Der Veteran der US-Armee, Harold Terrence, heiratete Jane Swerlein in der Normandie im Rahmen einer Vielzahl von Veranstaltungen zum Gedenken an den 80. Jahrestag der Landung der Alliierten am D-Day.

Ein hundertjähriger Veteran des Zweiten Weltkriegs hat in einer Zeremonie in der Nähe der Strände der Normandie den Bund fürs Leben mit seiner Braut geschlossen.

Harold Terrence, ein 100-jähriger Veteran der US Army Air Forces, nannte es „den besten Tag meines Lebens“, als er heute die 96-jährige Jane Swerlein heiratete.

Auf dem Weg zur Zeremonie sagte die Braut: „Es sind nicht nur die Jungs, meine Lieben, wissen Sie? Wir bekommen Schmetterlinge. Wir bekommen auch ein wenig Aufregung.“

Sie sagte auch, dass ihre Freundin „die beste Küsserin aller Zeiten“ sei.

Das Paar heiratete im Rathaus von Carentan, dem Hauptziel des D-Days und Schauplatz heftiger Kämpfe nach der Landung der Alliierten am 6. Juni 1944.

Die massive amphibische Invasion trug dazu bei, die Nazi-Truppen aufzuhalten, bis Deutschland ein Jahr später zur Kapitulation gezwungen wurde.

Zusammen mit anderen Städten und Dörfern an der Nordküste Frankreichs finden in Carentan Gedenkveranstaltungen zum 80. Jahrestag statt, seit fast 160.000 alliierte Soldaten unter schwerem Feuer fünf Strände mit Codenamen überfielen.

Gratulanten zum Jubiläum säumten die Straßen außerhalb der Zeremonie.

Nachdem beide „oui“ zu den Gelübden gesagt hatten, die vom Bürgermeister von Carentan, Jean-Pierre Lonheur, auf Englisch vorgelesen wurden, tauschten die Frischvermählten ihre Ringe aus.

Mit Champagnergläsern in der Hand winkten sie durch ein offenes Fenster der Menge draußen zu.

Der Bräutigam sagte: „Gesundheit für alle. Für den Frieden in der Welt, den Erhalt der Demokratie auf der ganzen Welt und das Ende des Krieges in der Ukraine und im Gazastreifen.“

Herr Terrence trat 1942 in den Dienst ein und wurde nach der Verschiffung nach Großbritannien einer vierköpfigen P-47 Thunderbolt-Kampfeinheit als Funkreparaturtechniker zugeteilt.

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Am D-Day half er bei der Reparatur von Flugzeugen, die aus Frankreich zurückkehrten, damit sie wieder in die Schlacht ziehen konnten. Er sagte, dass an diesem Tag die Hälfte der Piloten seiner Firma gestorben sei.

Der Pilot reiste zwölf Tage später selbst nach Frankreich, um beim Transport neu gefangener Deutscher und gerade freigelassener amerikanischer Kriegsgefangener nach England zu helfen.

Am Samstagabend nahm das glückliche Paar an einem offiziellen Abendessen im Elysee-Palast mit Präsident Emmanuel Macron und US-Präsident Joe Biden teil.

„Herzlichen Glückwunsch an das Brautpaar“, sagte Präsident Macron in einem Toast, in dem er die französisch-amerikanische Freundschaft lobte.

Das Büro des Bürgermeisters sagte, die Hochzeit sei symbolischer Natur, da der Bürgermeister nicht befugt sei, in Carentan nicht ansässige Ausländer zu heiraten, und das Paar keine rechtsverbindlichen Eheversprechen beantragt habe.