Elektroautos warten darauf, in China zum Transport auf ein Schiff verladen zu werden – Copyright AFP/Daniel Rowland-Datei

Leah Pernell

Der deutsche Vizekanzler Robert Habeck trifft am Freitag zu einer letzten Mission in Peking ein, um einen verheerenden Handelskrieg mit China zu verhindern, nachdem die Europäische Union damit gedroht hat, zusätzliche Zölle auf Elektroautos zu erheben.

Sollte zwischen Brüssel und Peking kein Kompromiss erzielt werden, wird die Europäische Kommission zusätzliche Zölle von bis zu 38 Prozent auf chinesische Elektroautos erheben, die ihrer Meinung nach von unfairen Subventionen profitiert haben.

Der neue höhere Zollsatz soll vorübergehend eingeführt werden, bevor er im November endgültig wird.

„Wichtig ist jetzt, dass wir reden“, sagte Habeck nach der überraschenden Ankündigung der EU. Er sagte, der Einsatz von Zöllen zur Ausübung politischen Drucks sei „ein letzter Ausweg und oft die schlechteste Option“.

In China wird der Minister, der für die Weiterverfolgung des Regierungsbriefs zu Klima und Wirtschaft verantwortlich ist, Treffen mit seinen Amtskollegen aus Industrie und Handel abhalten.

Beamte in Habecks Ministerium stellten fest, dass er „weder im Namen der Europäischen Kommission spricht noch verhandelt“ – allerdings wird Brüssel für seine nächsten Schritte auf die Unterstützung von Europas größter Volkswirtschaft angewiesen sein.

Große und einflussreiche Automobilhersteller in Deutschland befürchten einen Handelskrieg mit Peking, der sich auf ihre Geschäftsaktivitäten in China auswirken könnte.

Bei Mercedes-Benz, Volkswagen und BMW macht der chinesische Markt bis zu 36 Prozent ihres Umsatzes aus.

– Lösungsfinder –

China steht 2023 zum achten Mal in Folge an der Spitze der deutschen Handelspartnerliste und überholt damit die USA.

„Ich denke, Habeck hofft wahrscheinlich, irgendeinen Deal oder eine Lösung zu finden und China zumindest davon zu überzeugen, keine Vergeltungsmaßnahmen zu ergreifen“, sagte Jacob Gunter, leitender Analyst bei Merex, einer auf China fokussierten Denkfabrik.

Für China besteht das Ziel darin, „Deutschland davon zu überzeugen, eine größere Rolle bei der Abschaffung oder zumindest Lockerung der Zölle auf Elektroautos zu spielen, die Brüssel letzte Woche eingeführt hat“, sagte Günther.

Gunter sagte, es werde für Habeck schwierig sein, Peking davon zu überzeugen, die Unterstützung für Elektroautos zu reduzieren.

Aber China davon zu überzeugen, keine „großen Vergeltungsmaßnahmen“ durchzuführen, wäre ein gutes Ergebnis.

Als Habaek jedoch vor seiner Ankunft in China in Südkorea sprach, spielte er die Chancen einer schnellen Lösung des Streits herunter und sagte, dass „die Zeichen eher schwierig seien“.

China gab am Montag bekannt, dass es eine Antidumpinguntersuchung gegen Schweinefleischimporte aus der Europäischen Union eingeleitet habe, die die spanischen Exporte gefährdet.

Doch Peking habe ein Interesse daran, einen eskalierenden Handelskonflikt mit der Europäischen Union und anderen Ländern zu vermeiden, die ihre Wirtschaft vor chinesischen Importen schützen wollen, sagen Experten.

– „Marktverzerrungen“ –

Ein weiteres Problem für Habeck besteht darin, dass die verschiedenen deutschen Unternehmen mit Sitz in China in Bezug auf die Zölle nicht alle einer Meinung sind.

Maschinen- und Anlagenhersteller, die besonders anfällig für die chinesische Konkurrenz sind, haben eine härtere Haltung eingenommen.

„Die unfaire staatliche Unterstützung chinesischer Unternehmen muss aufhören“, sagte der einflussreiche deutsche Maschinenbauverband VDMA und forderte Habeck auf, „Marktverzerrungen“ anzugehen, die durch Pekings Wirtschaftspolitik in Europa entstehen.

Als Zeichen dafür, dass Habeck nicht nur Sprecher der Autohersteller sein wird, wird es in seiner Delegation keine Autogiganten geben – anders als die Gruppe, die im April mit Bundeskanzler Olaf Scholz nach China gereist ist.

Habecks Grüne Partei steht China sicherlich kritischer gegenüber als Schulz‘ Sozialdemokratische Partei.

Er sagte, wenn China mit der Erhebung von Zöllen auf Autoimporte aus Deutschland reagieren würde, sei nicht klar, ob dies „messbare Auswirkungen“ auf den Automobilsektor des Landes haben würde, der hauptsächlich seine teuersten – und am wenigsten preisempfindlichen – Modelle nach China exportiert . Günther.

Unterdessen sahen sich traditionelle Automobilkonzerne auf ihrem europäischen Heimatmarkt zunehmender Konkurrenz durch billigere chinesische Hersteller ausgesetzt.

Nach Angaben des deutschen Statistikamtes hat sich das chinesische Autoimportvolumen in nur drei Jahren verzehnfacht.