Angela Merkel sagte, sie sei „traurig“, dass andere EU-Staats- und Regierungschefs ihre Idee, den ersten Block mit Wladimir Putin seit der Annexion der Krim durch Russland 2014 zu halten, vereitelt hätten. „Wir haben gezeigt, dass wir uns nicht sehr vertrauen. “ Sie sagte.

Es war ein seltener Anflug von Frustration von einer Politikerin, die für ihre Selbstdisziplin und ihren Gesang berühmt ist. Er hob jedoch die Narben hervor, die eine deutsch-französische Initiative hinterlassen hatte, die starke Gefühle hervorrief, und es gab wenig Empörung – selbst bei Merkels engsten Verbündeten.

Der Streit wirft einen Schatten auf einen der letzten EU-Gipfel eines der dienstältesten Staats- und Regierungschefs Europas. Merkel wird in diesem Jahr nach 16 Jahren als Kanzlerin zurücktreten, und die hitzigen Diskussionen in dieser Woche waren nicht der reibungslose Abschied, den viele erwartet hatten.

„Ich habe die Auswirkungen falsch eingeschätzt“, sagte Ulrich Speck, Visiting Fellow beim German Marshall Fund of the United States. „Es war ein Zeichen dafür, dass ihre Macht nachließ.“

Der EU-Russland-Gipfel war Merkels zweite außenpolitische Initiative, die in diesem Jahr gescheitert ist. Ein großes Investitionsabkommen zwischen der Europäischen Union und China, das im März unterstützt worden war, wurde vom Europäischen Parlament eingefroren, nachdem China Sanktionen gegen fünf Abgeordnete des Europäischen Parlaments verhängt hatte. „Merkel ist eine lahme Ente“, sagte Speck.

Merkels langjährige Erfahrung auf EU-Gipfeln hat gezeigt, dass sie es meistert, den Raum zu lesen und dafür zu sorgen, dass Argumente in ihre Richtung gehen. Doch dieser Ansatz ist diese Woche gescheitert.

Ich konnte dem EU27-Treffen mit Putin nicht zustimmen. Es wird ein großes Geschenk für ihn sein

Offenbar verärgert lehnte sie den Vorschlag einiger EU-Staaten ab, sie und Macron würden Russland „kostenlose Zugeständnisse“ machen, indem sie die Idee des Gipfels förderten. „Ich möchte klarstellen, dass solche Gespräche mit dem russischen Präsidenten keine Belohnung sind“, sagte sie auf einer Pressekonferenz nach dem Gipfel.

Für Merkels politische Gegner in Deutschland hat der Streit den Kollateralschaden der von Berlin unterstützten Nord Stream 2-Pipeline aufgezeigt, die russisches Gas direkt nach Deutschland bringen wird und die viele als zunehmende Abhängigkeit Europas von russischer Energie ansehen.

„Das Problem ist, dass Deutschland dank NS2 jede Glaubwürdigkeit als Vertreter europäischer Interessen verloren hat“, sagte Franziska Brantner, Sprecherin der Grünen in Europa. „Einige EU-Staaten stellen sich wirklich die Frage, ob die Bundesregierung für Europa arbeitet oder nur die Interessen deutscher Unternehmen.“

Nach dem Gipfel erklärte Merkel, was sie dazu bewogen hat, die Idee eines russischen Gipfels zu fördern – allen voran das Spektakel von Joe Bidens direktes Treffen mit Putin in Genf in diesem Monat.

Angesichts der Tatsache, dass die USA und Russland untereinander einen Rahmen vereinbart haben, um „alle strittigen Fragen“ in ihren Beziehungen zu diskutieren, sagte Merkel, „unter diesen Umständen wäre es logisch, Formeln für die Europäische Union zu finden, auch mit Russland zu sprechen. „

Sie betonte, dass es nicht um einen „Neuanfang“ in den Beziehungen zwischen der EU und Russland gehe, sondern darum, wie man bestehende Streitigkeiten am besten beilegt.

„Auch im Kalten Krieg … hatten wir immer Kommunikationskanäle.“ Während einzelne Länder, darunter Deutschland und Frankreich, weiterhin mit dem Kreml sprachen, sei es sinnvoll, wenn die EU mit Moskau mit einer Stimme spreche .

Diplomaten sagten, Merkel habe den Gipfel in dieser Woche möglicherweise als ihre letzte Chance empfunden, die Europäische Union auf einen Weg des engeren Engagements zu bringen, bevor sie die politische Bühne verließ.

Unterstützt wurde ihre Initiative von ihrem Junior-Koalitionspartner, den Sozialdemokraten. Die Europäische Union muss ein wichtiger Akteur in der Sicherheitspolitik werden. . .[and]Der SPD-Finanzminister Olaf Schultz sagte der Financial Times. „Russland muss die Integration in die Europäische Union verstehen und akzeptieren.“

Auch ohne die volle Unterstützung der Europäischen Union. Und während einige Staats- und Regierungschefs Putins Bewerbung um einen Gipfel wegen seines sich verschlechternden Verhaltens in Frage stellten, sagten Verteidiger, die Abwärtsspirale in den russischen Beziehungen sei ein zusätzlicher Grund für die EU, ihren Kurs zu ändern.

Das Problem, sagen Diplomaten, ist, dass die Idee von ihren Befürwortern erst einen Tag vor dem Gipfel bekannt wurde. Einer beschrieb das Manöver als „schlecht vorbereitet“ und „etwas, das aus heiterem Himmel blitzte“.

Auch Deutschland scheint die Sensibilitäten der geografisch nahen Mitgliedsstaaten Russlands unterschätzt zu haben. Die baltische Reaktion war besonders stark, während einige Länder wie die Niederlande betonten, dass sie nicht mit Putin an einem Tisch sitzen würden.

Der niederländische Ministerpräsident und langjährige Verbündete Merkel, Mark Rutte, sagte jedoch, der Schachzug der Kanzlerin werde ihr Erbe „in keiner Weise verderben“.

Meine Position war dem deutsch-französischen Vorschlag eigentlich sehr nahe, aber ich konnte dem 27. EU-Treffen mit Putin nicht zustimmen. „Es wäre ein tolles Geschenk für ihn“, sagte er der Financial Times.

Die Kühnheit des Plans gefährdete auch seine Chancen. Russland hat seine Truppen weder von der Krim noch aus der Ostukraine abgezogen, während die versuchte Ermordung von Alexej Nawalny, dem Führer der russischen Opposition, die Beziehungen weiter belastete.

Dies ist jedoch noch lange nicht das Ende der Geschichte. Tschechien und die Niederlande haben signalisiert, dass sie ein Gipfeltreffen zwischen den Präsidenten der Europäischen Kommission, des Europäischen Rates und Putin nicht unbedingt ablehnen.

Die finnische Ministerpräsidentin Sanna Marin sagte, die Frage sei noch nicht geklärt. „Gestern war nicht der richtige Zeitpunkt, aber ich denke, wir werden das genauer besprechen.“