Der amerikanische Journalist Terry Anderson, der während des libanesischen Bürgerkriegs fast sieben Jahre lang als Geisel gehalten wurde, ist im Alter von 76 Jahren gestorben.

Anderson war Chefkorrespondent der Associated Press für den Nahen Osten, als er 1985 während der sogenannten Geiselkrise im Libanon von militanten Islamisten verhaftet wurde.

Er sei am Sonntag in seinem Haus in Greenwood Lake, New York, gestorben, sagte seine Tochter.

Solome Anderson sagte, er habe in den letzten Jahren nach dieser Tortur Frieden gefunden.

„Er mochte es nie, als Held bezeichnet zu werden, aber alle bestanden darauf, ihn so zu nennen“, sagte sie.

„Obwohl das Leben meines Vaters während seiner Zeit als Geisel in Gefangenschaft von extremem Leid geprägt war, hat er in den letzten Jahren einen ruhigen und angenehmen Frieden gefunden.

„Ich weiß, dass er sich dafür entscheiden wird, nicht wegen seiner schlimmsten Erlebnisse in Erinnerung zu bleiben, sondern wegen seiner humanitären Arbeit mit Vietnam-Kindern, dem Komitee zum Schutz von Journalisten, obdachlosen Veteranen und vielen anderen wunderbaren Anliegen.“

Louis Boccardi, der während Andersons Gefangenschaft die Associated Press leitete, gehörte zu denen, die ihn als „Helden“ in Erinnerung hatten.

„Das Wort ‚Held‘ wird oft verwendet, aber die Anwendung auf Terry Anderson verstärkt es“, sagte Boccardi.

Anderson wurde am 16. März 1985 in Beirut entführt. Er hatte gerade mit dem Tennisspielen fertig, als ihn bewaffnete Männer in ein Auto zerrten und davonrasten.

Seine 2015 verstorbene Schwester Peggy Say forderte nachdrücklich die Freilassung ihres Bruders und seiner Mitgefangenen.

Die Mehrheit der mehr als 100 Personen, die zwischen 1982 und 1992 festgenommen wurden, stammten aus den Vereinigten Staaten und Westeuropa, darunter der Gesandte der Church of England, Terry White, der von der Gruppe, die Anderson als Geisel hielt, festgenommen wurde, als die Verhandlungen am 20. Januar 1987 scheiterten. White wurde 1991 veröffentlicht. Nach 1.763 Tagen.

Die meiste Zeit wurde White in Einzelhaft festgehalten, an einen Heizkörper gekettet und geschlagen und Scheinhinrichtungen ausgesetzt. Anderson übermittelte White während seiner Isolation Nachrichten über die Außenwelt, indem er auf die Wände zwischen ihren Zellen klopfte.

Anderson wurde schließlich 1991 mit dem Ende des Bürgerkriegs freigelassen. Seine Tochter, die kurz nach seiner Entführung geboren wurde, traf er zum ersten Mal, als sie sechs Jahre alt war.

Nach seiner Freilassung lehrte Anderson Journalismus an verschiedenen amerikanischen Colleges, darunter an der Columbia University in New York, bevor er 2015 in den Ruhestand ging.

Er schrieb auch eine Bestseller-Autobiografie, Den of Lions, die seine Zeit in Gefangenschaft schildert.