Sie war ein 17-jähriges jüdisches Mädchen in Amsterdam, als der Zweite Weltkrieg begann. Als sie 20 war, hatte Salma Velleman ihre blonden Haare gefärbt, eine falsche Identität angenommen und sich dem niederländischen Widerstand angeschlossen.
Sie trug gefälschte Ausweise, Geld für Versteckte und illegale Flyer und Papiere in den Niederlanden, Frankreich und Belgien. Als politische Gefangene gefangen genommen und festgehalten – sie wussten nicht, dass sie Jüdin war -, wurde sie in Konzentrationslager geschickt, einschließlich des Konzentrationslagers Ravensbruck nur für Frauen in Deutschland. Sie wurde geschlagen, zur Arbeit gezwungen und litt unter Ruhr und Typhus, aber im Gegensatz zu ihrer Mutter, ihrem Vater und ihrer Schwester, die von den Nazis getötet wurden, überlebte Salma.
Nach dem Krieg trafen sie und ihre beiden Brüder sich in England, trafen den belgischen Journalisten Hugo van de Berry, heirateten ihn und hatten einen Sohn. Die 98-jährige lebt in London und hat eine Abhandlung über ihre Kriegsjahre mit dem Titel „My Name is Salma“ veröffentlicht.
Van de Perre wird ihr Buch und ihre Erfahrungen mit dem Historiker der Ohio State University, Robin Judd, auf einer hypothetischen Veranstaltung am Sonntag diskutieren, die von Gramercy Books präsentiert wird.
Ich habe kürzlich mit The Dispatch über Zoom gesprochen:
Frage: Ihr Buch, das ich kürzlich geschrieben habe, enthält Geschichten, Ereignisse und Namen von vielen, mit denen ich im Widerstand gearbeitet habe, sowie von denen, mit denen ich in den Konzentrationslagern war. Wie erinnerst du dich an alles?
Von Berry: Er ist gerade zu mir zurückgekommen. Zuerst, um 2004, habe ich nicht angefangen zu schreiben, sondern nur Notizen gemacht. Ich habe 2013 angefangen zu schreiben und das Buch wurde 2020 veröffentlicht.
F: Ihr Mann starb 1997 an Krebs, daher hatte er keine Gelegenheit, Ihr Buch zu lesen.
Von Berry: Ja, und das war eine große Schande, weil er Journalist war und sein eigenes Buch schrieb. … nach Hugos Tod wurden die Papiere (niederländisch und belgisch), für die er arbeitete, kontaktiert und sie sagten mir, bitte nimm seinen Job an. Ich tat es und es half mir mit Trauer.
F: Kurz nachdem Sie im Widerstand gearbeitet haben, haben Sie eine neue Identität angenommen – Margarita van der Kuyt. Wie haben Sie sich gefühlt, als Sie wieder Salma Feliman waren? (Jetzt Selma Van de Berry)
Von Berry: Ich war zu der Zeit in Schweden und alle meine Freunde aus dem Widerstand und den Lagern kannten mich als Marga, so dass es sehr schwierig war, zurück zu kommen. Dann gab es in den Niederlanden nach dem Krieg viele Schwierigkeiten für die Juden. Aber ja, natürlich war es schön, wieder Salma zu sein.
F: Es gab viel mehr Juden, die während des Zweiten Weltkriegs an Widerstandshandlungen teilnahmen, als die Menschen damals glaubten. Können Sie erklären?
Von Berry: Dies war einer der Gründe, warum ich ein Buch geschrieben habe. Die Menschen erkannten nicht, dass es eine große jüdische Widerstandsbewegung gab, da die meisten von ihnen während des Krieges getötet oder sofort nach Auschwitz geschickt wurden, sodass sie keine Möglichkeit hatten, ein Buch zu schreiben. Aber viele Juden schlossen sich dem Widerstand an und kämpften gegen die Nazis.
F: Wir verlieren viele direkte Zeugen des Holocaust aufgrund ihres Alterns. Sind Sie besorgt darüber, wie die jüngeren Generationen diesen wichtigen Teil der Geschichte lernen und sich daran erinnern werden?
