Angela Merkel hat am Donnerstag ihren voraussichtlich letzten offiziellen Besuch in Washington als Bundeskanzlerin abgestattet. Während ihrer sechzehnjährigen Amtszeit hat sie die Vereinigten Staaten mehr als zwanzig Mal besucht und mit vier verschiedenen Präsidenten zusammengearbeitet: George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump und Joe Biden.
Der Besuch war geprägt von Bemühungen, die tiefen Spaltungen der Trump-Ära zu mildern. Merkel, die erste europäische Regierungschefin, die zu einem Besuch im Weißen Haus von Biden eingeladen wurde, wurde gelobt und geehrt. Sie frühstückte mit Vizepräsidentin Kamala Harris, erhielt die Ehrendoktorwürde der Johns Hopkins University (ihr achtzehnter Titel) und traf Präsident Biden zu Gesprächen. Anschließend veranstalteten Biden und seine Frau Jill ein Abendessen zu ihren Ehren.
Bei der gemeinsamen Pressekonferenz überschüttete Biden Merkel mit Lob. Er bezeugte ihre Stellung als Kanzlerin als „historisch“ und lobte ihre „Pionierdienste“ für Deutschland und die Welt. Biden erklärte, dass sie sich immer für das Richtige und für die Menschenwürde eingesetzt habe. Auf der Grundlage des Fundaments, das Merkel aufgebaut habe, werde die Partnerschaft zwischen Deutschland und den USA noch stärker, sagte er.
Merkel dankte den USA für ihren „herausragenden Beitrag“ zur Wiedervereinigung Deutschlands vor dreißig Jahren und betonte, dass „keine zwei Regionen der Welt so tief und weit geeint sind wie Europa und Nordamerika“.
Es gibt viele Ereignisse in den Medien, die Merkels persönliche Beziehung zu Bush, Obama, Trump und Biden hervorheben. Persönliche Beziehungen spielen in der Politik eine Rolle, aber sie sind zweitrangig. Letztlich wird das Verhältnis zwischen den Regierungschefs von objektiven Faktoren und Interessen bestimmt, insbesondere wenn sie an der Spitze mächtiger imperialistischer Länder wie der Vereinigten Staaten und Deutschlands, der größten und viertgrößten Volkswirtschaften der Welt, stehen.
Während Merkels 16-jähriger Präsidentschaft verschärften sich die Konflikte zwischen den USA und Deutschland trotz der unvermeidlichen Schwankungen. Auch hinter der Harmonie, die beim letzten Gipfel gezeigt wurde, verbergen sich die heftigen Spannungen, die am Donnerstag kaum verborgen blieben und – wie der Konflikt um die Nord Stream 2-Pipeline – durch sie hindurch gehalten wurden.
Die von Merkel beschworenen „gemeinsamen Werte und Interessen“ fanden ihre Erfüllung in mörderischen Kriegen, wachsender sozialer Ungleichheit und dem Aufstieg faschistischer Kräfte auf beiden Seiten des Atlantiks. Der Wandel hin zu Militarismus, Klassenkampf und autoritären Regierungsformen verschärfte wiederum die Konflikte zwischen den imperialistischen Großmächten. Dies gilt auch für den deutschen und den amerikanischen Imperialismus, die sich in zwei Weltkriegen als Feinde gegenüberstanden und unvereinbare wirtschaftliche und strategische Interessen verfolgten.
Zwei Jahre vor Merkels Amtsantritt im November 2005 erreichten die Beziehungen zwischen Berlin und Washington einen historischen Tiefpunkt. Die deutsche und die französische Regierung lehnten den Irak-Krieg 2003 ab, weil er ihre eigenen Interessen im Nahen Osten bedrohte. Die Regierung von George W. Bush reagierte darauf, indem sie versuchte, Europa zu spalten. Es stellte „Neues Europa“ (Osteuropa) gegen „Altes Europa“ (Deutschland und Frankreich).
David North kommentierte damals World Socialist Website Die enge Allianz zwischen den Vereinigten Staaten und Westeuropa nach dem Zweiten Weltkrieg sei „in der Tat eine Abweichung von der historischen Norm seine globale Position In dem Kosten Aus Europa.“
Das Verhalten der USA stellt Westeuropa vor ein Dilemma. North kommt zu dem Schluss, dass „sich dem Diktat der Vereinigten Staaten zu unterwerfen bedeutet, ihre Landung zu akzeptieren“, sagte die konservative französische Tageszeitung. Le figaro, „In einem einfachen Protektorat der Vereinigten Staaten.“ Aber offener Widerstand wird das Risiko einer potenziell katastrophalen militärischen Konfrontation mit den Vereinigten Staaten erhöhen.“
Angela Merkel hat als damalige Oppositionsführerin im Bundestag den ungewöhnlichen Schritt gewagt, in einer ausländischen Zeitung die Außenpolitik ihrer Regierung anzugreifen. In dem Artikel „Schröder spricht nicht für alle Deutschen“, der in Washington PostSie unterstützte den völkerrechtlich illegalen Irakkrieg.
Als Kanzlerin baute Merkel dann ein herzliches Verhältnis zu Präsident Bush auf, der den Irak mit Lügen angriff. Ein gemeinsames Barbecue im Dorf Mecklenburg, ein Besuch auf Bushs Ranch in Texas und andere Auftritte zeigten den Medien ihre Freundschaft. Später schickte Merkel auch deutsche Soldaten in den Irak, allerdings nur in den von Kurden kontrollierten Norden.
