Enzo Maresca hat die Eigentümer von Chelsea gebeten, ihm etwas Zeit für den Job zu geben, während sich der fünfte Trainer des Vereins unter Todd Buhle/Clearlake Capital auf sein erstes Spiel am Sonntag vorbereitet. Der Italiener steht vor der gewaltigen Aufgabe, seine Amtszeit an der Stamford Bridge mit einem Besuch des Titelverteidigers Manchester City zu beginnen, obwohl er zumindest einige bekannte Gesichter auf der Gästebank haben wird, da er zuvor im Trainerstab von Pep Guardiola im Etihad Stadium gehörte.

Guardiola hat seinem Freund dabei geholfen, Erfolg zu haben, wo Mauricio Pochettino, Frank Lampard und Graham Potter scheiterten, seit Thomas Tuchel vor drei Jahren mit Chelsea die Champions League gewann. Sogar Tuchel konnte die Unterstützung der Vereinsbesitzer nicht gewinnen, da der Deutsche weniger als vier Monate nach Chelseas Sieg über Manchester City in Porto entlassen wurde, sodass Marescas Bitte um Geduld möglicherweise vergeblich ist.

„Für mich ist der große Unterschied zwischen uns im Moment und den Mannschaften, die den englischen Fußball dominieren, nur eine Frage der Zeit“, sagte er. „Diese Vereine arbeiten seit acht oder neun Jahren mit demselben Trainer zusammen, und wir sind schon seit Jahren hier.“ In einem Monat werden wir die Lücke mit Sicherheit schließen und hoffen, dass es sehr bald klappt.

„Manchmal scheint es eine Ausrede zu sein. Aber am Ende, in unserem Fall, bin ich dank des Prozesses und der Idee zu 100 % sicher, dass sich diese Mannschaft von Spiel zu Spiel verbessert.“

Maresca rief die Chelsea-Fans auch dazu auf, ihn und das Team zu unterstützen, was seinem Vorgänger oft verweigert wurde. Monate nach seiner Ernennung wurde Potter von Chelsea-Fans verhöhnt, während Pochettino Beleidigungen ertragen musste, als er hörte, wie die Fans des Vereins in der vergangenen Saison die Rückkehr von Jose Mourinho forderten.

„Wir brauchen auf jeden Fall ihre Unterstützung in jeder Hinsicht, denn wenn man auf dem Spielfeld ist und die Unterstützung hört, ist es wie der zwölfte Spieler. Wenn sie uns unterstützen und geduldig sind, werden wir uns mit Leistungen und Ergebnissen revanchieren“, sagte Maresca.

„Ein guter Start ist immer wichtig, egal ob man bei Chelsea oder einem anderen Verein ist. Ich bin sehr zuversichtlich und zufrieden mit dem Timing, weil ich sehe, dass sich die Mannschaft verbessert.“

Im Gegensatz zu Pochettino in der letzten Saison verfügt Maresca über einen weitgehend fertigen Kader, und sein größtes Problem dürfte darin bestehen, dass er sich auf zu viele Spieler verlassen kann und nicht auf zu wenige.

Nach einem weiteren beeindruckenden Sommer, in dem Chelsea neun Spieler verpflichtete – Joao Felix oder Victor Osimhen dürften folgen –, ist der Kader auf 43 Spieler angewachsen, so dass die Sportdirektoren Paul Winstanley und Laurence Stewart vor dem Ende des Transferfensters am 30. August einen gewaltigen Vorsprung haben.

Chelsea hofft immer noch, Connor Gallagher verkaufen zu können, der nach dem Scheitern seines Transfers zu Atletico Madrid außerhalb der Startelf mit Trevo Chalupa und Romelu Lukaku trainiert und für ein Spiel gegen Manchester City nicht zur Verfügung stehen wird. Auch die Zukunft von Ben Chillwell ist fraglich.

Reece James ist der einzige Spieler, der aufgrund einer Oberschenkelverletzung nicht zur Verfügung steht, obwohl Pedro Neto, der 60-Millionen-Pfund-Neuzugang von Wolves, wahrscheinlich auf der Bank beginnen wird, da es ihm an Spielfitness mangelt.