CONNEAUT – Ein Film, der in den Theatern der Gegend spielt und die Geschichte eines der umstrittensten Bewohner von Connyut erzählt.

„American Traitor: The Trial of Axis Sally“ zeigt Mildred Gellars, eine frustrierte Schauspielerin, deren Radiosendungen im Namen von Nazi-Deutschland sie zu einer der bekanntesten Melodien des Zweiten Weltkriegs machten. Der Film, bei dem Michael Polish Regie führte, zeigt Meadow Williams als Gillars und Al Pacino als ihren Verteidiger James J. Laughlin.

Der Film konzentriert sich auf Gellars ‚Prozess wegen Verrats in mehreren Fällen, aber ihre Geschichte wird laut Rezensenten in einer Reihe von Rückblenden erzählt.

Gellars wurde 1900 in Portland, Maine, geboren und lebte nur wenige Jahre in Connyot. Ihre Familie – Stiefvater Dr. R.B. Gellars und Mutter Mary May zogen mit 16 in die Stadt – lebten laut Nachrichtenberichten in einem Haus in der Grant Street.

Gilars absolvierte 1917 oder 1918 die Connaught High School (die Erzählungen variieren) und besuchte kurz die Ohio Wesleyan University.

Von einem Schauspielvirus gebissen, verließ Gelars die Schule und reiste nach New York City, wo sie Arbeit auf der Bühne und im Varieté fand. Sie würde schließlich nach Deutschland ziehen, nachdem sie einen College-Professor in New York hatte, in den sie sich verliebt hatte. Die Professorin wurde schließlich Chief Executive Officer des deutschen Rundfunks und half Gellar 1940, laut ihrem Nachruf in der New York Times, hinter das Mikrofon zu gelangen.

Als die Vereinigten Staaten in den Krieg eintraten, war Gellar die Stimme hinter einer Reihe von Radiosendungen und Radioprogrammen, die darauf abzielten, die Moral der Truppen zu zerstören. Gellar erzählte den Zuhörern wiederholt, dass sie im Kampf mit dem sicheren Tod oder schrecklichen Verletzungen konfrontiert waren, und wies darauf hin, dass Ehefrauen und Freundinnen zu Hause nicht loyal waren.

Gellar interviewte Kriegsgefangene und zeichnete Kommentare auf, die geändert werden, um eine falsche und entmutigende Darstellung des Krieges und der Vergeblichkeit der Kämpfe zu geben, so die Nachrichten. Alliierte Soldaten bezeichneten den Ansager als „Axle Sally“.

Als der Krieg zu Ende war, sorgten amerikanische Beamte dafür, Gellar aufzuspüren und zu verhaften. Nach mehrmonatigen Ermittlungen wurde sie laut ihrem Nachruf in der New York Times in den Kellern zerbombter Gebäude in Berlin aufgefunden.

1948 wurde Gilers nach Washington, D.C. gebracht, um sich wegen zahlreicher Anklagen des Hochverrats vor Gericht zu stellen. Die Verfahren vor einem Bundesgericht begannen 1949 und waren Schlagzeilen beim Conneaut News-Herald.

Die Staatsanwaltschaft spielte mehrere Gellar-Sendungen für eine Jury aus sieben Frauen und fünf Männern und rief mehrere Zeugen auf, die ihre Rolle in der Nazi-Propagandamaschinerie aussagten.

Gilars selbst verbrachte fünf Tage damit, auszusagen und leugnete wiederholt, dass sie bereitwillig gegen die Alliierten vorgegangen war. Laut Nachrichtenberichten behauptete Gellars, die Nazis hätten sie getäuscht und sie körperlich bedroht, wenn sie nicht kooperierte.

Gellars bestritt, aktiv gehandelt zu haben, um ihre Heimat zu verraten.

Gellar sagte auch aus, dass sie glaubte, dass die Zuhörer ihre Kommentare laut Nachrichtenberichten nicht ernst nahmen.

Korrespondenten schreiben, die Regierung habe Gellar als „Instrument des Willens der Nazis“ dargestellt, während Verteidiger Laughlin seinen Mandanten lediglich als „eine verarmte Schauspielerin, die von der Armut in die deutsche Radioindustrie gezwungen wurde“ porträtiert habe.

Fast sieben Wochen später wurde der Fall den Geschworenen übergeben, heißt es in einer Bannergeschichte, die in der 9. März-Ausgabe des News-Herald veröffentlicht wurde. Nach fast 14-stündiger Beratung befand die Jury Gellar nur eines von acht Verratsakten für schuldig: Ihre Teilnahme an einer Radiosendung „Vision of America“, die amerikanische Truppen „erschrecken“ sollte, die darauf warten, in den D-Day einzudringen. . In der Show spielte Gellar die Mutter eines Soldaten, der während der Invasion ertrank.

Die Geschworenen stellten fest, dass andere Sendungen, die zu Anklagen führten, darunter Musiksendungen und Interviews mit Kriegsgefangenen, laut Nachrichtenberichten keinen Landesverrat darstellten.

Gilars Halbschwester, Edna May Herrick (Nieminen), war Edna May Herrick (Nieminen), die an vielen Anhörungen teilnahm und in einigen Nachrichten zu dieser Zeit als Einwohnerin von Konyaot beschrieben wurde. Journalisten sagten, Herrick, der glaubte, Gellar sei unschuldig, habe geweint, als das Urteil verlesen wurde.

„Ich glaube nicht, dass sie es sind [the jurors] Sie wird heute Nacht viel schlafen.“ „Nur weil sie ein Urteil über sie gefällt haben, wird ihre Schuld nicht beweisen.“

Journalisten sagten, Gellar sei „wachsam, aber blass“ gewesen, als das Urteil verlesen wurde, und „flink mit hoch erhobenem Kinn“ aus dem Gerichtssaal gegangen.

„Ich glaube, Ethel Barrymore hätte kein besseres Urteilsvermögen abgeben können“, sagte Herrick.

Gellar wurde zu 10 bis 30 Jahren Gefängnis und einer Geldstrafe von 10.000 US-Dollar verurteilt. Sie hätte zum Tode verurteilt werden können, aber laut Nachrichtenberichten wurden in Friedenszeiten keine Amerikaner wegen Hochverrats hingerichtet.

Sie war die siebte Person, die während des Zweiten Weltkriegs wegen Hochverrats verurteilt wurde. Vier der sieben wurden wegen ähnlicher Propagandadelikte verurteilt, und mindestens zwei wurden laut Nachrichtenberichten zu lebenslanger Haft verurteilt.

Gellars wurde in das Bundesgefängnis in Alderson, West Virginia, verlegt, wo sie den katholischen Glauben annahm. Sie wurde 1961 im Alter von 60 Jahren auf Bewährung entlassen und zog nach einem kurzen Besuch bei ihrer Halbschwester in Ashtabula County nach Columbus, wo sie laut Nachrichtenberichten junge Schüler an einer katholischen Schule unterrichtete.

Sie starb am 25. Juni 1988 an Darmkrebs und wurde in Columbus begraben. Axis Sally, ein Name, den Gellar angeblich hasste, war 87 Jahre alt.