Die Ingenieurin Emily Calandrelli wird die erste Frau aus West Virginia sein, die im Weltraum reist, und sie wird ihre Reise mit einer privaten Fluggesellschaft antreten.

Die Absolventin der West Virginia University, Emmy-nominierte Fernsehmoderatorin und Mutter gab die Nachricht am Dienstag bekannt.

„Ich habe ein Jahrzehnt lang Luft- und Raumfahrttechnik studiert und es war schon immer ein Traum, ins All zu fliegen. Das Ziel ist, diese Reise so nah wie möglich an West Virginia zu machen“, sagte Calandrelli, der in Morgantown aufgewachsen ist.

Sie wird sich einer Liste von West Virginianern mit Verbindungen zur Raumfahrt anschließen, darunter der NASA-Ingenieur Homer Hitchmam, die NASA-Mathematikerin Katherine Johnson und der Pionierpilot Chuck Yeager.

„Ich liebe es, dass es bereits eine Satellitenverbindung nach West Virginia gibt und dass ich mich damit verbinden, darauf aufbauen und meinen Heimatstaat hervorheben kann“, sagte Calandrelli.

Der Start soll zu einem noch festzulegenden Termin am Startplatz von Blue Origin in West-Texas stattfinden. Das vom Milliardär Jeff Bezos gegründete Raumfahrtunternehmen hat sieben bemannte Raumflüge erfolgreich durchgeführt.

Das Raumschiff namens New Shepard befördert jeweils sechs Personen auf einer Flugbahn, die der von Alan Shepard, dem ersten Amerikaner im Weltraum, ähnelt.

„Ich wollte schon immer die Krümmung der Erde und die Schwärze des Weltraums sehen“, sagte Calandrelli. „Es ist eine einzigartige Perspektive für einen Menschen, sie mit eigenen Augen sehen zu können.“

Calandrellis Reise ins All wird zum Teil dank der Partnerschaft zwischen Alice und Brad D. Smith ermöglicht. Fundament von Flügel zu FlügelEs setzt sich für die Förderung barrierefreier Bildung und Unternehmertum ein. Sie sammelt immer noch Geld für diese Reise.

Brad Smith ist Präsident der Marshall University und im Rahmen ihrer Partnerschaft wird Calandrelli das Programm „Marshall for All, Marshall Forever“ fördern. Das von Smith ins Leben gerufene Programm ermöglicht es Studierenden, einen Bachelor-Abschluss in Marshall zu erwerben Relevante Berufserfahrungen ohne Studienschulden.

„Emily ist ein leuchtendes Beispiel für die Kraft, die der Zugang zu Bildung denen geben kann, die ihre Träume verfolgen, und wir sind stolz, sie als erste Frau aus West Virginia im Weltraum zu unterstützen“, sagten Alice und Brad D. Smith in einer Erklärung. „Im Laufe ihres Lebens musste sich Emily Herausforderungen stellen und Widrigkeiten überwinden, um eine erfolgreiche MINT-Karriere zu verfolgen, die sie schließlich zu dem Traum führte, ins All zu fliegen. „Sie veranschaulicht, was für alle Frauen und Familien in unserem großartigen Staat möglich ist, wenn Zugang zu Bildung möglich ist.“

Calandrelli sagte, sie hoffe auch, mit der West Virginia University als Forschungspartner für ihre Reise zusammenzuarbeiten. Sie erwarb einen Bachelor-Abschluss in Maschinenbau und Luft- und Raumfahrttechnik an der Universität.

„Ich hoffe auch, dass ich die Flagge der West Virginia University ins All tragen kann“, fügte sie hinzu.

Calandrelli, der jetzt in Kalifornien lebt, wird durch West Virginia reisen, um mit Studenten über diese Erfahrung zu sprechen.

„Die Möglichkeit, als Mädchen aus West Virginia zurückzukommen und zu sagen: ‚Ich bin genau wie du, und ich mache diese erstaunliche Sache‘, hoffe ich, dass das die Messlatte für ihre Ambitionen höher legt“, sagte sie.

Calandrelli Er arbeitet außerdem als Korrespondent für die Netflix-Serie „Bill Ney Saves the World“ und hat neun Wissenschaftsbücher für Kinder geschrieben.