Die Ukraine verlangt vom Westen die Erlaubnis, Sturmschatten-Langstreckenraketen einzusetzen, um Ziele tief im Inneren Russlands zu zerstören, und geht davon aus, dass dies Moskau dazu zwingen könnte, über ein Ende der Kämpfe zu verhandeln.

Hochrangige Vertreter in Kiew deuteten an, dass der Einsatz englisch-französischer Waffen bei einem „Demonstrationsangriff“ dem Kreml zeigen würde, dass militärische Stellungen in der Nähe der Hauptstadt selbst anfällig für direkte Angriffe sein könnten.

Laut einem hochrangigen Regierungsbeamten geht man davon aus, dass Russland Verhandlungen nur dann in Betracht ziehen wird, wenn es glaubt, dass die Ukraine in der Lage ist, „Moskau und St. Petersburg zu bedrohen“. Allerdings handelt es sich hierbei um eine risikoreiche Strategie, die noch nicht von den USA unterstützt wird.

Die Ukraine setzt sich seit Monaten dafür ein, Storm-Shadow-Raketen gegen Ziele innerhalb Russlands einsetzen zu dürfen, allerdings mit wenig Erfolg. Doch während die Armee an der Ostfront kämpft, wächst die Überzeugung, dass ihre beste Hoffnung in einem Gegenangriff liegt.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte am Samstag in einer Rede anlässlich des Unabhängigkeitstages des Landes, dass Kiew keine andere Wahl habe, als auf die umfassende Invasion Russlands zu reagieren, die „vor 913 Tagen“ im Februar 2022 begann – und insbesondere gegen den Einsatz von Luftstreitkräften durch Moskau Bomben und ballistische Raketen gegen Zivilisten.

Der Präsident fügte hinzu: „Unser Feind wird auch wissen, was die ukrainische Reaktion bedeutet. Es ist eine würdige, gleichberechtigte und weitreichende Reaktion. Sie werden erkennen, dass die ukrainische Reaktion früher oder später jeden Punkt in der Russischen Föderation erreichen wird, der eine Quelle darstellt.“ Gefahr für das Leben unseres Staates und unseres Volkes.

Kiew und andere Großstädte in der Ukraine werden regelmäßig von russischen Raketen und Drohnen angegriffen. Diese Woche sagte Oleksandr Syrsky, der Stabschef des Landes, dass Moskau seit Jahresbeginn die Ukraine mit 9.590 Raketen und 13.997 Drohnen angegriffen und dabei 6.203 zivile Ziele und 5.676 militärische Ziele getroffen habe.

Anfang dieses Monats startete die Ukraine einen überraschenden Einmarsch in die Region Kursk und beansprucht nun die Kontrolle über 1.250 Quadratkilometer (483 Quadratmeilen) russischen Territoriums, obwohl sich das Tempo ihres Vormarsches letzte Woche verlangsamte. Unterdessen verloren die Streitkräfte Kiews in der Nähe von Pokrowsk im Donbass an Boden, und die russischen Invasoren waren nun nur noch sieben Meilen von der Stadt, einem wichtigen Straßen- und Eisenbahnknotenpunkt, entfernt.

Die Storm Shadow-Raketen wurden hauptsächlich in einer englisch-französischen Zusammenarbeit entwickelt und von einem europäischen Joint Venture, MBDA, hergestellt, das auch einen italienischen Partner hat. Da einige seiner Komponenten jedoch von den USA geliefert werden, muss das Weiße Haus auch die Verwendung innerhalb Russlands genehmigen. Das Weiße Haus weigerte sich bisher, dies zu tun, aus Angst vor einer Eskalation des Konflikts.

Selenskyj behauptete, die Folgen des Einmarsches der Ukraine in Russland zeigten, dass die Warnungen des Kremls vor roten Linien übertrieben seien. Moskau hat die Bedeutung des Angriffs weitgehend heruntergespielt: Kommandeure beziehen sich selten öffentlich darauf und bezeichnen ihre Reaktion als „Anti-Terror-Einsatz“.

US-Beamte teilten der Nachrichten-Website Politico mit, dass ihrer Meinung nach die Storm Shadow-Raketen und andere Langstreckenraketen auf große Entfernungen möglicherweise nicht präzise genug seien und dass russische Kampfflugzeuge, die Gleitbomben auf ukrainische Frontgebiete abgeworfen hätten, sich größtenteils außerhalb der Reichweite befanden die Raketen, als Vorsichtsmaßnahme.

