Tom Bidcock hat eine beeindruckende Leistung gezeigt, um die olympische Goldmedaille beim Mountainbike-Rennen der Männer auf der Rennbahn Izu in einem Vorort von Tokio zu gewinnen. Der 21-jährige Yorkshire-Mann bahnte sich in den ersten drei Runden den Weg nach vorn, zog sich dann allmählich zurück und gewann souverän mit 20 Sekunden Vorsprung vor dem Schweizer Silbermedaillengewinner Matthias Flückiger.

Auf sieben Runden einer 8,5 km langen Strecke, bestehend aus hügeligem Feldweg, Felsen, Schanzen, Brücken und anderen Hindernissen, eroberte Bidcock alles, was vor ihm lag, um das Rennen zu dominieren. Für die Ineos Grenadiere auf der Straße unterwegs und etliche Medaillen im Cyclocross inklusive U23-Weltgold holte sich der sture Nachwuchsfahrer hier mit einem olympischen Titel auf dem Mountainbike als Meister in allen Gassen.

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Auf die Frage, wie es sich anfühlt, ein Olympiasieger zu sein, antwortete er: „Es ist nicht wirklich real. Es ist verrückt, ein Olympiasieger zu sein, und ich habe mir zu Beginn des Rennens versucht, mir einzureden, dass es großartig war, hier zu sein.“

Das Faszinierende an seiner Geschichte ist, dass er erst vor wenigen Wochen beim Training in Girona von einem Fahrer angefahren wurde. Das Auto zerschmetterte sein Fahrrad in zwei Hälften und zerschmetterte sein Schlüsselbein in fünf Teile. Sechs Tage nach seiner Operation sitzt er wieder auf seinem Fahrrad.

„Seitdem hatte ich kein gutes Rennen mehr“, sagte Bedock gegenüber Eurosport. „Ich habe sehr hart trainiert, ich wusste, dass ich in guter Form bin, aber es gab immer Zweifel, wenn ich kein Rennen gefahren bin. Aber als das Rennen begann, wusste ich, dass ich an einem guten Ort war. Ich meine die Hitze, natürlich habe ich das getan.“ Ich fühle mich nicht gut, aber alle haben mir gesagt, dass ich es nicht tun würde. Niemand fühlt sich gut.“

Pidcock hatte einen schwierigen Startplatz in der vierten Reihe des versammelten Feldes am engen Tor und musste kämpfen, um sich der Spitzengruppe anzuschließen. Er schaffte es zur Hälfte der ersten Runde in die Top 10, als einer der Rennfavoriten Matthew van der Poel stürzte.

Die niederländische Sensation, die sich von einer beeindruckenden Leistung bei der Tour de France erholte, sprang im Sommer auf seinen Lenker, der auf einen Felsen prallte und hart landete. Er runzelte die Stirn und packte seinen rechten Unterarm und den unteren Rücken vor Schmerzen, konnte aber wieder auf sein Fahrrad steigen, obwohl er durch den Unfall eine Minute hinter den ersten Führenden zurückblieb.

Als Van der Poel begann, einen Konkurrenten nach dem anderen auszuwählen, tat Pidcock dasselbe. Nach und nach kletterte er auf Platz zwei vor, attackierte dann in der dritten Runde den ehemaligen Führenden Flückiger. Er fuhr durch die vierte Runde und sah aus wie ein einfacher Zweikampf zwischen Pidcock und Flueckiger. Doch der Brite zog sich nach und nach ins Freie zurück und war am Ende allein.

Die letzte Runde fühlte sich wie eine Parade an, bei der Bidcock sich vom Rest abhob und einem Stück britischer Radsportgeschichte nahe kam. Der Veranstaltungsort außerhalb von Tokio selbst bedeutete, dass sich Fans entlang der Straße aufstellten, als er sich dem Ende näherte und seine Arme in die Luft warf, als er in ihrem Applaus ertrank. Das Rennen ist vorbei, aber die Geschichte von Tom Bidcock fängt gerade erst an.