Der 40-jährige New Yorker hatte nicht erwartet, diese Woche vor einer großen Jury zu erscheinen und Donald Trump gegenüberzutreten.

Allerdings gehörte er zu den ersten 96 potenziellen Geschworenen im historischen Strafprozess gegen den ehemaligen US-Präsidenten.

Er beantwortete problemlos die ersten paar Fragen der Show: Was er beruflich machte (Finanzen), was er in seiner Freizeit machte (Golf) und welche Podcasts ihm Spaß machten (Barstool Sports).

Aber die größte Frage von allen hielt ihn davon ab: Können Sie den Angeklagten fair beurteilen?

Er sagte, er habe viel Zeit mit Republikanern verbracht und sei in Texas, einem konservativen Bundesstaat, aufgewachsen.

Er teilte dem Gerichtssaal mit, dass er das Gefühl habe, er habe möglicherweise eine „unbewusste Voreingenommenheit“.

„Es kann schwierig sein, unparteiisch zu sein“, sagte er zu Richter Juan Merchan, der ihn schnell entließ.

In einem Gespräch mit der BBC außerhalb des Gerichts sagte der Mann, der uns gebeten hatte, seinen Namen nicht zu verwenden, um seine Privatsphäre zu schützen, und sagte, es sei „schwierig“, eine unparteiische Jury in New York zu finden.

„Ich möchte darauf vertrauen, dass Menschen unparteiisch sein können“, sagte er. „Allerdings denke ich, dass es im Staat New York schwierig sein wird.“

Sie müssen jedoch eine unparteiische Jury finden.

Bis Dienstagnachmittag konnte das Gericht sieben Geschworene auswählen, die für den Job geeignet waren, darunter den Geschworenenvorarbeiter, der als Vertriebsprofi arbeitet und ursprünglich aus Irland stammt.

Zu den weiteren ausgewählten Juroren gehören zwei Anwälte, ein Englischlehrer, ein Software-Ingenieur und eine Onkologie-Krankenschwester.

Es könnte jedoch noch einige Tage dauern, bis die zwölfköpfige Jury und bis zu sechs Ersatzsitze besetzt sind.

Als am Montag das Auswahlverfahren begann, wurde die enorme Schwierigkeit der Aufgabe deutlich.

Trump hat sich in 34 Fällen der Fälschung von Geschäftsunterlagen nicht schuldig bekannt.

Bis zu 12 normale Menschen werden entscheiden müssen, ob er unschuldig oder schuldig ist oder ob kein Konsens erzielt werden kann.

Sogar Trumps Staatsanwälte und Anwälte gaben vor Gericht zu, dass es nahezu unmöglich sei, einen Amerikaner – und schon gar keinen New Yorker – zu finden, der keine Meinung über Trump vertritt. Das Gericht könnte Hunderte von ihnen prüfen, um Recht zu bekommen.

Am Eröffnungstag des Prozesses wurde die erste Gruppe potenzieller Geschworener sofort halbiert, als Dutzende ihre Hände hoben, um zu signalisieren, dass sie Herrn Trump gegenüber nicht neutral sein könnten.

Die verbleibenden Interessenten waren eine Gruppe idealistischer New Yorker.

Anwalt aus Chelsea. Risikokapitalgeber aus der Innenstadt. Ein Mann aus der Upper West Side betreibt einen Buchladen und hört unter der Dusche NPR-Radio. Kreativdirektor. Schlosser. Ein puerto-ricanischer Mann lebt jetzt auf der Lower East Side. Fast jeder liest die New York Times.

Das Gericht ging auf Unterschiede im klassischen New Yorker Akzent ein, als es mit der Beantwortung des 42 Punkte umfassenden Fragebogens der Jury begann. Viele von ihnen waren schockiert über ihre überwiegend neutralen Antworten.

Ein Mann aus Lower Manhattan mit grauem Haar und dunkler Brille sagte, er habe zwei von Trumps Büchern gelesen: „The Art of the Deal“ und „How to Get Rich“.

Er sagte, er habe ein anderes Buch von Trump gelesen, könne sich aber nicht an den Titel erinnern, was den ehemaligen Präsidenten, der die Karten auf dem Verteidigungstisch durchblätterte, zum Lachen brachte.

