Neue Forschungen haben den wahrscheinlichen Zeitpunkt in prähistorischen Zeiten ermittelt, als Menschen zum ersten Mal zu sprechen begannen.

Analysen des britischen Archäologen Stephen Mithen legen nahe, dass die frühen Menschen vor etwa 1,6 Millionen Jahren erstmals eine primitive Sprache entwickelten – irgendwo im östlichen oder südlichen Afrika.

„Die Entwicklung der Sprechfähigkeit durch den Menschen war zweifellos der Schlüssel, der einen Großteil der späteren physischen und kulturellen Evolution des Menschen ermöglichte. Deshalb ist die Datierung der Entstehung der frühesten Sprachformen so wichtig“, sagt Dr. Mithen, Professor für frühe Vorgeschichte an der University of Reading, sagte gegenüber The Independent: „Es ist eine sehr wichtige Sache.“

Bis vor Kurzem glaubten die meisten Evolutionsexperten, dass der Mensch erst vor etwa 200.000 Jahren zu sprechen begann. Neue Forschungsergebnisse von Professor Mithen, die diesen Monat veröffentlicht wurden, legen nahe, dass die frühe menschliche Sprache mindestens achtmal älter war. Seine Analyse basiert auf einer detaillierten Untersuchung aller verfügbaren archäologischen, paläoanatomischen, genetischen, neurologischen und sprachlichen Beweise.

Zusammengenommen deuten alle Beweise darauf hin, dass die Entstehung der Sprache als Teil einer Kombination menschlicher und anderer Entwicklungen vor 2 bis 1,5 Millionen Jahren stattfand.

Bemerkenswerterweise nahm die Gehirngröße des Menschen ab 2 Millionen v. Chr. und insbesondere nach 1,5 Millionen v. Chr. besonders schnell zu. Diese Vergrößerung der Gehirngröße war mit einer Neuorganisation der inneren Struktur des Gehirns verbunden, einschließlich des ersten Auftretens des präfrontalen Bereichs, der speziell mit der Sprachproduktion und dem Sprachverständnis verbunden ist. Dieses Gebiet, das Wissenschaftlern als Broca-Gebiet bekannt ist, scheint sich aus früheren Strukturen entwickelt zu haben, die für die Fähigkeit der frühen Menschheit verantwortlich waren, mit Hand- und Armgesten zu kommunizieren.

Neue wissenschaftliche Untersuchungen legen nahe, dass die Entstehung des Broca-Areals auch mit einer Verbesserung des Arbeitsgedächtnisses zusammenhängt, einem entscheidenden Faktor bei der Satzbildung. Aber auch andere evolutionäre Entwicklungen waren entscheidend für die Entstehung der Protosprache. Mit der Entstehung einer fortgeschritteneren Form des Bipedalismus vor etwa 1,8 Millionen Jahren begann mit ziemlicher Sicherheit zusammen mit Veränderungen in der Form des menschlichen Schädels der Prozess der Veränderung der Form und Position des Stimmapparats, der das Sprechen ermöglichte.

Der andere wichtige Beweis, der auf etwa 1,6 Millionen v. Chr. schließen lässt, ist das ungefähre Datum, an dem die Menschen zu sprechen begannen, und stammt aus archäologischen Aufzeichnungen. Im Vergleich zu vielen anderen Tieren war der Mensch nicht besonders stark. Um zu überleben und zu gedeihen, mussten sie diese relative körperliche Schwäche ausgleichen.

Evolutionär gesehen war die Sprache sicherlich Teil einer Strategie zum Ausgleich körperlicher Stärke. Um große Tiere zu jagen (oder beim Sammeln von Müll körperlich stärkere Tierrivalen abzuwehren), benötigten die frühen Menschen größere Gruppenplanungs- und Koordinationsfähigkeiten – und die Entwicklung der Sprache wäre entscheidend gewesen, um dies zu ermöglichen. Historisch gesehen begann die menschliche Jagd vor etwa 2 Millionen Jahren, scheint sich jedoch vor etwa 1,5 Millionen Jahren deutlich beschleunigt zu haben. Etwa 1,6 Millionen v. Chr. erlebte auch die Geburt einer fortschrittlicheren Steinwerkzeugtechnologie und deren kulturelle Weitergabe von Generation zu Generation. Diese langfristige Weitergabe komplexer Kenntnisse und Fähigkeiten von Generation zu Generation impliziert auch stark die Existenz von Sprache.

Darüber hinaus könnte der Sprachkontakt entscheidend dafür gewesen sein, dass Menschen in verschiedenen ökologischen und klimatischen Zonen überleben konnten – vielleicht ist es kein Zufall, dass der Mensch vor etwa 1,4 Millionen Jahren, kurz nach dem H.-Potenzial, seine Kolonisierung der Welt in großem Maßstab beschleunigen konnte für den Planeten Erde. Die Geburt der Sprache. Die Sprache hat es dem Menschen ermöglicht, drei zukunftsweisende Dinge zu tun: sich vorzustellen, zukünftige Handlungen zu planen und Wissen zu vermitteln.

„So hat die Sprache die menschliche Geschichte tiefgreifend verändert“, sagte Professor Mithen. Seine neue Forschung, beschrieben in einem neuen Buch, SprachrätselDie in diesem Monat veröffentlichte Studie legt nahe, dass die Kommunikationsfähigkeit des Menschen vor etwa 1,6 Millionen Jahren sehr begrenzt war – möglicherweise nur ein paar Dutzend verschiedene Geräusche und Armgesten, die nur in bestimmten Kontexten eingesetzt und daher nicht verwendet werden konnten. Für die Zukunftsplanung. Für die Planung waren Grundregeln und einzelne Wörter nötig.

Die Forschungen von Professor Mithen legen auch nahe, dass es offenbar eine gewisse Kontinuität zwischen sehr frühen menschlichen Sprachen und modernen Sprachen gibt. Es wird angenommen, dass einige Aspekte dieser ersten sprachlichen Entwicklung vor 1,6 Millionen Jahren noch heute in modernen Sprachen vorhanden sind. Er geht davon aus, dass Wörter, die die Dinge, die sie darstellen, durch ihren Klang oder ihre Länge beschreiben, sicherlich zu den ersten Wörtern gehörten, die von frühen Menschen geäußert wurden.

Tatsächlich könnte zukünftige Forschung in der Lage sein, die Organisation und mögliche Struktur dieser Erstsprachen vorläufig nachzubilden. Obwohl die Entstehung der Sprache vor etwa 1,6 Millionen Jahren stattgefunden zu haben scheint, stellte diese Geburt den Beginn der sprachlichen Entwicklung dar, nicht ihren Höhepunkt.

Im Laufe von Hunderttausenden von Jahren wurde die Sprache immer komplexer und verfeinerte sich schließlich mit dem Erscheinen des anatomisch modernen Menschen vor 150.000 Jahren.