Aber auch Merkel konnte sich dem Dilemma der Europäer nicht entziehen. Als Bush 2008 den Weg für den NATO-Beitritt der Ukraine und Georgiens ebnen wollte, lehnte sie ab. Sie wollte nicht, dass das Verhältnis zu Russland, von dem die deutsche Wirtschaft als Energielieferant abhängt, von den USA diktiert wird.
Merkels Verhältnis zu Barack Obama war zunächst angespannt. 2008 hinderte sie ihn daran, als Präsidentschaftskandidat vor dem symbolischen Brandenburger Tor in Berlin eine Wahlrede zu halten. 2011 ging es dann weiter als Schröder 2003. Bei der Abstimmung über den Libyen-Krieg trat Deutschland gemeinsam mit China im Sicherheitsrat der Vereinten Nationen gegen die USA, Frankreich und Großbritannien auf. Es ging wieder einmal nicht um Frieden, sondern um die wirtschaftlichen und strategischen Interessen des deutschen Imperialismus in Nordafrika.
2013 lösten Enthüllungen, dass Merkels Handy vom US-Geheimdienst NSA abgehört wurde, eine weitere diplomatische Krise aus.
Im Laufe der Obama-Regierung haben sich die Beziehungen verbessert. Washington verlagerte den Schwerpunkt seiner Außenpolitik auf die Konfrontation mit China und ließ Berlin mehr Spielraum im Umgang mit Russland, zu dem die Beziehungen inzwischen weitgehend abgebrochen sind.
Im Frühjahr 2014 kündigte die inzwischen in ihrer dritten Amtszeit angetretene Regierung Merkel an, Deutschland werde sich in der Weltpolitik wieder entsprechend seinem wirtschaftlichen Gewicht, einschließlich seiner militärischen, einbringen – und dies umgehend umsetzen. In Zusammenarbeit mit den USA organisierte sie den Putsch in der Ukraine, der mit Unterstützung faschistischer Banden ein prowestliches Regime an die Macht brachte und den Konflikt mit Russland deutlich verschärfte. Seitdem spielt Berlin eine führende militärische Rolle bei der Ausbreitung der NATO gegen Russland.
Der Einzug von Donald Trump ins Weiße Haus hat die deutsch-amerikanischen Beziehungen auf einen neuen Tiefpunkt gestürzt. Trump war der erste US-Präsident, der die NATO in Frage stellte, den Brexit unterstützte, die Europäische Union spaltete und den Handelskrieg gegen Europa bewusst verschärfte. Trumps konfrontatives Verhalten hat alten Plänen, die Europäische Union unter deutsch-französischer Führung zu einer Weltmacht auf Augenhöhe mit den USA und China zu entwickeln, neuen Auftrieb gegeben. Diese Pläne scheiterten bisher immer wieder an der Rivalität zwischen Deutschland und Frankreich.
Bidens charmanter Angriff auf Merkel dient nicht weniger, als diese Pläne zu untergraben. Die Regierung Biden betrachtet China wie die Regierungen Obama und Trump als ihren wichtigsten geostrategischen Konkurrenten. Sie will die Europäer im Konflikt mit China auf ihre Seite ziehen und gleichzeitig verhindern, dass sie zu unabhängig werden.
In Europa gibt es große Vorbehalte gegen den Verlauf der Konfrontation mit China. Obwohl die Europäische Union das Land mittlerweile auch als strategischen Konkurrenten betrachtet, will sie im Konflikt mit China nicht den US-Interessen erliegen. Besorgt sind deutsche Wirtschaftskreise. China ist vor den Niederlanden der wichtigste Handelspartner Deutschlands. Volkswagen, Deutschlands größter Autohersteller, macht dort 41 Prozent seines Gesamtabsatzes. Auch andere deutsche Unternehmen wie Bosch kooperieren mit chinesischen Unternehmen bei der Entwicklung neuer Motorentechnologien.
Kurz vor Bidens Amtsantritt hat die Europäische Union auf Initiative Deutschlands ein Investitionsabkommen mit China verabschiedet, das die Bundesregierung als „Meilenstein der Handelspolitik“ feierte. In Washington hingegen wurde es als Beleidigung gewertet und gerät gleichzeitig innerhalb der Europäischen Union wieder zunehmend unter Druck.
China war ein großes Thema in den Gesprächen zwischen Biden und Merkel, doch beide blieben auf der Pressekonferenz nachdrücklich zweideutig. „Wir haben auch über viele Aspekte der Zusammenarbeit oder gar Konkurrenz mit China gesprochen – im wirtschaftlichen Bereich, im Klimaschutz, im militärischen Bereich, in Sachen Sicherheit – und natürlich gibt es hier viele Herausforderungen“, sagte Merkel.
Der Konflikt um die Erdgaspipeline Nord Stream 2, die Russland direkt mit Deutschland verbindet, tobt weiter. Die USA wollen eine wirtschaftliche Abschottung Russlands verhindern, während Deutschland, das kaum über eigene Energiereserven verfügt, es als unverzichtbar für eine eigene unabhängige (auch von den USA unabhängige) Energieversorgung ansieht. Bis August soll nun eine Lösung gefunden werden, die sicherstellt, dass die Ukraine als ehemaliges Transitland keine Einnahmeausfälle erleidet.
Die Spannungen zwischen den imperialistischen Mächten, die sich in den letzten Jahrzehnten aufgebaut haben, werden unweigerlich zu einer gewaltsamen Explosion führen, wenn die Arbeiterklasse nicht eingreift, sich international zusammenschließt und die Kriegstreiber stoppt. Der Kampf gegen Krieg und Militarismus ist untrennbar mit dem Kampf gegen ihre Sache, den Kapitalismus, verbunden.
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