AHRWEILER, Deutschland – Wolfgang Huste wusste wie andere Einwohner seiner Stadt in Deutschland, dass eine Flut bevorsteht. Was ihm niemand gesagt hat, sagt er, war, wie schlimm es war.

Der 66-jährige Antiquitätenbuchhändler aus Ahrweiler sagte, die erste ernsthafte Warnung zur Evakuierung oder zum Umzug in höhere Stockwerke von Gebäuden in der Nähe der Ahr sei am 14. Juli gegen 20 Uhr über Lautsprecher gekommen. Die Glocken läuten und es folgt Stille.

„Es war erschreckend“, sagte er, „wie in einem Horrorfilm.“

Host beeilte sich, sein Auto aus einer Tiefgarage zu retten. Als ich ihn auf der Straße parkte, stand das Wasser kniehoch. Fünf Minuten später, sicher drinnen, sah er sein Auto auf der Straße schweben. Die Verluste in seinem Laden, in dem Bücher aus dem frühen 16. Jahrhundert vernichtet wurden, schätzt er auf mehr als 200.000 Euro.

„Die Vorwarnzeit war sehr kurz“, sagte Heist.

Angesichts der bestätigten Zahl der Todesopfer bei den Überschwemmungen der letzten Woche in Deutschland und den Nachbarländern von über 210, fast 150 vermissten Menschen und den erwarteten wirtschaftlichen Kosten in Milliardenhöhe haben viele sich gefragt, warum Notfallsysteme, die Menschen vor drohenden Katastrophen warnen, nicht funktioniert haben. Arbeit.

In einigen Städten funktionierten die Sirenen nicht, als der Strom ausfiel. An anderen Orten gab es überhaupt keine Sirenen; Freiwillige Feuerwehrleute mussten an die Türen der Menschen klopfen, um ihnen zu sagen, was zu tun ist. Die deutsche Wochenzeitung Der Spiegel berichtete, dass in einem Vorort von Wuppertal nördlich von Köln Menschen von einem Mönch gewarnt wurden, der die Glocke läutete.

Host gab zu, dass nur wenige Menschen vorhersagen konnten, wie schnell Wasser aufsteigen und sich in Städten ausbreiten würde. Aber er zeigte auf der anderen Seite des Tals auf ein Gebäude des Bundesamtes für Bevölkerungsschutz, in dem Ersthelfer aus dem ganzen Land für mögliche Katastrophen trainieren.

„In der Praxis hat es, wie wir gerade gesehen haben, nicht funktioniert, sagen wir, wie es sollte“, sagte Huste. Was der Staat hätte tun sollen, tat er nicht. Zumindest erst später.“

Die deutschen Behörden erhielten Frühwarnungen des Europäischen Hochwasserwarnsystems. Diese haben ihren Weg über offizielle Kanäle gefunden und setzen Feuerwehrleute in höchste Alarmbereitschaft sowie Smartphone-Nutzer, die Katastrophenwarn-Apps installiert haben, aber diese Apps werden nicht weit verbreitet.

Lokale Beamte, die in der ersten Flutnacht im Ahartal für die Auslösung von Katastrophenalarmen verantwortlich waren, waren seit der Flut außer Sichtweite. Allein im Ahart-Tal kamen mindestens 132 Menschen ums Leben.

Die rheinland-pfälzischen Behörden übernahmen nach dem Hochwasser die Katastrophenhilfe, wollten sich aber nicht dazu äußern, was in der Nacht der Katastrophe hätte geschehen können.

„Die Menschen sehen hier ruinierte Leben. Manche haben Angehörige verloren, es gab viele Tote“, sagte Thomas Lehnerts, der jetzt die Reaktion auf die Katastrophe koordiniert. Wut kann ich gut verstehen. Aber andererseits muss ich noch einmal sagen: Das war ein Ereignis, das niemand vorhersehen konnte.“

Der Chef des deutschen Katastrophenschutzbundes (BKK), Armin Schuster, räumte gegenüber der öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalt ARD ein, dass „es nicht gut lief“.

Seine Behörde versucht herauszufinden, wie viele Sirenen nach dem Ende des Kalten Krieges entfernt wurden. Deutschland plant auch die Einführung eines Systems namens „Cell Broadcast“, das Warnungen an alle Mobiltelefone in einem bestimmten Gebiet senden kann.

In der Stadt Sinzig erinnert sich Heiko Lemke daran, wie um 2 Uhr nachts Feuerwehrleute an die Türen klopften, lange nachdem ein Hochwasser die Quelle bei Ahrweiler großflächig beschädigt hatte.

Lemke sagte, dass trotz starker Überschwemmungen im Jahr 2016 niemand damit gerechnet habe, dass die Aar so stark ansteigt wie in seiner Gemeinde.

„Sie haben Leute evakuiert“, sagte er. „Wir waren völlig verwirrt, weil wir dachten, das sei nicht möglich.“

Innerhalb von 20 Minuten wurde das Erdgeschoss des Hauses seiner Familie überflutet, aber sie entschieden, dass es zu gefährlich sei, das Haus zu verlassen, sagte er.

„Wir hätten es nicht in die Ecke geschafft“, sagte seine Frau Daniela Lemke.

Zwölf Bewohner ertranken in einer nahegelegenen Einrichtung, um den Behinderten bei der Flut zu helfen. Die Polizei untersucht, ob die Mitarbeiter der Einrichtung mehr tun können, um die Bewohner zu retten, aber bisher gibt es keinen Hinweis darauf, dass die Behörden wegen nicht rechtzeitiger Warnungen strafrechtlich untersucht werden könnten.

Experten sagen, dass solche Überschwemmungen aufgrund des Klimawandels häufiger und schwerwiegender werden, und die Länder müssen sich anpassen, unter anderem durch Audits über zukünftige Hochwasserrisiken, die Verbesserung von Warnsystemen und die Vorbereitung der Menschen auf ähnliche Katastrophen.

Jetzt, da er die Gefahren von Hochwasser kennt, hofft Heiko Lemke, dass all diese Dinge passieren werden.

„Aber es ist vielleicht besser zu gehen“, fügte er hinzu.

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