Dieser potenzielle Geschworene sagte, mehrere Mitglieder der Familie seiner Frau seien GOP-Lobbyisten, aber er sagte dem Gericht, es gebe nichts, „was mich daran hindert, ein fairer und unparteiischer Geschworener zu sein“.

Er stellte jedoch fest, dass es schwierig sein würde, das Thema nicht mit seiner Frau zu besprechen.

Joshua Steinglass, ein Staatsanwalt im Büro des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan, und Todd Blanche, Trumps Hauptanwalt, befragten abwechselnd eine Gruppe von 18 Personen, um jegliche Voreingenommenheit auszuschließen.

Eine Frau mit kühnem Ton sagte dem Gericht einmal, man könne sich darauf verlassen, dass ihr Medienkonsum ihre Meinung zum Fall nicht beeinflussen werde, weil sie den Monat Februar in einem Ferienhaus ohne WLAN verbracht habe.

Ein potenzieller Geschworener, ein Mann aus Harlem, wurde von Herrn Blanche gefragt, ob er die Risiken eines Prozesses verstehe, und er fasste es mit den Worten zusammen: „Menschenleben stehen auf dem Spiel. Das Land steht auf dem Spiel. Das ist ernst.“

Als Herr Blanche einen anderen Mann wiederholt nach seiner wahren Meinung über Herrn Trump drängte, antwortete dieser freudig: „Wenn ich in einer Bar säße, würde ich es Ihnen gerne sagen.“

Aber er bestand darauf, dass er alle persönlichen Gefühle vor Gericht beiseite schieben würde.

Trumps Anwälte waren damit nicht zufrieden und durchsuchten die Medien der Geschworenen nach Hinweisen auf Voreingenommenheit.

Einige Geschworene sahen sich mit dem schlimmsten Albtraum eines chronischen Internetnutzers konfrontiert: Sie lasen ihre alten Social-Media-Gedanken vor Gericht laut vor.

Ein Geschworener wurde aufgrund seiner „Einsperrungs“-Funktion entlassen.

Ein anderer veröffentlichte einen Beitrag, in dem er erklärte, dass sich die Superheldengruppe Avengers gegen Donald Trump verbündet, und äußerte verliebte Gedanken gegenüber dem freimütigen liberalen Schauspieler Mark Ruffalo.

Ein anderer machte einen profanen rassistischen Witz, in dem er Trump mit dem ehemaligen Präsidenten Barack Obama verglich.

Der lange Zyklus der Befragung und Eliminierung wird fortgesetzt, bis eine vollständige Jury gebildet ist.

Bis zum Dienstagnachmittag hatte Richter Merchan 96 weitere Personen aufgefordert, sich unter die Lupe zu nehmen.

„Ich denke, das ist überhaupt nicht überraschend“, sagte Diana Florence, eine ehemalige Staatsanwältin von Manhattan.

„In jedem hochkarätigen Fall, der Medienaufmerksamkeit erregt und in dem eine Partei berühmt ist, wird es immer ein Problem sein, Vorurteile über die Person oder das Thema beiseite zu legen.“

„Wenn man noch hinzufügt, dass es sich bei dem Angeklagten um einen ehemaligen Präsidenten handelt, der für das Präsidentenamt kandidiert, und dass Donald Trump derjenige ist, der seit fast einem halben Jahrhundert in den Schlagzeilen steht, war es ziemlich vorhersehbar, dass es eine beträchtliche Anzahl von Menschen geben würde, die das könnten.“ Sei nicht neutral“, sagte sie.

Während des gesamten Prozesses versprachen viele New Yorker, dass sie ihre Pflicht als Jurymitglied ernst nehmen würden.

„Besonders in diesem Gerichtssaal wird er wie jeder andere behandelt und niemand steht über dem Gesetz“, sagte die ausgewählte Onkologie-Krankenschwester dem Gremium.

Doch außerhalb des Gerichts hielt der 40-jährige entschuldigte Geschworene aus Texas es für unverantwortlich, dieses Risiko einzugehen.

„Wie kann ich neutral sein, oder?“ Er hat gesagt. „Wenn man sich im Spiegel betrachtet und ein ehrliches Gespräch führt, wird es schwierig.“