Raumschiff Es läuft.
SpaceX Es plant, den ersten Orbitaltestflug von Starship, seinem wiederverwendbaren Weltraumtransportsystem, in den nächsten Monaten vom Standort des Unternehmens in Südtexas in der Nähe des Golfküstendorfes Boca Chica aus zu starten.
Das Unternehmen hat in den letzten Tagen große Fortschritte in Richtung dieses Meilensteins gemacht und ist bereit, auf der ersten Stufe des riesigen Raumschiffs, bekannt als Super Heavy, zu fliegen.
„Raumschiff-Booster-Triebwerke für den ersten Orbitalflug installiert“, SpaceX-Gründer und CEO Elon Musk Er sagte gestern auf Twitter (1. August) in einem Beitrag, der ein Foto der Rakete enthielt, die seinen kleinen Sohn in der Nähe hielt. Und heute (2. August) twitterte Musk a Nahaufnahme der Super Heavy Basis, die jetzt voller Raptor-Motoren ist.
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Musk sagte, dass der Super Heavy zunächst 29 Raptors antreiben wird, und zukünftige Versionen werden 32 Motoren haben. Die Oberstufe des Starship, ein 50 m langes Raumschiff namens Starship, wird von sechs zusätzlichen Raptoren angetrieben.
Dreimotorige Raumfahrzeugprototypen sind mehrfach geflogen und haben bei Testflügen eine maximale Höhe von 10 Kilometern erreicht. Im Mai war das als SN15 („Seriennummer 15“) bekannte Fahrzeug das erste seiner Art Bewältige diesen Höhensprung, und zu überleben. (Viele der Vorgänger von SN15 haben bis zum Ende gut abgeschnitten und die Landung nicht gehalten.)
Der Erfolg von SN15 ebnete den Weg für den nächsten Orbitalflug, der der erste Start eines superschweren Fahrzeugs sein wird. Das vollständig gestapelte Raumschiff, das aus einem als Booster 4 bekannten Super Heavy und einem Prototyp der SN20-Oberstufe besteht, wird aus Südtexas gestartet.
Kurz nach dem Start wird Booster 4 im Golf von Mexiko abheben. In der Zwischenzeit wird sich SN20 selbst in die Umlaufbahn befördern und etwa 90 Minuten nach dem Start im Pazifischen Ozean in der Nähe der hawaiianischen Insel Kauai abheben.
SpaceX hofft, diesen unbemannten Testflug noch vor Ende des Jahres starten zu können. Dafür muss das Unternehmen jedoch logistische und technische Hürden nehmen. Zum Beispiel führt die US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration eine Akte Umweltprüfung von Starship-StartsEs ist nicht klar, wann das endet.
Mike Wall ist der Autor von „draußen(Grand Central Publishing, 2018; Illustration von Karl Tate), ein Buch über die Suche nach außerirdischem Leben. Folgen Sie ihm auf Twitter @michaeldwall. Folgen Sie uns auf Twitter @Spacedotcom oder Facebook.
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