Zwei Astronauten, die schon vor Wochen zur Erde zurückkehren sollten, sagten am Mittwoch, sie seien zuversichtlich, dass die Raumkapsel von Boeing sie trotz der Störungen sicher zurückbringen könne.

Die NASA-Testpiloten Butch Wilmore und Sonny Williams starteten Anfang letzten Monats an Bord der neuen Starliner-Kapsel von Boeing und waren die ersten beiden Menschen, die sie flogen. Lecks und der Ausfall von Triebwerken hätten ihre Ankunft auf der ISS beinahe zum Scheitern gebracht, so dass sie länger als geplant dort blieben.

In ihrer ersten Pressekonferenz aus dem Orbit sagten sie, sie würden voraussichtlich zurückkehren, sobald die Tests der Triebwerke hier auf der Erde abgeschlossen seien. Sie sagten, dass sie sich nicht über die zusätzliche Zeit im Orbit beschweren und dass es ihnen Spaß macht, der Stationsbesatzung zu helfen.

„Ich habe ein wirklich gutes Gefühl in meinem Herzen, dass die Raumsonde uns nach Hause bringen wird, kein Problem“, sagte Williams gegenüber Reportern.

Das Fahrzeug wurde am 5. Juni zu einem Testflug, der ursprünglich acht Tage dauern sollte, in die Umlaufbahn gebracht.

Die NASA bestellte vor einem Jahrzehnt die Starliner- und SpaceX-Dragon-Kapseln für Astronautenflüge zur und von der Raumstation und zahlte jedem Unternehmen Milliarden von Dollar. Der erste Taxiflug von SpaceX mit Astronauten fand im Jahr 2020 statt. Der erste Crew-Flug von Boeing wurde aufgrund von Software- und anderen Problemen wiederholt verzögert.

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