Der explodierende „Teufelskomet“ könnte am 8. April während einer totalen Sonnenfinsternis seinen grünen, hornlosen Kopf zeigen.

Bilder dieses ungewöhnlichen kosmischen Ereignisses könnten einen Kometen von der Größe einer Stadt zeigen, der derzeit auf die Erde zurast. Laut einem Forscher könnte der Komet außerdem mit bloßem Auge sichtbar sein, wenn er vor der Totalität explodiert, was der Teil einer Sonnenfinsternis ist, bei der die Sonne völlig verdeckt ist.

Der gemeinhin als Teufelskomet bezeichnete Komet 12P/Pons-Brooks (12P) hat einen Durchmesser von 10,5 Meilen (17 Kilometer) und umkreist die Sonne etwa alle 71 Jahre in einem stark elliptischen Muster.

Komet 12P ist ein Eisvulkan oder kalter vulkanischer Komet. Dies deutet darauf hin, dass es regelmäßig ausbricht, wenn Sonneneinstrahlung einen Riss in seiner eisigen Kruste oder seinem eisigen Kern verursacht, der es ihm ermöglicht, abgekühltes Magma – eine Mischung aus Gas und Eis – aus seinem eisigen Inneren in den Weltraum zu schleudern.

Die Koma des Kometen, also die seinen Kern umgebende Gas- und Staubwolke, vergrößert sich durch die Abkühlung des Magmas und verleiht dem Kometen in den nächsten Tagen ein deutlich helleres Aussehen.

Zum ersten Mal seit 69 Jahren sprengte der Vulkan 12P im Juli letzten Jahres seinen Gipfel und ist seitdem regelmäßig ausgebrochen. Während der frühen Ausbrüche von 12P entwickelte sich in der ausgedehnten Kometenkoma eine Asymmetrie.

Aus diesem Grund scheint es Hörner zu haben, was ihm den Spitznamen „satanisch“ einbringt. Bei den jüngsten Ausbrüchen waren diese Schoten jedoch nicht vorhanden.

Hohe Konzentrationen an Dikohlenstoff in der Koma und im Schweif des Kometen sind der Grund für sein grünes Licht, das in modernen Bildern des Objekts erscheint.

Wenn Sie eine partielle Sonnenfinsternis beobachten, sollten Sie immer eine Schutzbrille tragen, beispielsweise eine lizenzierte Sonnenfinsternisbrille. Es ist sicher, vollständig direkt in die Sonne zu schauen, wenn der Mond die Sonne vollständig verdeckt. Wenn Sie dies nicht tun, riskieren Sie irreversible Augenschäden.