Die Ukraine startete letzte Woche auch eine mutige Serie von Drohnenangriffen auf Russland, darunter einen auf Moskau am Mittwoch und auf den Luftwaffenstützpunkt Marinovka in der Nähe von Wolowgrad am Donnerstag, wo die Su-34- und Su-35-Jets stationiert sind, die die Ukraine bombardiert haben.

Quellen in Kiew sagten, Drohneneinsätze könnten „nicht mehr als 1 Million US-Dollar“ kosten und äußerten die Hoffnung, dass sie einige der geschätzten 300 Kampfflugzeuge Russlands zerstören könnten, um die Zahl der Gleitbombenangriffe zu begrenzen. Die Schätzungen variieren, aber eine einzelne Su-34 oder Su-35 könnte bis zu 50 Millionen US-Dollar kosten.

Man kann zwar sagen, dass Drohnenangriffe eine Alternative darstellen, doch einer der intellektuellen Trends in Kiew geht davon aus, dass der Nachweis der Fähigkeit Russlands, mit Raketen tief im Landesinneren anzugreifen, den Kreml zu einer Neubewertung der Lage veranlassen könnte. Aber nur wenige glauben, dass Präsident Wladimir Putin daran interessiert ist, ein Ende der Anschläge zu fordern.

John Foreman, ein ehemaliger britischer Militärattaché in Russland und der Ukraine, sagte, Kiew dürfe „nicht in eine Nebenrolle verwickelt werden“, indem es sich auf den möglichen Einsatz der Storm-Shadow-Rakete konzentriere, sondern sich stattdessen auf die Verteidigung des Donbas konzentrieren solle.

Es wird angenommen, dass Russland glaubt, die Ukraine durch Zermürbung zerschlagen zu können, und Kiew schätzt, dass es etwa 600.000 Soldaten im Land hat. Die Einnahme von Pokrowsk im Donbass vor den US-Präsidentschaftswahlen im November sollte dem neuen Präsidenten im Weißen Haus zeigen, dass die Ukraine auf verlorenem Posten steht.

Es wird angenommen, dass London und Paris der Ukraine die Exportversion der Storm Shadow-Rakete (in Frankreich als SCALP bekannt) gegeben haben. Diese Raketen haben eine Reichweite von etwa 190 Meilen, obwohl sowohl das Vereinigte Königreich als auch Frankreich selbstgebaute Versionen mit einer doppelt so hohen Reichweite haben. Moskau liegt etwa 300 Meilen von der Nordgrenze der Ukraine entfernt.

Berichten zufolge hat das Vereinigte Königreich bei den USA keinen formellen Antrag gestellt, der Ukraine den Einsatz der Storm-Shadow-Rakete in Russland zu gestatten. Das Verteidigungsministerium lehnte eine Stellungnahme zu der Angelegenheit ab und wiederholte stattdessen frühere Aussagen über die Überzeugung Großbritanniens, dass die Ukraine ein „eindeutiges Recht auf Selbstverteidigung“ habe.

Zuvor hatte Premierminister Keir Starmer anlässlich des 33. Jahrestages der Unabhängigkeit des Landes von der ehemaligen Sowjetunion erklärt, dass das Vereinigte Königreich die Ukraine „heute und immer“ unterstützen werde. Er fügte hinzu: „Wir sind so lange bei Ihnen, wie es dauert.“

Russland und die Ukraine tauschten außerdem mehr als 100 Kriegsgefangene aus. Die Ukraine teilte am Samstag mit, dass es sich bei den 115 freigelassenen Soldaten um Wehrpflichtige handele, von denen viele in den ersten Monaten der Invasion gefangen genommen worden seien. Etwa 50 im Stahlwerk Mariupol gefangene Soldaten wurden ebenfalls freigelassen. Nach Angaben des russischen Verteidigungsministeriums seien die 115 russischen Soldaten in der Region Kursk gefangen genommen worden, wo die ukrainischen Streitkräfte vor zwei Wochen ihren Überraschungsangriff starteten. Das Ministerium sagte, die Soldaten seien derzeit in Weißrussland, würden aber zur medizinischen Behandlung nach Russland verlegt.