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Während sich Deutschland auf die Ausrichtung der Fußball-Europameisterschaft 2024 vorbereitet, spielt die Weltmeisterschaft 2006 – das letzte große internationale Fußballturnier auf deutschem Boden – noch immer eine prägende Rolle im kollektiven Bewusstsein der Nation.

Das Turnier, das heute allgemein als „Sommermärchen“ bekannt ist, gilt als der Moment, in dem ein geeintes Deutschland die Schatten seiner dunklen Vergangenheit abschüttelte und der Welt ein neues, modernes Gesicht zeigte.

Auf dem Feld überwand das von Jürgen Klinsmann trainierte deutsche Team die hohen Erwartungen vor dem Turnier und erreichte das Halbfinale.

Obwohl Deutschland in der Verlängerung gegen den späteren Weltmeister Italien verlor und schließlich Dritter wurde, begann mit seiner Leistung ein Jahrzehnt der Dominanz, das mit dem Sieg bei der Weltmeisterschaft 2014 in Brasilien seinen Höhepunkt fand.

Außerhalb des Spielfelds veränderte das Turnier nicht nur die Art und Weise, wie die Welt Deutschland sah, es veränderte auch die Art und Weise, wie Deutschland sich selbst sah.

„2006 konnten wir erleben, wie die ganze Nation hinter der Mannschaft stand und uns Energie gab“, sagte Philipp Lahm, ein Schlüsselspieler von 2006, der Deutschland acht Jahre später zum Weltmeistertitel führte, gegenüber AFP . „Damit die Leute hier nach Deutschland kommen und gemeinsam ein großes Fest feiern.“

„Wo sind all die Deutschen?“

Der deutsche Sportsoziologe und Philosoph Gunther Gebauer sagte gegenüber AFP, dass das Turnier eine überraschende und nachhaltige Wirkung gehabt habe. „Vor dem Turnier war die Stimmung in Deutschland sehr schlecht.

Das Wetter war schlecht und der Fußball war schrecklich. „Und dann begann die Weltmeisterschaft, und beim ersten Spiel Deutschlands gegen Costa Rica schoss Philipp Lahm ein Tor und die Sonne ging auf – das war wie aus der Bibel.“

Gebauer, der in einem bürgerlichen Vorort Berlins lebte, sah, wie einer seiner Nachbarn von seinem Balkon aus die Deutschlandfahne hisste, die aufgrund der Vorbehalte des Landes gegenüber Nationalismus nach dem Zweiten Weltkrieg zuvor als „Tabu“ galt.

„Von dort aus haben wir die deutschen Fahnen gesehen und bei deutschen Spielen die Nationalhymne gesungen – das gab es vorher nicht.“

Die Auflösung interner Vorbehalte führte dazu, dass die WM-Besucher eine andere Seite sahen als die aufrechten Deutschen, die die aus nationalen Stereotypen bekannten Regeln durchsetzten.

„Die Ausländer, die nach Deutschland kamen, freuten sich über das deutsche Publikum.“ Wo sind all die verdammten Deutschen, fragten die Engländer? Wir trafen einfach überall auf freundliche Leute, die feierten. Wolfgang Meinig, der Ruderer, der 1988 bei den Olympischen Spielen in Seoul die Goldmedaille für Deutschland gewann, ist heute Professor für Sportökonomie an der Universität Hamburg.

„Wohlfühleffekt“

In einem Interview mit AFP sagte Mennig, dass der wirtschaftliche Nutzen von Großveranstaltungen zwar oft minimal sei, „der Wohlfühleffekt aber im Mittelpunkt der WM 2006 stand“. Vor der WM galten „die Deutschen nicht als Weltspitze, wenn es um die Begrüßung ging“, nach 2006 „hat sich Deutschland in der internationalen Wahrnehmung deutlich verbessert“.

„Ich denke, Ausländer sehen uns ganz anders, nicht mehr als unaufregende oder etwas seltsame Menschen, sondern als offene und glückliche Menschen, was uns mit unserem Selbstverständnis vertrauter gemacht hat.“

„Das deutsche Volk ist etwas weniger starr geworden“, sagte Jan Hout, Sportsoziologe an der Goethe-Universität, gegenüber AFP.

„Es war ihnen leichter und selbstbewusster, die Siege der Nationalmannschaft zu feiern.“ Er fügte hinzu: „Etwas Neues ist, dass den Deutschen selbst bewusster geworden ist, dass das Image Deutschlands in anderen Ländern gar nicht so schlecht ist, wie die Deutschen dachten.“

„Das kann nur der Fußball.“

Obwohl 18 Jahre vergangen sind und sich Deutschland und die Welt verändert haben, bleiben viele Gemeinsamkeiten bestehen.

Deutschland wird erneut von wirtschaftlicher Unsicherheit, Infrastrukturproblemen und der Angst vor Leistungsschwächen auf dem Spielfeld geplagt.

Die Aufmerksamkeit der Welt werde wieder auf Deutschland gerichtet sein, sagte Ott, „für immer und ewig.“ „Im schlimmsten Fall kann es zu Überraschungen kommen – vielleicht merken die Leute, dass es in Deutschland im Moment nicht so gut läuft, etwa im öffentlichen Nahverkehr.“

Nach zwei demütigenden Ausscheiden in der Gruppenphase der Weltmeisterschaft in Folge hat Deutschland unter Trainer Julian Nagelsmann Lebenszeichen gezeigt.

Sie haben nur drei ihrer elf Spiele im Jahr 2023 gewonnen, erholten sich aber im März mit starken Siegen über Frankreich und die Niederlande.

Unabhängig vom Ergebnis der Mannschaft bei dem Turnier könne Deutschland auf den verbindenden Einfluss des Nationalsports zählen, sagte Meinig.

Er fügte hinzu: „Als Ruderer sage ich das mit ein wenig Traurigkeit in meiner Stimme, aber nur Fußball kann Menschen auf diese Weise zusammenbringen. Cafés und Restaurants zeigen die Spiele auf Bildschirmen und man kann in freundlicher Atmosphäre sitzen und zuschauen.“ ist wirklich sehr magisch.“

Albert der Teddybär, das Maskottchen der UEFA Euro 2024, posiert mit der UEFA Euro 2024-Trophäe im Olympiastadion in Berlin.