Immer mehr deutsche Unternehmen steigen in militärische Ausrüstung und Dienstleistungen ein und brechen damit ein weit verbreitetes Tabu, Waffen an die Rüstungsindustrie nach der russischen Invasion in der Ukraine zu liefern.

Letzte Woche stiegen die Aktien des Motorenherstellers Deutz um mehr als 20 %, nachdem das Unternehmen bekannt gab, dass es neben seinem zivilen Betrieb auch Panzermotoren herstellen wolle. Der Maschinenbaukonzern gehört zu den mittelständischen Fertigungs- und Maschinenbauunternehmen, die ihr Verbot von Rüstungsaufträgen überdacht oder aufgehoben haben.

Aufgrund des Erbes der industriellen Zusammenarbeit mit dem NS-Regime haben große Teile deutscher Unternehmen lange Zeit eine Verbindung zum Verteidigungssektor vermieden. Doch seit Februar 2022 haben einige große Akteure in der Maschinenbau-Lieferkette des Landes, wie der Laserhersteller Trumpf und der Komponentenkonzern Hawe Hydraulik, Militäraufträge im Visier.

Lang gehegte Einstellungen zum Verteidigungssektor ändern sich rapide, sagte Katharine Klufer-Ashbrook, Politikexpertin und ehemalige Direktorin der Deutschen Gesellschaft für Auswärtige Politik.

„Nach drei Jahren Krieg auf dem europäischen Kontinent mit enormen wirtschaftlichen Verlusten scheint Deutschland bereit für einen historischen Wandel zu sein“, sagte sie.

Dieser Positionswechsel erfolgte im Zuge der Ankündigung von Olaf Scholz kurz nach dem Einmarsch Moskaus in die Ukraine, er werde einen 100-Milliarden-Euro-Fonds für die Stärkung der deutschen Verteidigung und die Modernisierung der Streitkräfte bereitstellen. Deutschland plant die Entsendung einer Panzerbrigade nach Litauen – der erste dauerhafte Auslandseinsatz in der modernen Geschichte des Landes – und führt eine begrenzte Form des Wehrdienstes wieder ein.

Auch Teile der deutschen Gesellschaft begannen, diese Abneigung der Nachkriegszeit zu überdenken. Eine in diesem Jahr von PricewaterhouseCoopers in Deutschland durchgeführte Meinungsumfrage ergab, dass fast 70 % der Teilnehmer höhere Verteidigungsausgaben befürworten.

„Russlands Angriffskrieg gegen die Ukraine hat in unserer Gesellschaft sicherlich das Bewusstsein dafür geschärft, dass die Freiheit notfalls auch mit militärischen Mitteln verteidigt werden muss“, sagte Daimler Trucks, das letzten Monat einen neuen Vertrag über die Lieferung von 1.500 Lkw an das kanadische Militär bekannt gab.

Der Einmarsch Russlands in die Ukraine und der anschließende Vorstoß Europas, seine Militärausgaben zu erhöhen, hätten das Stigma rund um den Verteidigungssektor verringert, sagte Karl Heusgen, Präsident des Ingenieurbüros Howie Hydraulics, das sein Verbot von Verteidigungsaufträgen im Jahr 2022 beendete.

„Ein großer Teil der Verteidigungslieferkette hat ein ganz anderes Bild als noch vor drei oder vier Jahren“, sagte er in einem Interview.

Das Unternehmen hatte die Vorschrift, keine Produkte an den Verteidigungssektor zu liefern, aber jetzt prüft ein Ausschuss auf Vorstandsebene Bestellungen für seine Ventile und Pumpen, die in militärischer Ausrüstung, einschließlich Fahrzeugen und Schiffen, eingesetzt werden können.

Die Verschiebung erfolgt auch, da die deutsche Industrie Schwierigkeiten hat, sich von der schwachen Nachfrage aus China zu erholen. Im krassen Gegensatz zum boomenden Verteidigungssektor war die Automobilindustrie des Landes gezwungen, angesichts des schwierigen Übergangs zu Elektrofahrzeugen einen erheblichen Stellenabbau anzukündigen.

