüchtige Retention ist.“