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Deutschland hat nationale Sicherheitsbedenken angeführt, um den Verkauf seines Gasturbinengeschäfts an ein chinesisches Unternehmen zu blockieren. Dies ist der jüngste Schritt des Westens, sensible Technologien vor potenziellem Missbrauch in China zu schützen.

Das Veto gegen den Verkauf der Man Energy Solutions-Einheit kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Berlin versucht, einen sicherheitsfreundlicheren Weg in seinen Beziehungen zu China, seinem größten Handelspartner, einzuschlagen, trotz wachsender Bedenken hinsichtlich der Wettbewerbsfähigkeit der deutschen Wirtschaft und der Rückgang seiner Exporte.

Ein Sprecher der in Augsburg ansässigen MAN, Teil des Volkswagen-Automobilherstellers, sagte: „Wir bestätigen, dass die Bundesregierung beschlossen hat, dem Verkauf unseres Gasturbinengeschäfts an CSIC Longjiang GH Gas Turbine Co. nicht zuzustimmen. Wir respektieren die Entscheidung der Regierung.“

CSIC Longjiang ist eine Tochtergesellschaft der China National Shipbuilding Corporation, die Motoren für chinesische Kriegsschiffe herstellt.

Vizekanzler und Wirtschaftsminister Robert Habeck begrüßte die Entscheidung des Kabinetts, den Verkauf des MAN-Turbinengeschäfts zu blockieren. Am Mittwoch sagte er Reportern, es sei wichtig, „für die öffentliche Sicherheit relevante Technologien“ zu schützen.

Der Kompromiss zwischen offenen Märkten und Sicherheit ist zu einem wiederkehrenden Streitpunkt in der gespaltenen Regierung von Bundeskanzler Olaf Scholz geworden, einer Koalition aus seiner Sozialdemokratischen Partei, den Grünen und den marktfreundlichen Freien Demokraten.

Im Jahr 2022 wies die Kanzlerin die Einwände der Minister gegen den Verzicht auf den chinesischen Erwerb einer Beteiligung an einem der größten Hamburger Containeranlagen zurück und verwies auf die Vorteile für die lokale Wirtschaft und das künftige chinesische Investitionspotenzial im Hafen.

Die Entscheidung löste eine heftige Debatte über die Sicherheit Deutschlands aus, da China einen autoritäreren Kurs einschlug und seine engen Beziehungen zu Russland auch nach dessen Invasion in der Ukraine im Februar 2022 festigte.

Habeck und seine grünen Ministerkollegen haben immer wieder eine härtere Linie gegenüber China gefordert und strengere Gesetze zur Regulierung ausländischer Investitionen in lebenswichtigen Sektoren gefordert.

Die Bundesregierung hat im vergangenen August eine neue „China-Strategie“ veröffentlicht, doch die Spannungen im Verhältnis zu Peking bleiben bestehen.

Die deutschen Exporte nach China gingen im Mai um 14 % zurück, einer der größten Rückgänge, die das Land jemals auf Jahresbasis erlebt hat. Sowohl Habeck als auch Schulz reisten dieses Jahr nach Peking, um die chinesischen Bedenken zu zerstreuen, dass Deutschland dem Handel mit ihnen feindlich gegenübersteht.

MAN Energy Solutions sagte, man wolle nun einen „geordneten Prozess“ zur Neuentwicklung seines Turbinengeschäfts anstreben, das rund 100 Mitarbeiter an Standorten in Oberhausen, in der Nähe von Essen und in Zürich, Schweiz, beschäftigt.

Das Unternehmen hatte starken Druck auf die Regierung ausgeübt, den Verkauf der Anlage zuzulassen, und argumentierte, dass die von ihm hergestellte Turbinentechnologie keine militärischen Anwendungen habe.

Das Unternehmen präsentierte die Ansichten einer Gruppe unabhängiger Wissenschaftler, um zu zeigen, dass die Turbinen – die für den Einsatz in Pipelines und anderen Industriesystemen konzipiert sind –, wenn überhaupt, nur sehr wenige Anwendungen in Kriegsschiffen hätten.

Die Regierung äußerte jedoch ihren Widerstand gegen diese Entscheidung, da Beamte des Außen- und Verteidigungsministeriums Sicherheitsbedenken äußerten.