Frankreich und Deutschland sagten am Freitag nach einem Tag der Gespräche in London, dass einige der reichsten Länder der Welt kurz vor einem historischen Abkommen stehen, um das Netzwerk großer Unternehmen zu schließen, die ihren gerechten Anteil an Steuern nicht zahlen.

Die Finanzminister der Gruppe der Sieben reichen Nationen treffen sich zum ersten Mal seit Beginn der COVID-Pandemie persönlich, nachdem die Regierung von US-Präsident Joe Biden in diesem Jahr den ins Stocken geratenen globalen Steuergesprächen neuen Schwung gegeben hat.

Reiche Länder haben jahrelang darum gekämpft, sich auf eine Möglichkeit zu einigen, die Steuern von großen multinationalen Konzernen wie Google, Amazon und Facebook zu erheben, die in Ländern, in denen sie wenig oder keine Steuern zahlen, oft Gewinne erzielen.

„Wir sind nur einen Millimeter von einer historischen Vereinbarung entfernt“, sagte der französische Finanzminister Bruno Le Maire der BBC.

Bundesfinanzminister Olaf Schulz sagte, er sei „absolut zuversichtlich“, dass es bis zum Ende des Treffens am Samstag eine Einigung geben werde. „Wir werden einen Deal haben, der die Welt wirklich verändern wird“, sagte er der BBC.

Ein Deal könnte Regierungen in einer Zeit, in der die Kassen nach der Coronavirus-Pandemie leer sind, zig Milliarden Dollar einbringen. Es bestehen jedoch weiterhin große Meinungsverschiedenheiten sowohl über den Mindestsatz, mit dem Unternehmen besteuert werden sollten, als auch darüber, wie Regeln festgelegt werden sollen, um sicherzustellen, dass sehr große Unternehmen mit geringeren Gewinnspannen wie Amazon mit höheren Steuern konfrontiert werden.

Die Vereinigten Staaten haben einen niedrigeren globalen Körperschaftsteuersatz von 15 % vorgeschlagen, der höher ist als der in Ländern wie Irland, aber niedriger als der niedrigste in der Gruppe der Sieben. Dies sei „nur ein Ausgangspunkt“, sagte Le Maire.

„Wir brauchen etwas Glaubwürdiges“, fügte er hinzu. „Wir arbeiten noch an diesem sehr schwierigen Preispunkt.“ Großbritannien sagte, die Gespräche über die Steuerpolitik seien fruchtbar gewesen, aber die Differenzen blieben bestehen. Die Diskussionen werden beim Abendessen fortgesetzt.

Aufgrund von COVID-Beschränkungen wurden Ministerdelegationen abgeschnitten. Die Sitzpläne im kunstvollen Herrenhaus aus dem 19.

Sunak, der die Bedeutung von persönlichen Treffen betonte, um eine Einigung zu erzielen, sagte den Ministern zuvor, dass der Rest der Welt die Fortschritte beobachte. „Wir können uns nicht weiterhin auf ein Steuersystem verlassen, das weitgehend in den 1920er Jahren entworfen wurde“, sagte er.

Le Maire sagte, das Abkommen würde ein wichtiges Signal senden, das die G7 – die Vereinigten Staaten, Japan, Deutschland, Großbritannien, Frankreich, Italien und Kanada – noch beeinflussen können.

Jedes Abkommen würde beim G-20-Treffen in Venedig im Juli noch eine viel breitere globale Unterstützung benötigen.

„Es wird direkt zu den Drähten gehen“, sagte eine Quelle in der Nähe der Gespräche. Die Vereinigten Staaten stehen zu ihrer Position wie wir.“

Der japanische Finanzminister Taro Aso sagte am Montag, dass er diese Woche keine Einigung über einen bestimmten Mindeststeuersatz erwarte.

Das US-Finanzministerium erwartet eine umfassendere Einigung, wenn Biden und andere Premierminister vom 11. bis 13. Juni in England zusammenkommen.

Hauptlinientarif

Biden plante, den inländischen Körperschaftsteuersatz in den USA auf 28 % anzuheben. Am Donnerstag bot er jedoch an, den Satz unverändert bei 21% zu belassen, schlug jedoch eine Mindeststeuer von 15% nach Abzügen und Gutschriften vor, um die Unterstützung der Republikaner für die neuen Ausgabenmaßnahmen zu gewinnen.

Aber genauso wichtig wie Großbritannien und viele andere Länder ist, dass große multinationale Konzerne dort, wo sie ihre Verkäufe tätigen, mehr Steuern zahlen – nicht nur dort, wo sie Gewinne erzielen oder ihren Hauptsitz ansiedeln.

„Ihr Geschäftsmodell bietet ihnen Möglichkeiten, Steuern zu vermeiden … viel mehr als andere Unternehmen“, sagte Schulz.

Die USA wollen die von Großbritannien, Frankreich und Italien auferlegten Steuern auf digitale Dienstleistungen beenden, die sie aufgrund der Steuerpraktiken auch europäischer Unternehmen als unfaire Angriffe auf US-Technologiegiganten ansehen. Britische, italienische und spanische Mode-, Kosmetik- und Luxusgüterexporte in die Vereinigten Staaten werden später in diesem Jahr mit einem neuen Zollsatz von 25 % konfrontiert, wenn es keine Kompromisse gibt.

Die Vereinigten Staaten haben vorgeschlagen, eine neue globale Mindeststeuer nur auf die 100 größten und profitabelsten Unternehmen der Welt zu erheben. Großbritannien, Deutschland und Frankreich stehen diesem Ansatz offen gegenüber, wollen aber sicherstellen, dass Unternehmen wie Amazon – die niedrigere Gewinnmargen als andere Technologieunternehmen haben – nicht aus dem Netz entkommen.