Bildquelle, Unterhaus/Parlament des Vereinigten Königreichs
- Autor, Daniel Thomas
- Rolle, Wirtschaftsreporter
Postmeister Nick Reid beabsichtigt, von seinen Pflichten an vorderster Front zurückzutreten, um sich auf die „entscheidende“ nächste Phase der Ermittlungen zu Horizon IT vorzubereiten.
In einem Memo an die Mitarbeiter sagte der CEO des Unternehmens, er wolle seine „volle Aufmerksamkeit“ den letzten Anhörungen im September widmen, die zu einer Zeit stattfinden, in der das Unternehmen einer intensiven Prüfung seiner Rolle in dem Skandal ausgesetzt sei.
Die Kommission untersucht Versäumnisse, die dazu führten, dass zwischen 1999 und 2015 mehr als 900 Postmeister zu Unrecht wegen Diebstahls wegen falscher Informationen aus einem IT-System namens Horizon strafrechtlich verfolgt wurden.
Die nächste und letzte Phase wird sich auf „aktuelle Praktiken“ bei der Post und „zukünftige Empfehlungen“ für das Unternehmen konzentrieren.
Der stellvertretende Vorstandsvorsitzende der Post, Owen Woodley, soll bis Ende August das Amt des amtierenden Vorstandsvorsitzenden übernehmen, während Reid sich darauf vorbereitet.
„Es ist äußerst wichtig, dass wir die von uns vorgenommenen Änderungen demonstrieren und den Ermittlungen und dem Land im Allgemeinen die Gewissheit geben, dass so etwas noch einmal passieren könnte“, sagte Reid in dem Memo an die Mitarbeiter.
Herr Reid trat 2019 nach einer langen Zeit der Strafverfolgung in das Unternehmen ein und war bisher nicht an der Untersuchung beteiligt.
Doch Anfang des Jahres erschien er vor einem separaten Wirtschaftsausschuss, wo ihm Abgeordnete vorwarfen, nichts von dem Skandal zu wissen.
Im Februar stellte sich heraus, dass gegen Reid wegen Fehlverhaltens in einem Fall ermittelt wurde, der nichts mit Project Horizon zu tun hatte. Später wurde er jedoch von jeglichem Fehlverhalten freigesprochen.
Der Postdienst sagte, die Vorwürfe gegen ihn seien „nicht glaubwürdig“ und Herr Reid habe die „volle“ Unterstützung des Vorstands.
Die IT-Untersuchungskommission von Post Office Horizon begann im Jahr 2022 und hörte Beweise von Dutzenden Opfern und Führungskräften, die während des Skandals bei der Post arbeiteten, darunter die ehemalige Chefin Paula Vennells.
Frau Fennells hat seitdem ihren CBE wegen „Beschädigung des Ehrensystems“ im Zusammenhang mit ihrem Umgang mit der Horizon-Krise verloren.
Die Untersuchung befindet sich derzeit in Phase sechs, die am 31. Juli endet, und wird mit der siebten Phase ab September abgeschlossen, wobei sich die Anhörungen auf „aktuelle Praktiken“ und „Empfehlungen für die Zukunft“ konzentrieren.
Ein Sprecher der Post sagte gegenüber der BBC: „Eine ordnungsgemäße Vorbereitung vor einer Zeugenaussage des Unternehmens ist wichtig und ermöglicht es dem Unternehmen, die wichtige Arbeit der Ermittlungen besser zu unterstützen.“
„Wir haben das Glück, eine starke Führungsgruppe zu haben, die dafür sorgt, dass das Unternehmen gut aufgestellt ist, um Postmasters während der geschäftigen Sommerhandelszeit zu unterstützen.“
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