Ein kleiner Junge, der weniger als 12 Monate alt war, starb Anfang des Jahres, nachdem er sich in Schottland mit Keuchhusten infiziert hatte, während die Zahl der Krankheitsfälle stark anstieg.

Zahlen von Public Health Scotland zeigen, dass es bis zum 15. Juli 5.270 im Labor bestätigte Fälle von Keuchhusten gab.

Der rasante Anstieg der Fälle im gesamten Vereinigten Königreich hat seit Anfang 2024 zum Tod von acht Kindern in England geführt.

Die Gesundheitsbehörde hat nun den ersten einer neuen Reihe monatlicher Berichte veröffentlicht und erklärt, dass die Zahl der Keuchhustenfälle voraussichtlich bis zum Herbst hoch bleiben wird.

Keuchhusten ist eine hochansteckende bakterielle Infektion der Lunge und der Atemwege, und ungeimpfte Kinder entwickeln häufiger Komplikationen.

Dies kann durch eine Impfung bei schwangeren Frauen, Säuglingen und Kleinkindern verhindert werden.

Unter den schottischen Fällen betrafen 59,8 % der Fälle Personen über 15 Jahre, 20,6 % der Fälle waren zwischen 10 und 14 Jahre alt und 19,6 % der Fälle betrafen Kinder unter zehn Jahren.

Im Mai sagte der beratende Kinderarzt Sir Andrew Pollard – Vorsitzender des Gemeinsamen Ausschusses für Impfung und Immunisierung –, das „größte Problem“ bei der Ausbreitung der Keuchhusteninfektion seien niedrige Impfraten.

Der NHS hat schwangere Frauen aufgefordert, sicherzustellen, dass sie ihre Impfungen zwischen der 16. und 32. Schwangerschaftswoche erhalten.

Dr. Nick Finn, NHS-Direktor für öffentliche Gesundheitswissenschaften, sagte: „Impfungen sind der wirksamste Schutz vor Keuchhusten.

„Es kann zu schweren Erkrankungen und zum Tod führen, insbesondere bei kleinen, ungeimpften Kindern, die jünger als ein Jahr sind.

„Eine Impfung während der Schwangerschaft ist die beste Möglichkeit, Ihr Baby in den ersten Lebenswochen zu schützen. Ab der 16. Schwangerschaftswoche haben alle schwangeren Frauen Anspruch auf eine Impfung gegen Keuchhusten.

„Der ideale Zeitpunkt für die Impfung liegt zwischen der 16. und 32. Woche. Es wird empfohlen, die Keuchhustenimpfung bei jeder Schwangerschaft zu erhalten, auch wenn Sie die Impfung schon einmal erhalten haben.

„Es ist auch sehr wichtig, dass Eltern sicherstellen, dass ihre Babys den Keuchhusten-Impfstoff erhalten, der in der achten, zwölften und 16. Woche als Teil der Sechs-in-eins-Impfung verabreicht wird.“

Nähere Angaben zum verstorbenen Kind wurden aus Gründen der Vertraulichkeit nicht gemacht.

Keuchhusten, auch Keuchhusten genannt, wird durch Tröpfchen übertragen und befällt die Lunge und die Atemwege.

Hebammen können weitere Informationen zur Impfung für schwangere Frauen geben.