Die australische Psychologin Kate Russo hat seit 1999 13 totale Sonnenfinsternisse beobachtet
Es war vor 25 Jahren, als Kate Russo die erste totale Sonnenfinsternis erlebte.
Der australische Psychologe lebte zu dieser Zeit in Nordirland und wollte das Spektakel schon immer persönlich miterleben.
Sie war in ihren Zwanzigern, zwischen ihrem Master- und ihrem Doktorstudium, als 1999 zufällig die Bahn einer totalen Sonnenfinsternis in der Nähe der Südküste Frankreichs vorbeizog.
„Ich dachte, es wäre meine erste und einzige Erfahrung mit einer Sonnenfinsternis“, sagte Russo. „Etwas, das du noch nie zuvor erlebt hast, und dann tust du es und sagst dir: ‚Das ist so cool.‘“
Stattdessen veränderte das, was sie an diesem Tag sah, ihr Leben für immer und führte zu einer lebenslangen Reise, um Sonnenfinsternisse rund um die Welt zu studieren und zu verfolgen.
Am Montag wird Rousseau ihre 14. totale Sonnenfinsternis erleben, dieses Mal in Uvalde, Texas. Es ist einer von mehreren Finsternisjägern, die in den letzten Tagen in Nordamerika angekommen sind.
Experten schätzen, dass mehr als eine Million Menschen innerhalb und außerhalb Nordamerikas auf dem Weg zur totalen Sonnenfinsternis unterwegs sein werden.
Bei vielen handelt es sich um Menschen, die ihre Liebe zur Astronomie, zur Erkundung, zur Wissenschaft und zum Reisen auf der Mission vereint haben, in ihrem Leben so viele Sonnenfinsternisse wie möglich zu sehen.
Manche werden von ihrer Liebe zum Weltraum und dem Wunsch getrieben, das Universum um sie herum zu verstehen. Andere, wie Rousseau, spüren das unbeschreibliche Gefühl, eine totale Sonnenfinsternis persönlich zu sehen.
Der 51-Jährige erinnerte sich daran, wie es ein „überwältigendes und emotionales“ Erlebnis war, zum ersten Mal im Schatten des Mondes zu stehen.
Eine totale Sonnenfinsternis tritt per Definition auf, wenn der Schatten des Mondes die Sonnenstrahlen vollständig verdeckt und diejenigen, die sich auf dem Weg des Schattens befinden, für einige Minuten in Dunkelheit taucht.
Aber Frau Russo sagte, ihre Erfahrung sei viel mehr als das.
Sie beschrieb, wie die Temperatur sank und der Wind um sie herum wehte, als würde ein Sturm aufziehen. Sie bemerkte auch, dass die Farben ihrer Umgebung ohne Sonnenlicht verblassten, bis auf einen rötlich-orangefarbenen Schimmer am Horizont und einen dünnen Lichtring am Himmel – auch Korona genannt.
„Momente bevor wir in die Sonne schauen“, sagte sie über den Moment, als die Sonnenfinsternis begann. „Jetzt gibt es nur noch ein Loch im Himmel, wo die Sonne sein sollte. Es ist, als stünde alles auf dem Kopf.“
Frau Russo sagte, die Erfahrung habe sie dazu inspiriert, die emotionale Reaktion der Menschen auf den Anblick einer totalen Sonnenfinsternis zu untersuchen.
Sie sagte, es gebe immer einen vorhersehbaren Ablauf, in dem Menschen mit einer Sonnenfinsternis zurechtkommen: Sie beginnt mit einem Gefühl der Unrechtmäßigkeit und Urangst, gefolgt von einem Gefühl der Verbundenheit und Bedeutungslosigkeit. Dann kommt Euphorie und der Wunsch, diese Gefühle noch einmal zu wiederholen.
Sie bemerkte, dass selbst diejenigen, die eher wissenschaftlich interessiert waren, nicht anders konnten, als voller Ehrfurcht auf die Sonnenfinsternis zu starren.
„Unabhängig von Kultur oder Sprache machen die Menschen die gleichen Erfahrungen und fühlen sich dadurch als Teil von etwas Größerem.“
Es ist ein Gefühl, das David Makepeace, ein weiterer Verfolger der Sonnenfinsternis aus Toronto, Kanada, gut kennt.
Der 61-jährige Makepeace, der kurz davor steht, die 19. Sonnenfinsternis zu erleben, sagte, dass die Erfahrung für ihn existenzielle Fragen aufwirft.
„Wie können wir in einem so schönen Sonnensystem leben? Es hat so viel emotionale Wirkung?“ Er fragte sich. „Wie kann das sein?“
Der Wunsch, Finsternisse zu verfolgen, sei eine Art Sucht, sagte Paul Maley, ein 76-jähriger pensionierter Datenanalyst und Flugsteuerungsspezialist, der 41 Jahre lang bei der NASA arbeitete.
„Sobald man etwas Einzigartiges sieht, möchte man mehr davon“, sagte er.
Bildquelle, Patrick Poitevin
Foto aufgenommen von Patrick Poitevin während der totalen Sonnenfinsternis in Indonesien im März 2016
Malley, der in Arizona lebt, hat seit 1970 83 Sonnenfinsternisse – darunter jährliche, partielle und totale Sonnenfinsternisse – in 42 Ländern beobachtet.
Seine Liebe, sie zu verfolgen, inspirierte ihn dazu, ein Reiseunternehmen zu gründen, das Dutzende von Menschen auf Reisen zur Beobachtung der Sonnenfinsternis rund um die Welt mitnimmt. Er sagte, einige seiner Gäste seien erfahren. Andere erleben ihre erste Sonnenfinsternis.
Um das Ereignis am 8. April zu feiern, startete Herr Maley eine Bootsfahrt vor der Küste von Cabo San Lucas in Mexiko mit fast 200 Passagieren an Bord.
Er sagte, dass er auf dem Wasser die Möglichkeit habe, sich zu bewegen, wenn sich die Wolkendecke ändert, was ihm die bestmögliche Gelegenheit bietet, ein atemberaubendes Foto der Sonnenfinsternis aufzunehmen.
Ebenfalls auf dem Weg nach Mexiko ist der britische Sonnenfinsternisjäger und pensionierte Materialwissenschaftler Patrick Poitevin, der die 26. totale Sonnenfinsternis festhalten möchte.
Poitevin, der in Derbyshire lebt, sagte, er versuche oft, seine Liebe zu wissenschaftlicher Innovation und Astronomie zu kombinieren, wenn er Finsternissen nachjage, und fordere sich für jede Finsternis, die er einfänge, mit anderen Projekten oder Perspektiven heraus.
Aber für die bevorstehende Sonnenfinsternis sagte er, er wolle sich zurücklehnen und nur mit dem Fernglas in der Hand zuschauen.
Herr Poitevin bemerkte, dass diese besondere Sonnenfinsternis in Mexiko voraussichtlich viereinhalb Minuten dauern wird. Er sagte, dies würde ihm und anderen die Gelegenheit geben, die Aussicht zu genießen und vielleicht ein paar Planeten, Sterne und sogar Kometen zu entdecken.
Für diejenigen, die in diesem Jahr ihre allererste Sonnenfinsternis festhielten, hatten erfahrene Verfolger einen Ratschlag: Legen Sie die Kamera weg und genießen Sie den Moment.
Das Herumhantieren mit etwas wie einer Kamera oder einem Telefon schmälert das Erlebnis, sagte Makepeace.
„Du bist mit etwas anderem beschäftigt, während über deinem Kopf das Beste auf der Welt passiert.“
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