Deutschland sei mit der gegenteiligen Situation wie in Europa unmittelbar nach dem Kalten Krieg konfrontiert gewesen, als Unternehmen vor der Notwendigkeit standen, militärische Produktionsabläufe auf zivile Produktion umzustellen, sagte Christian Mölling von der Deutschen Gesellschaft für Auswärtige Politik.

„Man überdenkt, wie man es nutzt [civilian] „Wir müssen Produktionskapazitäten, Technologie und Verfahren verbessern, um in der militärischen Welt effizienter zu werden“, sagte er.

Continental, einer der größten Automobilzulieferer der Welt mit 200.000 Mitarbeitern, der umfangreiche Stellenkürzungen angekündigt hat, hat kürzlich einen Plan zur Versetzung Hunderter seiner Mitarbeiter zum deutschen Rüstungskonzern Rheinmetall aufgelegt.

Peter Sebastian Kraus, ein Rheinmetall-Manager, sagte damals, dass Continental-Mitarbeiter „sehr wertvolle“ Fähigkeiten in das Unternehmen einbringen würden.

Der Laserhersteller Trumpf, zu dessen Kunden die Halbleiterindustrie gehört, darunter der Chiphersteller ASML, ist ein weiteres Unternehmen, das über eine Aufhebung des generellen Verbots der Lieferung seiner Produkte an den Verteidigungssektor nachdenkt.

Die Laser des Unternehmens unterliegen Exportbeschränkungen, auch nach China, da die Bundesregierung sie als „Dual-Use“ mit sowohl ziviler als auch militärischer Anwendung betrachtet.

Hagen Zimmer, Leiter des Lasergeschäfts des Unternehmens, sagte, dass Verteidigungsunternehmen Interesse an einer militärischen Nutzung der Laser des Unternehmens bekundet hätten, beispielsweise zum Abschuss von Drohnen.

Er sagte der Financial Times, dass Laser ein leistungsstarkes Verteidigungsinstrument sein könnten und fügte hinzu, dass es ohne diese Technologie „einfach nicht möglich ist, sich gegen einen multilateralen Angriff von 200 Drohnen in Kriegsgebieten zu verteidigen“.

Im vergangenen Jahr hat Lufthansa Technik, eine hundertprozentige Tochtergesellschaft des Airline-Konzerns mit Verträgen für die Betreuung von rund einem Fünftel der weltweit aktiven Flotte, offiziell eine Abteilung für die Wartung von Militärflugzeugen eröffnet. Die Einheit hat sich zu einem schnell wachsenden Arbeitsbereich entwickelt und soll bei der Wartung deutscher Chinook-Hubschrauber und F-35-Kampfflugzeuge helfen.

„Im Jahr 2019 haben wir uns aufgrund unserer Beziehung zur deutschen Regierung zu einem größeren Schritt in die Verteidigungsbranche entschieden“, sagte Michael von Puttkammer, CEO von Lufthansa Technik, und fügte hinzu, dass der 100-Milliarden-Euro-Fonds „eine Gelegenheit war, weiter in die Branche einzusteigen.“ ”

„Wir glauben, dass der Einstieg in den Verteidigungsbereich nicht nur eine große Geschäftsmöglichkeit ist, sondern auch unsere deutschen Streitkräfte dabei unterstützt, unser Land verteidigen zu können“, sagte er.

Susan Wiegand, CEO des Panzerteileherstellers Rinke, sagte, die wachsende „Synergie“ zwischen der deutschen Zivil- und Verteidigungsindustrie könne beiden Seiten zugute kommen.

„Es ist eine großartige Möglichkeit, Technologie weiterzuentwickeln. Innovationen kommen aus der militärischen Welt und finden ihren Weg in zivile Anwendungen und umgekehrt.“