Archäologen haben im kolumbianischen Amazonasgebiet einen riesigen Felsen entdeckt, der viele gelbe Gravuren von Tieren aus der Zeit vor 12.500 Jahren trägt – eine Entdeckung, die Licht auf die Mythen und die Ernährung der ersten Menschen auf dem Kontinent wirft.

Der Cerro Azul-Hügel in der Serranía de la Lindosa in Kolumbien beherbergt eine beeindruckende Sammlung von Gemälden, die eine Reihe von Lebewesen zeigen, darunter Tiere und Menschen, die sich einander zuwenden.

Der freistehende Tischhügel enthält 16 gelb getönte „Tafeln“ mit Zeichnungen, von denen viele für Forscher nur nach einem beschwerlichen Aufstieg zugänglich sind.

Laut einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht wurde, enthüllen diese atemberaubenden Felsmalereien, die den Menschen der Antike wahrscheinlich jahrtausendelang als große Galerie dienten, die reiche Mythologie, die Generationen indigener Amazonasbewohner leitete. Zeitschrift für anthropologische ArchäologieY.

„Diese Felsmalereien enthalten die ältesten Beweise menschlicher Präsenz im westlichen Amazonasgebiet, die 12.500 Jahre zurückreichen“, sagte der Co-Autor der Studie, Mark Robinson von der University of Exeter.

Die Forscher bewerteten Tierreste, die an nahegelegenen Stätten ausgegraben wurden, und verglichen sie mit den in den Felszeichnungen dargestellten Kreaturen.

Die Wissenschaftler konzentrierten sich insbesondere auf sechs Tafeln im Detail, von einer 40 x 10 Meter großen Tafel mit mehr als 1.000 Bildern bis zu einer viel kleineren Tafel mit 60 Quadratmetern und 244 gut erhaltenen roten Tafeln.

Insgesamt dokumentierten die Forscher mithilfe von Drohnen und traditioneller Fotografie mehr als 3.200 auf den Felsen gezeichnete Bilder, von denen die meisten mit Tieren wie Hirschen, Vögeln, Warzenschweinen, Eidechsen, Schildkröten und Tapiren in Verbindung gebracht wurden.

Die Forscher fanden heraus, dass die alten Amazonen eine vielfältige Ernährung hatten, die Fische, eine Reihe kleiner und großer Säugetiere sowie Reptilien, darunter Schildkröten, Schlangen und Krokodile, umfasste.

Obwohl Fische in archäologischen Überresten in Hülle und Fülle gefunden wurden, beschränkte sich ihr Auftreten in Kunstwerken auf nur zwei Gemälde.

Da die Proportionen der Tierknochen nicht mit der Darstellung von Tieren in der Felsmalerei übereinstimmen, vermuten Wissenschaftler, dass die Künstler nicht nur das gemalt haben, was sie gegessen haben.

Auch Großkatzen waren auf den Bildern nicht zu sehen, obwohl sie zu den Top-Raubtieren der Region zählten.

„Der Kontext zeigt die Komplexität der Beziehungen des Amazonasgebiets zu Tieren, sowohl als Nahrungsquelle als auch als verehrte Wesen, die übernatürliche Verbindungen hatten und komplexe Verhandlungen von Ritualspezialisten erforderten“, sagte Dr. Robinson.

Einige Formen, die menschliche und tierische Merkmale vereinen, lassen auf einen komplexen Mythos der Transformation zwischen tierischen und menschlichen Zuständen schließen, ein Glaube, der in modernen Gesellschaften des Amazonas noch immer existiert.

Die Gemälde unterstreichen das umfassende Verständnis der alten Völker über eine Reihe von Lebensräumen in der Region, darunter Savannen, überschwemmte Wälder und Flüsse.

„Sie verfügten über genaue Kenntnisse der verschiedenen Lebensräume in der Region und verfügten über die entsprechenden Fähigkeiten, um Tiere aufzuspüren und zu jagen und Pflanzen von jedem zu ernten, als Teil einer umfassenden Subsistenzstrategie“, sagte Javier Acetuno, ein weiterer Autor der Studie aus Medellin, Kolumbien .

„Obwohl wir nicht sicher sein können, welche Bedeutung diese Bilder haben, liefern sie sicherlich detailliertere Informationen zu unserem Verständnis der Macht von Mythen in indigenen Gesellschaften“, sagte der Co-Autor der Studie, Jose Iriarte aus Exeter.