BERLIN (AP) – Der frühe Treffer von Granit

In der 16. Minute schoss Xhaka den Ball aus der Distanz unter die Latte. Gegen den Zweitligisten Kaiserslautern reichte es, obwohl Verteidiger Odilon Kozono kurz vor der Pause durch eine Gelb-Rote Karte ausschied.

Leverkusens ungeschlagene Serie in der Bundesliga ist eine historische Leistung. Der einzige Fehler in der Bilanz der Mannschaft von Xabi Alonso in dieser Saison war die 0:3-Niederlage gegen Atalanta im Europa-League-Finale am Mittwoch in Dublin. Damit endete Leverkusens ungeschlagene Serie von 51 Spielen in allen Wettbewerben. Sie haben in dieser Saison 53 Spiele verloren.

„Die ganze Reise, die ganze Saison war fantastisch“, sagte der spanische Trainer nach Leverkusens Titelgewinn in einer Saison. „Was wir in dieser Saison geleistet haben, ist unglaublich.“

Alonso und seine Spieler liefen nach dem Anpfiff am Samstag im Berliner Olympiastadion zu ihren Fans. Sie unterstützten die Mannschaft die ganze Zeit lautstark, wurden jedoch zeitweise von den noch lautstarkeren Kaiserslautern-Fans übertönt.

Sie zeigten einen spektakulären Defoe, der vor dem Spiel vor einer höllischen Kulisse aus Feuer und Schwefel einen Red Devil's Cup hielt. Funken, die roten Rauch in den Himmel schickten, verstärkten den Effekt – und signalisierten, was kommen würde.

Wiederholte Aufforderungen des Stadionsprechers, die Pyrotechnik zu stoppen, wurden weiterhin ignoriert. In der zweiten Halbzeit startete ein riesiges Feuerwerk der Leverkusener Fans.

Trotz des Rauchs oben gab es nach einer langen, harten Saison kaum Feuer auf dem Feld. Kossounou wurde in der dritten Minute verwarnt, weil er den Break von Kenny Prince Redondo verhindert hatte, und in der 44. Minute folgte eine weitere Gelbe Karte wegen eines Fouls an Boris Tomiak.

Das hinderte die Leverkusener Maschine jedoch nicht daran, Erfolge zu erzielen. Jeremy Frimpong hätte in der 75. Minute am Torwart vorbei zum 2:0-Endstand schießen müssen.

Es war Leverkusens zweiter deutscher Pokalsieg, nachdem man im Finale 1993 die Zweitmannschaft von Hertha BSC besiegte. Leverkusens andere Trophäe war der UEFA-Pokal 1988.

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