Ist es nicht erstaunlich, wie schnell sich Gefühle ändern können? Am Sonntag um 21 Uhr Ortszeit startete Deutschland als Favorit auf den Gewinn der EM 2024 in sein letztes Gruppenspiel. In der Halbzeitpause des Achtelfinals dürften sich viele Fans gefragt haben, ob es für die Gastgeber zu einer Pleite kommen würde. Ab 23 Uhr war der Wohlfühlfaktor wieder da. Der Glaube wurde schnell wiederhergestellt.

Nach Deutschland gegen Schottland gab es einen kniffligen, aber verdienten Sieg gegen Ungarn und dann dieses: ein 1:1-Unentschieden gegen die Schweiz, das in der Verlängerung gerettet wurde und den Gastgebern den zweiten Platz in der Gruppe A rettete.

Mit 64 Minuten Spielzeit und 15 verbleibenden Minuten stand ein Achtelfinal-Duell gegen Italien bevor. Obwohl der amtierende Meister sein Schicksal in der Gruppe B noch nicht geklärt hat, ließ der Wohlfühlfaktor der Deutschen in Frankfurt nach. Aber es war zu retten, und schließlich wurde es von Niklas Fulkrug gerettet.

Aber was ist mit dem Anfang? Es ist nicht so, dass Julian Nagelsmann hier eine schwache Mannschaft aufstellte; Der 36-Jährige hatte die gleiche Startelf, die Schottland so gnadenlos auseinandergerissen hatte, und er zeigte die Reife und Professionalität, um sich gegen Ungarn durchzusetzen. Von diesen Spielern wurde nicht nur erwartet, dass sie die Schweiz schlagen würden, sondern ihre Wiederzusammenstellung würde auch für nützliche Stabilität und Schwung vor der K.-o.-Runde sorgen.

Es war nicht so einfach, und das nicht nur, weil sich die Buchungszentrale von Jonathan Thaw aus der nächsten Runde zurückzog. Allerdings startete Deutschland gut. Jamal Musiala stellte sein Können erneut unter Beweis, als der 21-Jährige eine lächerliche Wendung hinlegte und durchbrach, als er den Ball in seiner eigenen Hälfte gegen die Flanke drückte. Auch in der ersten Reihe herrschte eine faszinierende Flüssigkeit: Die Flügelspieler Musiala und Florian Wirtz bewegten sich frei und agierten fast wie Ilkay Gündogans stellvertretende Nummer 10. Sie ließen sich nach innen fallen und überließen es Max Mittelstadt und Joshua Kimmich, von der Außenverteidigerseite nach vorne zu drängen, und das Abfangen erfolgte intuitiv und schnell.

Auch ohne Ball waren die Deutschen druck- und einsatzbereit. Während England durch anti-dänemarkisches Denken gelähmt war und nicht wusste, wie es seine Leiden heilen könnte, war Deutschland bestenfalls gedankenlos.

Sie wollten in Führung gehen, als Robert Andrich aus der Distanz einen Schuss ins untere Eck abfeuerte, wobei der Ball über den unglücklichen Yann Sommer am kurzen Pfosten prallte. Doch ein Fehler von Musiala im Spielaufbau führte dazu, dass ein Schuss und dann die Schweiz nicht anerkannt wurden.

Antonio Rüdiger schafft es nicht, eine Flanke auf der deutschen rechten Seite zu klären, und Dan Ntoye hämmert den Ball an Tah vorbei ins Netz.

Das ist ein Schock, aber nicht unbedingt eine Warnung. Dennoch gerieten die Deutschen in Panik. Ihre Intuition, eine Berührung, die vorüberging, war zuvor so ermutigend, dass es sie jetzt kostet; Sie bewegten den Ball eifrig und hektisch, und in vielen Fällen wurden Pässe falsch platziert oder getroffen. Auch die Schüsse gingen daneben und Haywards schaffte es nicht, mehr als einen Kopfball zu kontrollieren. Die Schweiz hat gut gespielt, aber die deutschen Fehler waren ihr eigenes Verschulden. Das gibt vielleicht Anlass zur Sorge.

Tah wurde wegen der Niederlage im ersten deutschen K.-o.-Spiel des Turniers verwarnt. Einen Teil des Sonntagabends fragten sich Pessimisten möglicherweise, ob dies ihr letztes K.-o.-Spiel sein würde. Aber das wäre eine Katastrophe gewesen, und die deutschen Fans brauchen nicht in Panik zu geraten, was die deutschen Spieler hier getan haben.

Jedenfalls ein deutscher Nagelsmann, der nicht in Panik geriet. Er ersetzte Tah durch Nico Schlotterbeck, Mittelstadt durch David Raum und Andrich durch Maximilian Beier.

20 Minuten vor Schluss sprang Wirtz im Schweizer Strafraum um seinen Verteidiger herum und spielte den Ball zu Kimmich. Sieben Meter vor dem Tor schien er sicher zu treffen, doch ein brillanter Block von Manuel Akanji verhinderte ihn.

Nagelsmann verzichtete überraschend auf Musiala und Wirtz und brachte Leroy Sane und Fulcrug. Dies erwies sich als die richtigen Anrufe.

Irgendwann war Howards am nächsten dran, aber auch hier gelang es ihm nicht, den Ball per Kopf über die Latte zu schießen. Auch die Schweiz war knapp dran, als Ruben Vargas Manuel Neuer mit einem knackigen Abschluss versenkte, allerdings erst, nachdem er im Abseits gestanden hatte. Wenige Minuten später drohten die Gäste, ihren Vorsprung erneut zu verdoppeln, als Granit Xhaka Neuer mit einem heftigen Distanzschuss zu einer Weltklasseparade zwang.

Ein entscheidendes Tor würde aus kurzer Distanz fallen, wenn der Fullcruk das schaffte, was Howards nicht konnte. Der Einwechselspieler traf mit einem Kopfball ins Netz, nachdem sich Raum mit Hilfe eines anderen Einwechselspielers aus kurzer Distanz gerettet hatte.

Die Tore und Assists kamen von Ersatzspielern, was die Frage aufwirft, ob Nagelsmann seine Startelf für das Achtelfinale anpassen muss, wo England, Dänemark, Serbien oder Slowenien auf ihn warten. Allerdings können solche Anpassungen als Überreaktionen oder Überdenken gelten; Gegen die meisten Mannschaften dieses Turniers sind nach wie vor die vom Trainer bevorzugten Starter vorgesehen.

Aber jetzt ist ein kleiner Samen des Zweifels gesät. Es verleiht Deutschlands Streben nach Ruhm bei der EM 2024 eine faszinierende Note.