Friedlander wird dafür geehrt, dass er die Verfolgung aller Juden in Europa unter Umgehung der ihm vorangegangen länderbezogenen Studien untersucht und persönliche Dokumente in der wissenschaftlichen Praxis akzeptiert hat.

„Seine Macht ist insofern besonders, als er sowohl Wissenschaftler als auch Opfer des Holocaust ist. Er sagt, man könne seine Erfahrungen kritisch studieren“, sagte Marjan Schwegemann, der niederländische Historiker, der die Auszeichnung bekanntgab bezieht die Stimmen von Opfern, Tätern und Zuschauern in diesen Roman ein.

Die Balzan Foundation vergibt jedes Jahr zwei Preise in den Naturwissenschaften und zwei Preise in den Geisteswissenschaften, wobei die Disziplinen wechselnde Disziplinen hervorheben, um neue oder aufstrebende Forschungsbereiche hervorzuheben und Bereiche zu erhalten, die ansonsten übersehen würden. Die Empfänger erhalten 750.000 Schweizer Franken (815.000 US-Dollar), von denen die Hälfte für die Forschung verwendet werden muss, vorzugsweise von jungen Wissenschaftlern oder Wissenschaftlern.

Jeffrey Gordon, Biologe und Direktor des Center for Genomic Sciences an der Washington University in St. Louis, erhielt eine Auszeichnung für die Etablierung des Bereichs der Erforschung des menschlichen Mikrobioms und die Revolutionierung seiner Rolle in der menschlichen Gesundheit und Krankheit.

Vor Gordons bahnbrechender Arbeit in den 1990er Jahren wurden laut Jules nur 20 Veröffentlichungen pro Jahrzehnt über das Mikrobiom oder die geschätzten 2 Kilogramm (4,4 Pfund) Mikroben, die in jedem Erwachsenen leben, einschließlich Haut, Nase und Darm, veröffentlicht. Hoffmann, der Nobelpreisträger für Medizin, der die Auszeichnung bekannt gab.