Die Halbleiterindustrie befinde sich immer noch in einem „Übergangsjahr“, sagt der CEO des einzigen Herstellers von Siliziumchips im Westen, während die Hersteller versuchen, das Ende eines jahrelangen Nachfragerückgangs zu überstehen.
Während der Pandemie erzielten Chiphersteller Rekordgewinne, da Verbraucher zu Hause elektronische Geräte kauften und es zu Lieferengpässen kam. Doch das Ende der Pandemie führte zu einer Rezession, da Hersteller und Einzelhändler mit steigenden Lagerbeständen konfrontiert waren und die Verbraucher nicht mehr so viele Artikel wie möglich kauften.
Chip-Unternehmen hoffen, dass der Boom der künstlichen Intelligenz die Nachfrage nach ihren Produkten ankurbeln wird, doch der CEO eines großen deutschen Halbleiterunternehmens glaubt, dass die Branche noch etwas länger auf die Rückkehr guter Zeiten warten muss.
„Wir sind immer noch am Ende des Abschwungs“, sagte Michael Heckmeyer, CEO des deutschen Chiplieferanten Celltronic, nach der Eröffnung der neuesten Chipfabrik des Unternehmens in Singapur. „2024 ist ein Übergangsjahr.“
Stattdessen sieht Heckmeyer eine Erholung der Branche im nächsten Jahr. „Wir bereiten uns immer noch auf das nächste signifikante Wachstum vor … verursacht durch Megatrends wie künstliche Intelligenz, Elektromobilität und digitale Transformation.“
Einige Chipkonzerne wie Nvidia und seine Zulieferer profitieren bereits vom KI-Boom. NVIDIA, dessen GPUs für das Training großer Sprachmodelle unerlässlich sind, erwähnt Umsatz von 60,9 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023, ein Anstieg von 126 %.
Die meisten Branchen warnen jedoch davor, dass die Nachfrage in diesem Jahr begrenzt bleiben könnte.
Im April veröffentlichte die Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), der weltweit größte Auftragschiphersteller, Mach es kleiner In seiner Prognose für 2024 warnt das Unternehmen davor, dass die Märkte für Smartphones und PCs schwach bleiben.
Im selben Monat gründete ein weiterer Chiphersteller, United Microelectronics Corp. Er sagte „Die Nachfrage bleibt schwach“ im Automobil- und Industriesektor, da der „Lagerabbau“ langsamer als erwartet voranschreitet.
Ein weiterer Sieg für Singapur
Siltronic mit Sitz in München stellt Siliziumwafer her, die im Chipherstellungsprozess verwendet werden. Das Unternehmen ist der einzige westliche Chiphersteller.
Im April, Celltronic Schnitte Seine Prognose für 2024 deutet auf eine „weitere Entwicklung der schwachen Nachfrage“ hin.
Allerdings sagte Heckmeyer am Mittwoch in seiner Eröffnungsrede, dass neue Technologien „die wachsende Nachfrage“ nach Halbleitern und Chips unterstreichen und dass das Unternehmen „vollständig darauf vorbereitet“ sei, die Nachfrage durch seine neue Fabrik in Singapur zu decken.
Siltronic hat 2,2 Milliarden US-Dollar in seine neue Waferfabrik investiert, die dritte in Singapur. Dieser Betrag gilt als die größte Investition in der Unternehmensgeschichte. Bis Ende des Jahres wird die Anlage in der Lage sein, 100.000 Chips pro Monat zu produzieren, und Heckmeyer schlug vor, dass die Anlage innerhalb von fünf Jahren ihre volle Kapazität erreichen könnte. Siltronic eröffnete 1999 sein erstes Werk in Singapur.
Singapur hat in den letzten Jahren mehrere Investitionen im Chip-Bereich gewonnen. GlobalFoundries und UMC – zwei Unternehmen, mit denen der Chiphersteller Siltronic zusammenarbeitet – haben Investitionspläne in Singapur im Wert von 4 bzw. 5 Milliarden US-Dollar angekündigt. Letzte Woche kündigte Vanguard International Semiconductor Corp, ein von TSMC unterstützter Chiphersteller, den Bau einer Fabrik im Wert von 7,8 Milliarden US-Dollar als Teil eines Joint Ventures mit dem niederländischen Unternehmen NXP Semiconductors an.
Trotz des harten globalen Wettbewerbs um Halbleiterinvestitionen aus großen und kleinen Ländern entschied Heckmeyer, dass es am besten sei, die Investitionen von Siltronic in einer gut verstandenen Region zu platzieren.
„Wenn man sich für eine neue Investition entscheidet, führt man alle Arten von Analysen durch – Energiekosten, persönliche Kosten, Gesamtumgebung. Und das führte letztendlich zu der Entscheidung, nicht an einen anderen neuen Standort zu gehen, sondern diese Anlage dort hinzuzufügen wir sind bereits lokalisiert.
Singapur ist seit 1968 Standort der Halbleiterfertigung und beherbergt heute Unternehmen entlang der gesamten Lieferkette, darunter Zulieferer, Designer und Chiphersteller.
Die Halbleiterindustrie macht mittlerweile fast ein Viertel der Wertschöpfung Singapurs im verarbeitenden Gewerbe aus, sagte der stellvertretende Premierminister von Singapur, Heng Swee Keat, am Mittwoch. Das verarbeitende Gewerbe trägt 20 % zum BIP Singapurs bei.
Die Regierung von Singapur hat 28 Milliarden US-Dollar für das Forschungs- und Entwicklungssystem des Landes bereitgestellt, wobei die Chipforschung ein „zentraler Schwerpunkt“ sei, sagte Heng.
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