Stattdessen gründete er sein eigenes Unternehmen, das Nutzlasten für die NASA und andere weltraumorientierte Kunden beförderte, und leistete damit Pionierarbeit in einer Branche, die es in Neuseeland zuvor noch nicht gegeben hatte.

Heute hat Neuseelands wachsende Raumfahrtindustrie einen Wert von 1,69 Milliarden US-Dollar, und Rocket Lab ist einer der produktivsten Anbieter kommerzieller Weltraumstartdienste weltweit – gleichauf mit Unternehmen wie SpaceX von Elon Musk.

„Wir haben später in diesem Jahr zwei Raumschiffe, die zum Mars fliegen, und wir werden einige der erstaunlichsten Projekte bauen“, sagte er.

„Ich sehe wirklich, dass diese Anerkennung nicht nur auf mich beschränkt ist, sondern auf alle Ingenieure und Wissenschaftler sowohl in der neuseeländischen Raumfahrtindustrie als auch im New Zealand Entrepreneur Network.“

Und wo wir gerade von Unternehmern sprechen: Eine der wohltätigsten Führungspersönlichkeiten des Landes, Theresa Gatung, ist eine Dame geworden.

Der ehemalige Kommunikationschef war Mitbegründer der Gatung Foundation, die sich für die Themen Bildung, Tierschutz und Armut einsetzt. Sie war die treibende Kraft hinter Coralus (ehemals SheEO) in Neuseeland, einer globalen Förder- und Unterstützungsgemeinschaft für Frauen. Und Innovationen feiern.

„Seit ich mit Anfang 20 meinen ersten Gehaltsscheck bekam, spende ich tatsächlich Geld an Frauenhilfswerke“, sagte sie.

„Mir war immer klar, dass Frauen nicht gleich am Anfang sind.“

Eine andere prominente Anführerin, Joan Withers, wurde ebenfalls eine Dame.

Sie war Direktorin und Präsidentin mehrerer privater und staatlicher Unternehmen.

Dazu gehört seit 2016 der Vorsitz bei The Warehouse Group, Mighty River Power (später Mercury), Auckland International Airport und TVNZ.

„[We’re] Angesichts der Entwicklung, dass immer mehr Frauen am Vorstandstisch sitzen, sind in vielen Vorständen inzwischen 50 % Frauen vertreten. „Wir haben einen langen Weg zurückgelegt“, sagte Gatung.

Der andere Hauptpreis ging an Professor Peter Hunter, einen Experten für biotechnologische Forschung und spezialisiert auf Computermodellierung menschlicher Organe.

Heute ist er Companion des New Zealand Order of Merit.

Hunter gründete und leitete Physium-ProjektEs handelt sich um ein internationales Gemeinschaftsprojekt zur Messung und Entwicklung mathematischer Modelle für alle Aspekte der menschlichen Physiologie.

Er gründete das Auckland Bioengineering Institute im Jahr 2001 und fungiert seit seiner Gründung als dessen Direktor.

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