Real Madrid gegen Manchester City ist eindeutig das große Duell unter der Woche, aber große Spiele mit Bukayo Saka, Xavi und Bayer Leverkusen bieten mehr als nur interessante Handlungsstränge in Europa, während das Titelrennen weitergeht.

Nächstes Spiel: Real Madrid x Manchester City
Der Titelverteidiger gegen den 14-fachen Sieger. Ein größeres Fußballspiel kann man sich nicht wünschen.

Manchester City besitzt den Rekord. Sie haben in ihrer bis heute andauernden Geschichte vier Siege, drei Niederlagen und drei Unentschieden gegen Real Madrid eingefahren alle Gehen Sie zurück ins Jahr 2012, als Cristiano Ronaldo in der 90. Minute traf und Jose Mourinhos Real Madrid einen 3:2-Sieg über Roberto Mancinis City bescherte.

Nach einem 1:1-Unentschieden in Madrid letzte Saison. City gewann im Etihad Stadium mit 4:0. Carlo Ancelotti sagte diese Woche, es sei ein Spiel gewesen, in dem seine Mannschaft „ohne Charakter und Mut gespielt“ habe und, was vielleicht am wichtigsten sei, ohne den Ball bei der überwiegenden Mehrheit seiner Spieler.

Der große Unterschied zwischen heute und damals ist Jude Bellingham, der im Sommer Guardiola und City in Madrid in den Schatten stellte und in dieser Saison in sechs Champions-League-Spielen vier Tore und vier Assists erzielte. Seine Talente werden mit Rodri gegen den Besten der Welt auf die Probe gestellt, während die Abwesenheit von Kyle Walker Guardiola als Rechtsverteidiger in ein Dilemma bringt und Vinicius Junior eine große Herausforderung für Rico Luis darstellt, wenn er seinen Platz behält.

Sehr zur Enttäuschung von Pep Guardiola genoss Ancelottis Mannschaft vor dem Aufeinandertreffen im Bernabeu, bei dem City sowohl Aston Villa als auch Crystal Palace besiegte, eine neuntägige Pause. Aber Erling Haaland, Kevin De Bruyne, Phil Foden und Bernardo Silva haben alle nur ein einziges dieser Spiele bestritten, und in Spielen dieser Größe, in denen der Rhythmus weitaus wichtiger für den Ausgang ist, ist das Komfortniveau gering.

City hat seit dem 6. Dezember nicht mehr verloren, während Real Madrid im Laufe der Saison nur zweimal verloren hat. Beide sind im Rhythmus. Etwas muss geben.

Manager im Auge: Xavi
Seit Xavi am Ende der Saison seinen Abschied von Barcelona bekannt gegeben hat, hat seine Mannschaft Napoli in der Champions League geschlagen und das Viertelfinale erreicht. In der La Liga ist sie ungeschlagen und hat sieben ihrer neun Spiele gewonnen. es war da Berichte über dramatische Veränderungen und dramatische Umzugserfordernisse Vor dem Hintergrund dieser Kehrtwende und trotz Xavis Beharren darauf, dass „ich meine Entscheidung nicht ändern werde, selbst wenn ich die Champions League gewinne“, wundert man sich über den Druck, der auf ihn und seine Spieler durch seine Ankündigung nachgelassen hat wenn das alles nur Schwindel wäre.

Die Katalanen bleiben trotz verbesserter Ergebnisse eine schwache Mannschaft, wie Xavis Einsatz des ehemaligen Chelsea-Innenverteidigers Andreas Christensen als Mittelfeldspieler in beiden Napoli-Spielen beweist. Aber die Absolventen von La Masia, Fermin Lopez und Lamine Yamal, bieten dank Pedri und Javi größere Hoffnung auf eine Zukunft, die bereits rosig aussieht.

Sie werden die Champions League nicht gewinnen. Aber das Unentschieden gegen das berühmte Paris Saint-Germain bietet Xavi eine riesige Chance, dem es nicht an Angeboten von anderswo mangeln wird, wenn er sein Wort hält und Barcelona am Ende der Saison verlässt. Liverpool scheint interessiert zu sein.

Team im Auge: Bayer Leverkusen
Weit mehr englische Fußballfans werden am Donnerstag West Ham einschalten, um ihre Gegner zu sehen, als die Mannschaft von David Moyes. Nachdem Bayer Leverkusen am Mittwoch im Halbfinale des DFB-Pokals Düsseldorf besiegte und damit auf Kurs zum Triple blieb, gelang Bayer Leverkusen am Samstag gegen Hoffenheim ein weiteres dramatisches Comeback und verteidigte damit seinen ungeschlagenen Rekord.

