„Ein Patient hat es mir einmal als brutal beschrieben, und es bleibt mir noch im Gedächtnis, weil es schwer ist, durchzukommen.“

Es handelt sich um die Krebsbehandlung, die Professorin Merriad Evans routinemäßig Menschen verschreibt, die zu ihr kommen, in der Hoffnung, dass sie dadurch ihr Leben rettet, und die sie durch die von ihr geleitete Forschung verbessern möchte.

Dies war das gleiche Wort, das der walisische Komiker Rod Gilbert verwendete, als er im Jahr 2022 vor einem beratenden Onkologen saß, nachdem bei ihm Kehlkopf-, Hals-, Zungen- und Mandelkrebs diagnostiziert worden war.

Plötzlich rückte ihr berühmter Patient ihr Sprechzimmer im Philander Cancer Centre in Cardiff ins Rampenlicht, als er einen Dokumentarfilm über seine Behandlung drehte.

Professor Evans, 54, Kopf-Hals-Spezialist am Velender Cancer Centre in Cardiff, Professor in der Abteilung für Krebs und Genetik an der Universität Cardiff und Leiter von Cancer Research Wales, sagte: „Rod wollte, dass aus seiner Erfahrung etwas Positives wird .“

„Wir haben über die Behandlung gesprochen, die er erhalten würde, und ich denke, er hatte das Gefühl, dass dies eine Gelegenheit war, seine Erfahrungen mit der Krebsbehandlung hervorzuheben.“

Laut Cancer Research UK werden jedes Jahr etwa 12.500 neue Fälle diagnostiziert, und die Inzidenz der Krankheit nimmt zu. Jährlich sterben etwa 4.000 Menschen daran.

Professor Evans fand heraus, dass die Behandlung des Komikers einige Tage vor Beginn gefilmt werden würde.

Sie fügte hinzu: „Ich glaube nicht, dass er vor Beginn wusste, wie wirkungsvoll die Aufzeichnung seiner Reise sein würde. Ich denke, es war etwas, was er für sich selbst tun wollte, denn das ist es, was er tut.“

„Er hatte das Gefühl, eine sehr schwierige Erfahrung in eine positive verwandeln zu können.

„Ich denke, das ist die Art und Weise, wie er darüber denkt, es zu tun, und es schärft das Bewusstsein und hilft hoffentlich Menschen in einer ähnlichen Situation wie er.“

Professor Evans versuchte, ihre Interaktionen während ihrer Konsultationen trotz der Anwesenheit des Filmteams normal fortzusetzen.

Gilbert wurde mit Strahlentherapie und Chemotherapie behandelt, was Professor Evans als „besonders schwierig“ bei Kopf- und Halskrebs bezeichnete.

„Wenn Sie einen Tumor oder Krebs im hinteren Teil des Rachens haben, sei es in den Mandeln, auf der Rückseite der Zunge oder im Gaumen, und wenn Sie versuchen, ihn mit einer Strahlentherapie zu behandeln, verursachen Sie tatsächlich große Geschwüre „Der Mund- und Rachenzustand des Patienten verschlimmert sich.“ Über einen Zeitraum von sechs Wochen.

„Nebenwirkungen sind Mundtrockenheit, Geschmacklosigkeit, Geschwüre, die das Schlucken sehr schmerzhaft und schwierig machen und manchmal eine Ernährung über eine Bauchsonde erfordern, wie wir gesehen haben.“ [happen to him] In der Dokumentation.

Sie fügte hinzu, dass es auch zu Müdigkeit führe, deren Beseitigung Monate dauern könne, und die Auswirkungen würden sich verschlimmern, wenn der Patient zusätzlich eine Chemotherapie erhalte, was zu Übelkeit, Erbrechen und Infektionen führen könne.

Ein weiterer Nebeneffekt, der für Künstler besonders wichtig ist, sind Veränderungen in der Stimme.

„Eine Strahlentherapie an Kopf und Hals führt zu Schwellungen und Entzündungen im Kehlkopf“, erklärte sie.

„Es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen während der Behandlung eine heisere Stimme entwickeln, und das wird nicht immer besser. Das war also eine echte Angst, und es war offensichtlich eine große Angst für jemanden, der seinen Lebensunterhalt mit seiner Stimme verdient.“

Gilbert wiederholte dies im Programm.

Eines der ersten Dinge, die er sagte, war: „Ich mache mir Sorgen, dass die Strahlentherapie meine Stimme ernsthaft beeinträchtigen könnte. Ich stehe, also könnte diese Behandlung mein Leben retten, aber sie zerstört meine Karriere.“

Gilberts Krebs wurde durch das humane Papillomavirus (HPV) verursacht, das häufiger mit Gebärmutterhalskrebs in Verbindung gebracht wird.

Das HPV-Impfprogramm für Mädchen im Alter von 12 oder 13 Jahren zur Behandlung von Gebärmutterhalskrebs wurde 2008 gestartet.

Professor Evans war an zwei Studien zur Prävalenz von HPV-Krebserkrankungen bei Männern beteiligt, die dem Gemeinsamen Ausschuss für Impfung und Immunisierung als Beweis für die Ausweitung des HPV-Impfstoffs auf Jungen im Jahr 2019 dienten, was „äußerst nützlich“ sei.

Das HPV-Impfprogramm für Mädchen hat bei Mädchen, die im Alter von 12 oder 13 Jahren zum ersten Mal geimpft wurden, zu einem Rückgang der Gebärmutterhalskrebsraten um fast 90 % und zu einem Rückgang präkanzeröser Zellveränderungen, die zu Krebs führen können, um 97 % geführt. Ich weiß es nicht.

„Wenn die HPV-Impfung allen verabreicht würde, könnte man sich vorstellen, dass die Raten auf nahezu Null sinken müssten“, sagte sie.

„Das Problem besteht darin, sicherzustellen, dass die Impfraten hoch sind und aufrechterhalten werden, bis die Übertragung in der Bevölkerung gestoppt wird, aber das wird lange dauern.“

„In der Zwischenzeit werden wir eine große Zahl von Menschen mit HPV-bedingtem Krebs sehen, die wir behandeln müssen.“

Ein Teil ihrer Arbeit besteht nun darin, zusammen mit Professor Terry Jones von der Universität Liverpool eine Studie zu leiten, um nach sanfteren Behandlungen zu suchen, die genauso wirksam sind.

Der Prozess namens MitgefühlEs werden minimalinvasive Operationen mit Roboter- oder Lasermethoden durchgeführt und es werden niedrigere Dosen einer Chemotherapie oder Strahlentherapie eingesetzt.

Professor Evans glaubt, dass es einer der Vorteile des Dokumentarfilms war, zu sehen, wie ein Patient mit der Behandlung außerhalb des Krankenhauses zurechtkommt.

„Ich denke, es war sehr mutig von ihm, sich zu öffnen und ehrlich zu zeigen, wie die Erfahrung für ihn war. Es war nicht nur eine körperliche, sondern auch eine emotionale und mentale Herausforderung, die die Behandlung durchmachen musste“, sagte sie.

„Wir sehen diese Seite der Reise eines Menschen nicht oft, denn wenn er in die Klinik kommt, sprechen wir über sehr praktische Dinge wie ‚Wie geht es Ihnen mit Ihrem Schlucken?‘ Wie empfinden Sie Schmerzen? Benutzen Sie Mundwasser?“

„Oft ist das nicht der Punkt, an dem wir die Realität erkennen, wenn wir jede Minute eines jeden Tages, jede Stunde eines jeden Tages mit etwas leben müssen, wenn es so schwer ist.“