Die Langzeit-Wettervorhersage des Meteorologen Mike Everett ist düster: „Orte wie dieser könnten unbewohnbar werden.“
Er hat die letzte Woche damit verbracht, die Zuschauer von NBC News in Palm Springs, Kalifornien, durch die neueste rekordbrechende Hitzewelle zu führen.
Die Wüstenstadt ist an die Hitze gewöhnt, aber die Dinge sind extrem. Der Juni war der heißeste Monat, der jemals gemessen wurde, mit mehreren Tagen bei mittleren bis hohen 40 ° C, was einem Allzeithoch von 50 ° C (122 ° F) entspricht.
Und der traditionell heißeste Teil des Jahres steht noch bevor.
In wenigen Jahrzehnten, sagt Mike, könnte die zunehmende Häufigkeit und Intensität dieser Hitzewellen einen Resort-Spielplatz im Sommer in eine Geisterstadt verwandeln.
„Es ist schlicht und einfach der Klimawandel“, sagte er.
„Die Menschen werden sich einfach bewegen, und sie werden sehr ähnlich wandern wie wir zu Beginn der Menschheit. Sie werden sich vom Äquator entfernen und beginnen, den Norden zu bewohnen.
Zumindest sind die Bewohner von Palm Springs es gewohnt, mit der Hitze umzugehen. Zehn Millionen Menschen im gesamten amerikanischen Westen waren mit wochenlangen Rekordtemperaturen konfrontiert, viele Orte waren an Temperaturextreme nicht gewöhnt.
Palm Springs verzeichnet den heißesten Monat im Juni – und der Sommer ist noch nicht vorbei
Vielerorts gab es auch nachts keine Atempause: Palm Springs erlebte Rekordtiefsttemperaturen von 30 Grad Celsius.
Auch der Abend sorgt für ein wenig Trost und das heißeste Jahr steht noch bevor
Patrick und Ryan Nash sind gerade von der kühleren kalifornischen Küste hierher gezogen.
„Die (Hitze-)Wellen, die wir in letzter Zeit hatten, waren sehr früh im Jahr“, sagte Ryan. „In früheren Jahren wird es normalerweise nicht vor August oder vielleicht September heiß.“
„Hitzewellen dauern normalerweise drei oder vier Tage, aber jetzt bekommen wir diese Hochdruckkuren, die eine Woche dauern. Wir sind wie Tag drei von neun, also wird es für eine Weile so intensiv sein.“
Viele Wüstenstädte konzentrieren sich nun darauf, sich an höhere Temperaturen anzupassen, planen neue Schattenbereiche in ihrer Landschaftsgestaltung und denken sogar darüber nach, die Menschen dazu zu ermutigen, nachts statt tagsüber zu arbeiten.
Carlos Moreno änderte seine Arbeitszeiten und seine Ernährung, um mit der Hitze fertig zu werden
Bauarbeiter Carlos Moreno verlagerte seine Arbeitszeiten auf einen früheren Start in den Tag und passte auch seine Ernährung der Hitze an.
Aber für viele wie ihn gibt es nicht viel zu tun: „Wenn wir bei dieser Hitze nicht arbeiten können, können wir nicht zu Hause bleiben.“
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