Da der Zweitligist Kaiserslautern das Pokalfinale erreichte und nur zwei Punkte brauchte, um den Bundesligatitel zu gewinnen, wird es wahrscheinlich an den Hammers bzw. Leverkusens späterem Europa-League-Rivalen liegen, ihnen das Triple zu verwehren, das alle Fußballjournalisten als historisch bezeichnen . .

Es wäre jedoch so. Mit dem Gewinn von drei Titeln in einer Saison wird Xabi Alonso die Trophäen, die der Verein in seiner Geschichte gewonnen hat, verdoppeln. Es ist keine Überraschung, dass er ein gefragter Trainer ist, und es ist auch keine Überraschung, dass er, nachdem er eine so außergewöhnliche Mannschaft aufgebaut hatte, beschloss, die Fortschritte von Liverpool und Bayern München zu ignorieren und dort mindestens eine weitere Saison zu bleiben.

Zu beobachtender Spieler: Bukayo Saka
Jetzt liegt er mit 11 Toren in der Premier League gegen die Big Six nur noch vor Theo Walcott (17) und Olivier Giroud (13). Bukayo Saka Er ist ein großartiger Arsenal-Spieler. Er erzielte in fünf Spielen der Gruppenphase drei Tore und vier Assists und verwandelte beim Elfmeterschießen-Sieg gegen Porto einen Elfmeter. Die Sorge vor dem Besuch des FC Bayern München am Dienstag betrifft nicht Sakas Fähigkeiten, sondern seine Fitness.

Nachdem er sich letzten Monat aus dem englischen Kader zurückgezogen hatte, verpasste Saka am Mittwoch den Sieg über Luton aufgrund einer Muskelverletzung, kehrte aber schnell wieder in den Einsatz zurück. Spielt am Samstag gegen Brighton. „Ich hatte Probleme“, sagte Saka nach dem Spiel. Er fügte hinzu: „Aber solange ich auf beiden Beinen bin, werde ich alles geben. Ich möchte auf dem Feld stehen.“

Dies sollte nicht seine Entscheidung sein, und Mikel Arteta wurde für seinen Einsatz von Saka kritisiert, der letzte Saison 48 von 49 Spielen bestritt und auf dem Weg ist, in dieser Saison mehr zu spielen. Aber das ist verständlich.

Ein Arsenal ohne Saka fühlt sich oft nicht wie Arsenal an oder sieht auch nicht sehr wie Arsenal aus, und obwohl diese Bayern-Mannschaft bestenfalls inkonsistent ist, braucht Mikel Arteta den Unterschied, wenn sie ein Niveau erbringen, das den Spielern, die Thomas Tuchel zur Verfügung stehen, würdig ist. Saka hat immer wieder bewiesen, dass er dieser Mann ist.

Ein sehenswertes Spiel in der englischen Premier League: Leeds vs. Sunderland
Während ein Punkt das Trio an der Spitze der Premier League trennt, ist das Rennen um den Meistertitel mit zwei Punkten zwischen Leicester an der Spitze und Leeds auf dem dritten Platz relativ eintönig.

Leicester schlug letztes Mal Birmingham, während Ipswich das Old Farm-Derby gegen Norwich und Leeds gegen Coventry verlor – Rivalitäten, die in den Play-offs für beide Teams, die die Saison knapp an der 100-Punkte-Marke beenden werden, neu entfacht werden könnten . Aber er wird im Wembley-Stadion unweigerlich gegen den Sechstplatzierten verlieren. Wir machen nicht die Regeln.

Jobe Bellingham erzielte im Dezember im Stadium of Light den Siegtreffer im Rückspiel, und Leeds-Trainer Daniel Farke befürchtet, dass die gegnerischen Teams gegen seine Mannschaft das Gefühl haben werden, „jedes Spiel sei ein Pokalspiel“, obwohl es in der Mitte nicht viel zu gewinnen gibt -Tisch Sunderland. Zu. „Ich bin am besten, wenn die See rau ist“, fügte Farke hinzu, vor einer Runde, in der sie mit Leicester auswärts gegen Millwall und Ipswich zu Hause gegen sie einen Punkt Rückstand auf die Spitze oder vier Punkte Rückstand auf den automatischen Aufstieg haben könnten. Watford. Wirklich raue See.

Lesen Sie: Gewinner und Verlierer des Turniers