Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat einen Gesetzentwurf unterzeichnet, der das Wehrpflichtalter für zwei Jahre von 27 auf 25 Jahre senkt.

Kiew musste nach zwei Jahren Krieg schwere Verluste auf dem Schlachtfeld hinnehmen, während Russland von einem erheblichen Vorsprung an Arbeitskräften profitierte.

Dieser Schritt wird es der Ukraine ermöglichen, mehr Menschen zur Auffüllung ihrer Reserven aufzurufen, nachdem die Zahl der Freiwilligen zurückgegangen ist.

Das ukrainische Parlament stimmte dem Gesetzentwurf im Mai 2023 zu, er trat jedoch nicht in Kraft, da Selenskyj ihn nicht unterzeichnete.

In einem anderen Schritt werden die NATO-Außenminister in Brüssel über Pläne zur Einrichtung eines fünfjährigen Fonds in Höhe von 100 Milliarden Euro (86 Milliarden Pfund) nachdenken, um der Ukraine langfristige militärische Unterstützung zu gewähren.

Auf die Frage, ob diese Zahl korrekt sei, sagte NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg, der Rahmen sei noch nicht beschlossen, aber die NATO-Verbündeten seien sich einig, dass die Ukraine über viele Jahre hinweg mehr Geld benötige.

Er fügte hinzu, dass Russland das Schlachtfeld in der Ukraine „unter Druck setzt“ und versuche, den Krieg zu gewinnen, indem es „auf unseren Abzug wartet“.

Es war nicht sofort klar, was Präsident Selenskyj dazu veranlasste, ein Gesetz zur Senkung des Mobilisierungsalters zu verabschieden, obwohl er zuvor vor Plänen gewarnt hatte, die Russland dazu zwingen könnten, im Frühjahr oder Sommer dieses Jahres einen Angriff zu starten.

Seine Entscheidung könnte ein Hinweis auf die Bemühungen der Ukraine sein, starke Verteidigungsanlagen zur Vorbereitung auf einen russischen Angriff zu errichten.

Die ukrainischen Streitkräfte hofften, weite Teile des von Russland kontrollierten Territoriums zurückzugewinnen und die russischen Versorgungsleitungen zur Halbinsel Krim abzuschneiden.

Doch mangels Luftüberlegenheit und angesichts der gewaltigen russischen Verteidigung ist die Kiewer Gegenoffensive mit Beginn des Winters ins Stocken geraten, und es besteht die Befürchtung, dass russische Truppen die Ukraine überholen könnten.

Im vergangenen Jahr warnte der ukrainische General Oleksandr Tarnavsky, dass die Streitkräfte aufgrund des Rückgangs der Auslandshilfe bereits gezwungen seien, einige Militäreinsätze zurückzufahren.

Die Ukraine ist stark auf westliche Lieferungen angewiesen, insbesondere auf Lieferungen von Langstreckenraketen und Luftverteidigungssystemen. Aufgrund politischer Unruhen wurden jedoch Milliarden von Pfund an US- und EU-Hilfen auf Eis gelegt.

Der russische Präsident Wladimir Putin sagte, dass mehr als 600.000 seiner Streitkräfte in der Ukraine kämpfen, die Zahl der Toten dort nannte er jedoch nicht.

Ein im Dezember veröffentlichter geheimer US-Geheimdienstbericht schätzte, dass seit Kriegsbeginn 315.000 russische Soldaten getötet oder verwundet worden seien – das entspräche etwa 90 % des russischen Militärpersonals zu Beginn der Invasion.

Im Februar sagte Selenskyj, dass seit Kriegsbeginn 31.000 ukrainische Soldaten getötet worden seien, doch US-Beamte schätzten die Zahl der getöteten ukrainischen Soldaten auf mindestens 70.000 und bis zu 120.000 Verwundete.