Ihre Fußabdrücke hinterließen viele Spuren in den schlammigen Überschwemmungsgebieten des Perm und hinterließen Spuren, die über uralte Sedimente verstreut waren. Aber in einem Teil dieser Spuren entdeckten Wissenschaftler noch etwas mehr: die Spur des Schwanzes eines Tieres, das sich über den Boden schleifte. Erstaunlicherweise sind diese Schwanzabdrücke komplett mit Schuppenabdrücken versehen – mit 300 Millionen Jahren gehören sie zu den ältesten Schuppenabdrücken, die wir haben.

Das mag klein erscheinen, aber es zeigt uns, dass sich einige der harten Hautstrukturen, die unsere Vorfahren zum Überleben auf der Erde brauchten, viel früher entwickelt haben als bisher angenommen. A Papier Diese Entdeckung, die letzten Mai in der Zeitschrift Biology Letters veröffentlicht wurde, beschreibt diese Entdeckung im Detail.

Ein seltener Fund

Die besondere Platte mit diesen Relikten wurde 2020 im Steinbruch Piaskowiec Czerwony in Polen entdeckt. Der Bergbau wurde eingestellt, um Paläontologen die Suche nach Fossilien in den roten Sandsteinfelsen zu ermöglichen. Gabriela Kalabkova beschrieb, wie sie über einen „riesigen Trümmerhaufen“ kletterte, nur um am Gipfel eine große Platte mit Fossilienspuren zu entdecken. Und da war zwischen einigen Fußabdrücken etwas Neues.

Sie lud ihre Kollegen ein, sich ihr an die Spitze des Stapels zu setzen. Keiner von ihnen hatte jemals zuvor eine solche archäologische Ausgrabung erlebt, aber sie „verstanden schnell, dass es sich um einen physischen Abdruck handeln musste“, erklärte sie Ars.

Kalabkova ist Paläontologin am Mährischen Landesmuseum. Sie und ihre Co-Autoren sind Teil einer gemeinsamen Anstrengung polnischer, tschechischer und deutscher Wissenschaftler, die das Perm in Polen untersuchen – eine geologische Periode vor 289,9 bis 252 Millionen Jahren. Der Steinbruch Piazković Červuni ist der weltweit zweitgrößte Produzent einer besonderen Art aus der permischen Antike, bekannt als Echnotherium kotai. (Wenn man Sie bitten würde, Hände zu zeichnen, fällt Ihnen vielleicht etwas ein, das wie Echnotherium cottai aussieht. Die fünf geschwollenen Fingerabdrücke ähneln fast einem Cartoon.)

Fußabdrücke und Schwanzschleppen sind Beispiele für Spurenfossilien oder archäologische Ausgrabungen. Wie der Name schon sagt, handelt es sich hierbei um versteinerte Markierungen oder Spuren, die während des Lebens des Tieres entstanden sind. Es ist fast unmöglich, das genaue Tier seiner Spur zuzuordnen, insbesondere wenn keine Körperfossilien vorhanden sind. Deshalb werden den Spuren selbst oft wissenschaftliche Namen gegeben.

In diesem Fall haben wir jedoch möglicherweise die Quelle identifiziert, weshalb der weltweit führende Standort für dieselben Wanderwege im benachbarten Deutschland liegt, wo sich die erstaunliche Stätte befindet. Promaker Die Stätte brachte nicht nur zahlreiche Artefakte aus dem Perm hervor, sondern auch Fossilien von Tieren, die wie Füße aussahen übereinstimmen Veröffentlichungen. Es gehört Diadektimorphevierbeinige Wirbeltiere (Tetrapoden), die ein entfernter Vorläufer der Säugetiere waren.

Bromacker lieferte auch nützliche Beweise für den äußerst seltenen Taildrag, der im Steinbruch Piaskowiec Czerwony gefunden wurde. Dort wurden die einzigen zwei bekannten Schwanzspuren gefunden, die mit den Spuren von I. cottae in Verbindung stehen. Sie haben auch ähnliche kolbenförmige Schalen.