• England verlor mit 68 Punkten Vorsprung und endete enttäuschend bei der Titelverteidigung
• Das Wetter drohte das Spiel zu ruinieren, bevor der Ball geworfen wurde
• Als das Spiel begann, lagen Buttler und seine Männer mit Schläger und Ball an zweiter Stelle.

Englands Verteidigung des T20-Weltcup-Titels endete qualvoll, als Indien sie in Guyana auf einem langsamen, niedrigen Spielfeld mit 68 Runs hinter sich ließ, was Fragezeichen über die Zukunft von Trainer Matthew Mott und Kapitän Jos Buttler hinterließ.

Zunächst sah es so aus, als wäre der Amazonas-Regen das größte Hindernis für ihr Weiterkommen, doch stattdessen wurden sie durch eine Kombination aus einem stilvollen halben Jahrhundert von Rohit Sharma und einem indischen Bowling-Angriff, der bei diesen Bedingungen erfolgreich war, zunichte gemacht.

England brauchte unwahrscheinliche 172, um sich für das Finale gegen Südafrika am Samstag auf Barbados zu qualifizieren, und brach von 26 Läufen ohne Niederlage auf ganze 103 ein – als ob es in einem Testspiel in Chennai oder Ahmedabad mit der Wimper wäre. Für Geschäftsführer Rob Key sollte das Ausmaß der Niederlage bestätigen, was er bereits vermutet hatte: Es sind Veränderungen erforderlich, wenn England im Weltkricket wieder die Rangliste der weißen Bälle erklimmen will.

Als ihre Innings in nur 16,4 Overs gegen den Spin von Axar Patel und Kuldeep Yadav am linken Arm zusammenbrachen, saß Buttler zusammengesunken im Unterstand, was vielleicht die Realität einer fehlerhaften Saison widerspiegelte, in der seine Mannschaft sich über einen Platz im Halbfinale geschmeichelt fühlte . Finale.

Zum ersten Mal seit fünf Jahren hielten sie keine der White-Ball-Trophäen in der Hand. Eine Ära ist zu Ende. Irgendwie müssen sie auf „Aktualisieren“ klicken. Es ist schwer vorstellbar, wie Moeen Ali oder Chris Jordan wieder internationales Cricket spielen werden, während es auch Unsicherheit über Jonny Bairstow geben muss, der von Patel als dritter Ball für eine Ente gebowlt wurde. Adil Rashid ist zwar immer noch der beste Spieler Englands, aber 36 Jahre alt.

Buttler weigerte sich, über die Zukunft von irgendjemandem zu spekulieren, schon gar nicht über seine eigene, obwohl er sagte, er freue sich auf eine Auszeit vom Cricket, damit er „nicht nur dieses Spiel, sondern auch die letzten paar Monate Revue passieren lassen“ könne.

„Indien hat uns definitiv übertroffen und den Sieg absolut verdient. Wir haben zugelassen, dass sie 20 bis 25 Punkte zu viel holen. Es war ein hartes Spiel“, fügte er hinzu.

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Das stimmte zwar alles, aber dieses Gemetzel war fast vergleichbar mit Südafrikas Neun-Wicket-Niederlage gegen Afghanistan in Trinidad im ersten Halbfinale am Abend zuvor. Es war eine krasse Revanche für Indiens 10-Wicket-Niederlage gegen England in der gleichen Phase des T20 World Cup vor zwei Jahren in Adelaide.

Es war vielleicht Englands beste Chance, Indien vor dem Start ins Schwitzen zu bringen, als Buttler – der seinen sechsten von acht Bowls gewann – sich für die Sicherheitsvorkehrung entschied, zuerst auf einem Spielfeld zu bowlen, das im Verlauf des Spiels wahrscheinlich immer schwieriger zu werden schien.

Selbst dann hätten sie die Dinge vielleicht unter Kontrolle gehabt, als Sharma – nur fünf Overs in 57 von 39 Lieferungen – Jofra Archer in Richtung Rückwärtspunkt lenkte. Aber Phil Salt schätzte die Flugbahn des Balls falsch ein und sah zu, wie er viermal über seine Hände flog, während Archer verzweifelt zusah.

Nur drei Tage zuvor hatte Sharma Australien in den Innings des Turniers mit 92 von 41 besiegt. Hätte England ihn früh eliminiert, hätte sich die Stimmung des Spiels möglicherweise geändert – insbesondere, da Virat Kohli kurz nach seiner Niederlage gegen Reece Topley mit nur neun Punkten eine Fortsetzung einer miserablen Weltmeisterschaft darstellte.

Nachdem Sam Curran Rishabh Pant günstig herausgeholt hatte, baute Sharma stattdessen eine spielentscheidende Partnerschaft von 73 Runs in 8,2 Innings mit dem ebenso talentierten Suryakumar Yadav auf, der in der ICC-Rangliste hinter dem Australier Travis Head Zweiter ist.

Selbst das Aufhören des Regens für eineinhalb Stunden reichte nicht aus, um sie von der Weiterfahrt abzubringen.

Doch ihre nicht immer reibungslosen Fortschritte verdeutlichten die bevorstehenden Schwierigkeiten Englands, da Rashid und William Livingstone sich als schwierig erwiesen, einer Niederlage zu entgehen.

Dies hat Aufschluss über Buttlers Entscheidung gegeben, Moens Tritte völlig zu ignorieren. Später sagte er, es sei ein Fehler gewesen – zwar ein ehrliches Eingeständnis, aber ein schwerwiegendes Versehen der Umstände.

Denn während Rashid und Livingstone in acht Overs insgesamt nur 49 Gegentore kassierten, kassierten die vier Seemänner – Topley, Archer, Curran und Jordan – in 12 Overs 120.

England wird argumentieren, dass es im Gegensatz zu Australien und den Gastgebern Westindien das Halbfinale der Weltmeisterschaft erreicht hat. Von den vier Spielen, die sie gegen experimentelle Gegner bestritten hatten, verloren sie jedoch drei und schafften es nur nervös über die Gruppenphase und das Viertelfinale, weil sie Oman, Namibia und die USA besiegten.

Mott hatte vor diesem Spiel behauptet, dass England im Laufe des Turniers besser geworden sei, aber ihre Leistung mit dem Schläger – Harry Brooks‘ 25 war die höchste und Archer brachte sie auf dreistellige Werte – stützte seine Theorie nicht.

Unter dem Strich hat England bei zwei Weltmeisterschaften drei seiner zwölf Spiele gegen Testgegner gewonnen.

Der Switch muss entscheiden, ob dies die Grundlage für den Neuaufbau ist. Was dieses hervorragende indische Team angeht, wird es von Seiten Südafrikas große Anstrengungen erfordern, ihm zum ersten Mal seit 13 Jahren einen Weltmeisterschaftssieg zu verwehren.