Von Berry: Ja, das ist ein weiterer Grund, warum ich das Buch schreiben musste. Ich bin einer der wenigen Überlebenden (niederländischer jüdischer Widerstand) und seit einiger Zeit. Ich wurde gebeten, mit Kindern in Schulen, Jugendlichen, Studenten, Vereinen und Vereinen zu sprechen. … Vor (der Epidemie) war ich zweimal im Jahr in den Niederlanden und in Deutschland, in Ravensbruck und in Berlin. Ich habe Workshops in Ravensbruck abgehalten, in denen ich ihnen alles erzählte, was dort passiert ist. … mit den deutschen Studenten war ich zuerst besorgt, aber sie waren sehr empfänglich. Sie sagten, dass ihre Großeltern nicht darüber sprechen wollten, was während des Krieges geschah.
F: Als Sie aus Ravensbrück befreit wurden, haben Sie und Ihre Mitgefangenen nicht darüber gesprochen, was dort passiert ist, aber Sie haben Ihr Leben fortgesetzt. Wann hast du beschlossen, dass deine Geschichten erzählt werden sollen?
Von Berry: Wir dachten, wir sollten die Zukunft aufbauen und nicht über das, was passiert ist und den ganzen Hass sprechen. Was wir damals nicht wussten, war, dass es so viele andere Konzentrationslager, viele Gefangene und viele Tote gab. (Zum ersten Mal) Ich ging 1995 zurück nach Ravensbrück, verlor meine Stimme und weinte. Aber jetzt bin ich so daran gewöhnt, weil ich es seit 20 Jahren mache.
F: Sie müssen ein Holocaustleugner sein, der Sie stört.
Von Berry: Sie sind sehr dumm. Das Problem ist, dass wir viele dumme Leute auf der Welt haben. Was heute im Nahen Osten passiert, macht mir wirklich Sorgen. Ich hoffe wir haben keinen weiteren Krieg. Ich mache mir Sorgen, dass die Leute sich nicht tolerieren.
F: Welche Reaktionen hatten Sie auf Ihr Buch?
Von Berry: Alles ist sehr gut. … die Bewertungen waren so viele und sehr, sehr gut. Der niederländische Botschafter hat der Königin von England gerade eine Kopie meines Buches gegeben.
F: Wirst du ein weiteres Buch schreiben?
Von Berry: Wenn ich Zeit hätte, aber nicht noch einmal über Krieg. Vielleicht nach dem Krieg mein Leben mit meinem Mann, mein Leben als Journalist.
F: Sie werden Anfang Juni 99 Jahre alt. Wie gesund bist du und wie bleibst du vital?
Von Berry: Ich wünschte ich könnte 99 werden! Mir geht es gut, obwohl ich in den letzten Jahren Brustkrebs hatte – er ist unter Kontrolle – und was mich verlangsamt, sind meine Beine und Arthritis. … Ich habe Golf gespielt und bin bis letzten November gefahren. Ich bin jetzt ein bisschen schwach, aber ich versuche, meinen Geist aktiv zu halten. … mein Neffe, der Mitte 70 ist, sagt, er hoffe, er habe meine Gene.
F: Sind Sie mit jemandem in Kontakt geblieben, den Sie im Widerstand oder in Ravensbrück kennen?
Von Berry: ja sicher. Ich war mit einigen Frauen aus Ravensbrück im Urlaub. Dies ist ein ungewöhnlicher Link und du bleibst dabei. … eine der Frauen, mit denen ich im Widerstand zusammengearbeitet habe, war in einem (Pflegeheim) mit Demenz. Sie erinnerte sich nicht an ihre Kinder, aber als ich sie besuchte, fragte ich sie, ob sie wüsste, wer ich bin, und sie sagte natürlich: „Wir haben viel zusammen durchgemacht, oder?“
F: Fühlen Sie sich bitter darüber, was Ihnen und anderen während des Krieges passiert ist?
Von Berry: Bestanden? Das ist ein schwieriges Wort. Nein, ich bin nicht bitter, aber ich vergebe den Menschen, die diese Dinge getan haben, nicht. Die Nazis. Sie waren schreckliche Menschen und sie hatten es verdient, getötet zu werden, wenn sie getötet wurden. Aber ich bin nicht bitter gegen die Deutschen. Ich wäre so nicht intolerant.
negilson@gmail.com
In einem Blick
Selma van de Perre wird am Sonntag um 13.00 Uhr in einem hypothetischen Gespräch mit dem Historiker Robin Judd von der Ohio State University erscheinen, das von Gramercy Books zur Verfügung gestellt wird. Tickets kosten 5 oder 29 US-Dollar und enthalten eine Kopie ihres Buches „My Name Is Salma“. geh zum www.eventbrite.com. Weitere Informationen erhalten Sie unter der Telefonnummer 614-867-5515 oder unter www.gramercybooksbexley.com.
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