Ein Schlüsselinstrument an Bord des NASA-Rover Perseverance wurde nach sechsmonatiger Inaktivität auf dem Mars wieder zum Leben erweckt. Damit wurden die Bemühungen zur Suche nach Beweisen für uraltes mikrobielles Leben auf dem Roten Planeten erneuert.

Diese Entwicklung markiert einen wichtigen Meilenstein in der Mission des Rovers, deren Schwerpunkt auf der Erkundung des Jezero-Kraters liegt, einem Gebiet, in dem sich vermutlich einst ein See und bewohnbare Bedingungen befanden.

Sherlock-Tool und seine Bedeutung

Die Sherlock Das am Roboterarm von Perseverance installierte Raman- und Fluoreszenz-Habitable-Environments-Scanning-Instrument für organische und chemische Umgebungen funktionierte aufgrund eines festsitzenden Objektivdeckels nicht richtig. Diese Schutzhülle, die für die Aufrechterhaltung der Funktionalität des Geräts von entscheidender Bedeutung ist, wurde durch Marsstaub unbeweglich gemacht. Sherlock Es ist für die Mission von entscheidender Bedeutung, da es fortschrittliche Spektroskopie nutzt, um organische Verbindungen und Chemikalien zu identifizieren, die auf früheres Leben hinweisen.

Sherlock Die Funktionen sollen Anzeichen früheren mikrobiellen Lebens erkennen, indem Marsgestein und -boden auf bestimmte organische Verbindungen untersucht werden. Es nutzt Raman-Spektroskopie, bei der ein ultravioletter Laser auf ein Ziel gerichtet und das Streulicht analysiert wird, um molekulare Schwingungen zu bestimmen.

Dies hilft dabei, die chemische Zusammensetzung der Zielsubstanz aufzudecken. Darüber hinaus wird die Fluoreszenzspektroskopie zum Nachweis organischer Verbindungen eingesetzt. Wenn UV-Licht auf diese organischen Materialien scheint, regt es deren Moleküle an, wodurch sie Licht unterschiedlicher Wellenlänge aussenden Sherlock Anschließend wird es gesammelt und analysiert.

Bemühungen zur Wiederherstellung der Funktion

Ingenieure bei der NASA Labor für Strahlantriebe Ich habe mehrere Strategien angewendet, um einen festsitzenden Objektivdeckel zu lösen. Zu diesen Verfahren gehörten das Aufwärmen des Motors, das Umlenken des Roboterarms und sogar die Verwendung des Schlagbohrers des Rovers. Im März konnte das Team den Deckel der Autofokus- und Kontextbildkamera (ACI) von SHERLOC öffnen und so ihr Sichtfeld öffnen. Der Prozess erforderte Einfallsreichtum und Ausdauer und stellte das technische Fachwissen und die Problemlösungsfähigkeiten des JPL-Teams unter Beweis.

Mitte Juni bestätigte das Team dies Sherlock Das Gerät war voll funktionsfähig. „Der Roboterarm des Rovers ist erstaunlich“, sagte Kyle Ockert, stellvertretender Hauptforscher des SHERLOC-Projekts am JPL. „Er kann in kleinen Viertelmillimeterschritten gesteuert werden, um uns bei der Bewertung der neuen Fokusposition des SHERLOC-Geräts zu helfen.“ kann das SHERLOC-Gerät mit hoher Präzision auf dem Ziel platzieren.“ Diese Genauigkeit ist für die Fähigkeit des Instruments, detaillierte Analysen von Marsgestein und -boden durchzuführen, von entscheidender Bedeutung.

Jobs und Erfolge

Sherlock Seine Funktionen sind nun vollständig wiederhergestellt, so dass es seine Mission, potenzielle Biosignaturen auf dem Mars aufzuspüren, fortsetzen kann. Die erweiterten Fähigkeiten des Tools sind entscheidend für die Identifizierung des Vorhandenseins organischer Verbindungen, die auf frühere Leben hinweisen könnten. Seit seiner Aktivierung Sherlock Dieses Projekt hat wesentlich dazu beigetragen, Beweise dafür zu finden, dass die Bausteine ​​des Lebens möglicherweise schon seit langer Zeit auf dem Mars existierten. Diese Beweise sind äußerst wichtig für das Verständnis des Potenzials des Planeten, in seiner antiken Vergangenheit Leben zu ermöglichen.

Das Gerät nutzt Raman-Spektroskopie, bei der es um Helligkeit geht Ultravioletter (UV) Laser Auf einem Ziel und analysieren Sie Streulicht, um molekulare Schwingungen und chemische Struktur zu bestimmen. Darüber hinaus wird die Fluoreszenzspektroskopie zum Nachweis organischer Verbindungen eingesetzt, die bei Anregung Licht unterschiedlicher Wellenlänge emittieren ultraviolette Strahlung. Diese Fähigkeiten sind für die Identifizierung potenzieller Biosignaturen unerlässlich.

Aktuelle Situation und Zukunftsaussichten

Beharrlichkeit, die ankam Kratersee Im Februar 2021 trat die Raumsonde in die Endphase ihrer vierten Wissenschaftskampagne ein. Der Rover erkundet derzeit ein Gebiet am inneren Rand des Jezero und sucht nach Hinweisen auf Karbonat- und Peridotablagerungen. Diese Ergebnisse könnten weitere Einblicke in die frühere Bewohnbarkeit des Planeten liefern. Sherlock-Revival Es stellt sicher, dass der Perseverance-Rover seine Mission fortsetzen kann, die antike Umgebung des Mars zu erkunden und nach Zeichen vergangenen Lebens zu suchen, was unser Verständnis des Planeten erheblich verbessert. Roter Planet.

Die Mission zielt darauf ab, Kernproben zu sammeln Marsgesteine ​​und BodenEs kann bei zukünftigen Missionen zur detaillierten Analyse zur Erde zurückgebracht werden. Von diesen Proben wird erwartet, dass sie eine Fülle von Informationen über die geologische Geschichte des Mars und sein Potenzial zur Lebenserhaltung liefern. Der weitere Betrieb von SHERLOC ist entscheidend für die Auswahl der vielversprechendsten Proben für die Rückführung zur Erde.

Erfolgreiche Wiederbelebung von Sherlock Es stellt sicher, dass Perseverance seine Mission zur Erkundung alter Marsumgebungen und zur Suche nach Zeichen vergangenen Lebens fortsetzen kann, was unser Verständnis des Roten Planeten erheblich verbessert. Während das Fahrzeug seine Mission durchläuft, werden Daten von gesammelt Sherlock Andere Instrumente werden für zukünftige Mars-Erkundungsbemühungen von unschätzbarem Wert sein und den Weg für mögliche bemannte Missionen zum Roten Planeten ebnen.