Das Radrennen in Tokio 2020 begann mit dramatischen Ereignissen und Weltrekorden, als Großbritannien darauf aufmerksam gemacht wurde, dass seine Dominanz gefährdet war. Keines der beiden Teams der Goldmedaillengewinner in Rio de Janeiro qualifizierte sich am Montag so schnell wie möglich, und die Glücklichen blieben im Kampf um die Verteidigung ihres Olympiatitels.
Aber es war der Sturz des Australiers Alex Porter, der den jungen einheimischen Fans den Atem raubte, eine Seltenheit bei diesen Spielen. Der Lenker des 25-Jährigen kam nach vier Runden fehlerfrei heraus und schickte ihn bei einem schweren Sturz aufs Deck. Dreißig Minuten später gruppierte sich sein Team neu und kehrte zum Spiel zurück, wurde Fünfter und kam innerhalb einer Sekunde zum Ende der britischen Goldhoffnungen.
„Ich denke, Sport ist Unterhaltung, nicht wahr“, sagte Australiens Trainer Simon Jones. „Ich hoffe, das ist unterhaltsam.“
Eine Regel, die darauf abzielte, Missgeschicke in der Qualifikation nicht zu bestrafen, bedeutete, dass Australien ein zweiter Versuch erlaubt wurde, nachdem Porter die Protokolle für eine Gehirnerschütterung bestanden hatte. „Wenn man mit 65 km/h auf seinem Gesicht landet und eine halbe Stunde Zeit hat, um es noch einmal zu tun, ist das absolut erstaunlich“, sagte Jones, ein ehemaliger britischer Radtrainer und Eneos Grenadiers. „Apropos, dass der australische Kampfgeist aufsteht. Wir hatten eine gute Zeit, wenn man bedenkt, dass wir sehr schnell gestürzt sind.“
Porter wird medizinisch versorgt, bevor Australien am Dienstag in der nächsten Runde gegen die Schweiz antritt. Die Weltmeister von 2019 können sich nicht mehr für das Goldmedaillenrennen qualifizieren, und das Beste, was sie jetzt erreichen können, ist Bronze.
„Der Arzt hat ihn untersucht“, sagte Jones. „Wir haben keine unmittelbaren Bedenken, er ist nur auf seinem Gesicht ausgerutscht. Er ist nicht mehr so hübsch wie zuvor, aber er hatte etwas Haut an seinem rechten Arm. Er hat wirklich, wirklich Glück.“
Trotz eineinhalb Jahren fast ohne internationalen Radsport sollte der erste Tag im Izu Velodrom schnell werden. In der dritten Qualifikationsrunde für die Damenmannschaft brach Deutschland den Weltrekord von Großbritannien in Rio 2016 um vier Sekunden und belegte in 4 Minuten 07,307 Sekunden das Ziel. Großbritannien qualifizierte sich zum Zeitpunkt des eigenen Weltrekords als Zweitschnellster, aber weit hinter Deutschland.
„Wir wussten, dass der Weltrekord gebrochen werden würde, und wir erwarteten, dass es Australier oder Amerikaner sein würden“, sagte die Britin Elinor Parker. „Es war seltsam praktisch, dass das passierte, wenn wir nicht hinsahen.“
Das britische Team um die vierfache Olympiasiegerin Laura Kenny tritt am Dienstag gegen die USA an. Wenn sie die Amerikaner verbessern können, erwartet sie später am Tag ein Goldmedaillen-Match mit den Deutschen oder Italien. Die verbleibenden Teams werden um die schnellsten Zeiten kämpfen, um in das Rennen um die Bronzemedaille vorzurücken – die unerwartet langsamen Australierinnen hoffen auf eine Erholung.
Die Briten kämpfen um die Goldmedaille ihres Teams – eine Krone, die sie seit den Olympischen Spielen 2008 gewonnen haben. Dänemark – das letztes Jahr bei den Bahn-Weltmeisterschaften in Berlin einen Weltrekord aufgestellt hat – war das Team, das erneut besiegt und olympisch aufgestellt wurde Rekord fünf Sekunden vor Die von Großbritannien in Rio aufgezeichnete Zahl. Viertens musste Großbritannien gespannt warten, ob Australien wieder reiten würde. Die Australier verbrachten die meiste Zeit ihres zweiten Versuchs Kopf an Kopf mit der Zeit der Briten, verschwanden jedoch schließlich und verließen die Briten als das langsamste Team, das noch um die Goldmedaille kämpfte.
Großbritannien, das am Montag mit Ed Clancy, Ethan Hayter, Ethan Vernon und Oliver Wood unterwegs war, trifft am Dienstagnachmittag auf Dänemark, um am Mittwoch um einen Platz im Finale zu kämpfen. „Wir waren total darauf vorbereitet, dass alle – vielleicht vier oder fünf Teams – den Weltrekord brechen“, sagte Clancy, die in Peking, London und Rio Gold in der Mannschaftsverfolgung gewann. „Wenn mich etwas überrascht hat, waren nicht mehr Teams schneller – wir eingeschlossen.“
Abonnieren Sie das Tokyo 2020 Briefing mit allen Neuigkeiten, Ansichten und Vorschauen der Olympischen und Paralympischen Spiele.
Clancy und sein Team stellten in den ersten 14 Runden den Weltrekord für Dänemark auf, bevor sie auf den letzten 500 Metern leicht schwankten. „Wir proben diese Dinge, wir üben sie“, sagte er, „aber es ist ein bisschen wie ein Kartenhaus – wenn einmal etwas fällt, bricht alles darin zusammen.“ „Wir haben es dort fast zusammengehalten.“
Im ersten Medaillenlauf des Wettbewerbs verteidigte die Chinesin Zhong Tianshi erfolgreich ihren Sprinttitel mit ihrem neuen Teamkollegen Bao Shanghuo. Das Duo brach in der Qualifikationsrunde den Weltrekord und schlug dann die Deutsche Emma Haines und Leah Sophie Friedrich. Das Russische Olympische Komitee gewann die Bronzemedaille.
„Avido alcolizzato. Fanatico della musica malvagia. Appassionato di viaggi per tutta la vita. Drogato di caffè incurabile. Appassionato di cibo freelance. Comunicatore.“