Spanien setzte seinen Marsch auf dem Weg zum Gewinn der Europameisterschaft zum vierten Mal fort, nachdem Mikel Merino in der 119. Minute ein Tor erzielte, das Spanien ins Halbfinale führte und Gastgeber Deutschland nach einem spannenden Spiel in der Stuttgarter Arena besiegte.

Dies war das bisher am meisten erwartete Spiel des Turniers, da die aufstrebende Nationalmannschaft gegen die bisher leistungsstärkste Mannschaft der Euro 2024 antrat – und es hat die Erwartungen auf jeden Fall erfüllt.

Das Spiel war geprägt von Aggressivität, Spannung und Dramatik und erlaubte den Zuschauern keine Atempause, von dem Moment an, als Dani Olmo Spanien sechs Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit in Führung brachte.

Der eingewechselte Spieler erzielte das Tor nach einem Querpass des 16-jährigen Star-Stars Lamine Yamal – seine dritte Vorlage in der Europameisterschaft – und eröffnete mit seinem Tor ein bis dahin verhalten gespieltes Spiel.

Die deutsche Nationalmannschaft traf mit einem kraftvollen Schuss durch den eingewechselten Niklas Volkrug den Pfosten, glich jedoch in der letzten Minute der regulären Spielzeit aus, als Florian Wirtz einen kraftvollen Ball schoss, der den Pfosten und das Netz traf und den Wahnsinn der deutschen Nationalmannschaft entfachte Fans.

Dann schossen Mikel Oyarzabal und Wirtz in der Verlängerung einen Ball über die Latte, und Spaniens Torhüter Unai Simón blockte einen Kopfball von Volkrug brillant ab, während das Gericht Deutschlands Forderungen nach Strafstößen ablehnte, nachdem der Ball im Strafraum Mark Cucurellas Hand getroffen hatte.

Doch als in diesem spannenden Spiel noch Sekunden übrig waren, köpfte Marino, Stürmer von Real Sociedad, der in der Saison 2017/18 bei Newcastle United spielte, einen Kopfball und schickte Spanien ins Halbfinale, wo es am Dienstag, dem 9. Juli, in München gegen Frankreich antritt .

Rechtsverteidiger Dani Carvajal wurde kurz vor Spielende wegen einer zweiten Gelben Karte vom Platz gestellt, doch das reichte nicht aus, um den Jubel der Spanier zu verderben, denn die Fans und Spieler nahmen den Schlusspfiff voller Freude und Erleichterung entgegen.

Nach enttäuschenden Leistungen bei den letzten großen internationalen Turnieren hat die deutsche Nationalmannschaft überzeugt und spannende junge Talente wie Wirtz und Jamal Musiala stimmen für die Zukunft.

Doch diese Zukunft wird ohne die Legende Toni Kroos auskommen, denn der 34-Jährige sagte, dass dieses Turnier sein letztes sein werde, nachdem er sich vom Fußball zurückgezogen habe.