Als der Premierminister im Februar seinen „vorsichtigen, aber irreversiblen Weg“ aus der Sperrung beschrieb, wurde die eventuelle Aufhebung aller Beschränkungen als Ziellinie bezeichnet.

Aber als der Tag endlich naht, schalten wir stattdessen in einen anderen Gang und eine andere Etappe der Reise.

Wenn es darum geht COVID-19 Es gibt keinen, in den Worten von Nummer 10, „einen Moment, in dem die Mission erfüllt ist“, Downing Street erklärt (vorzeitig) den Sieg.

Stattdessen versucht die Regierung, uns in eine neue Phase zu bringen, in der wir uns von Regierungsdiktaten zu persönlicher und unternehmerischer Verantwortung bewegen – lernen, mit COVID zu leben.

Aber Befreie dich von den Regeln Stattdessen ist es nervenaufreibend, uns aufzufordern, Entscheidungen über Regierungsempfehlungen zu treffen, selbst wenn die Infektionsraten und Krankenhausaufenthalte steigen.

Deshalb verspürte Boris Johnson am Montag Schmerzen, um den 19. Juli zu bestätigen Es war keine „riesige Jubiläumseinladung“.

„Ich kann dies nicht stark oder nachdrücklich genug sagen: Diese Epidemie ist noch nicht vorbei“, sagte er.

Was am Ende ein politischer Rahmen ist, der von der Regierung festgelegt wurde, um das Virus zu bekämpfen.

Die einzige gesetzliche Verpflichtung nach dem 19. Juli besteht darin, sich selbst zu isolieren, wenn Sie an COVID erkrankt sind oder bis zum 16. August weitere dreieinhalb Wochen mit einer infizierten Person in engem Kontakt standen.

Mit Blick auf den bevorstehenden Anstieg der Fälle während der dritten Welle des Sommers hat Herr Johnson bereits versucht, Einzelpersonen und Unternehmen aufzufordern, die Verantwortung für die Begrenzung der Übertragung zu übernehmen. Dies war eine große Schwerpunktverlagerung.

Auf Gesichtsmasken sagte der Premierminister, es sei seine „Erwartung“ – letzte Woche war es ein „Vorschlag“ -, dass die Menschen sie weiterhin in überfüllten Innenräumen tragen.

Er forderte die Unternehmen auch auf, die Arbeiter nach und nach in ihre Büros zurückzubringen, und forderte Nachtclubs und andere überfüllte Orte auf, bei der Einreise „aus sozialer Verantwortung“ Impfpässe zu verwenden.

Aber es ist ein nervenaufreibender Moment.

Professor Chris Whitty und Sir Patrick Vallance machten am Montag klar, dass es eine Austrittswelle geben wird, und je mehr die Öffentlichkeit am Verhalten des letzten Jahres festhält und die Beschränkungen langsam lockert, desto besser können wir damit umgehen.

Wenn Sie es schnell tun, besteht die Gefahr, dass der NHS überfordert wird.

Prof. Whitty betonte auf der Pressekonferenz am Montag, dass die Modellierung darauf hindeutet, dass der Druck auf den NHS nicht „unhaltbar“ wäre, wenn er langsam durchgeführt würde.

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Aber die Zahlen sind besorgniserregend.

Da die Krankenhauseinweisungsraten jetzt in etwa so schnell wie die Fälle wachsen, Die Aufnahme kann 1000 bis 2000 Menschen pro Tag erreichen, mit 100 bis 200 Todesfällen pro TagNach neuestem Modell.

Gesundheitsminister Sajid Javid hat gewarnt, dass die Fälle in den kommenden Wochen auf 100.000 pro Tag steigen werden. Wenn die Zahlen ein solches Niveau erreichen, wird es für die Minister schwer, die Nerven zu behalten.

Aber diese Austrittswelle unterscheidet sich in zwei entscheidenden Punkten.

Der Impfstoff hat den Zusammenhang zwischen Krankenhausaufenthalten und Todesfällen geschwächt, und die Einführung des Impfstoffs zusammen mit steigenden Infektionsraten lässt die Minister hoffen, dass das Virus irgendwann ausgehen wird, da die Bevölkerung durch Stechen oder Infektion eine Immunität aufbaut.

Was auch anders ist, ist die Zuversicht des Premierministers, dass er uns auf „irreversible“ Weise durch COVID bringen kann.

Der Tag der Freiheit ist nicht nur mit Bedingungen verbunden, sondern auch mit der sehr realen Möglichkeit, dass die Elemente unserer Freiheit bald umgekippt werden könnten.

Der Hinweis ist bereits vorhanden, da die Regierung mit starken Worten über die Möglichkeit einer Vorschrift einer COVID-Karte spricht, wenn „bestimmte Orte, die an großen und überfüllten Orten betrieben werden“ keine ausreichenden Maßnahmen zur Eindämmung der Infektion ergreifen.

Labour-Chef Sir Keir Starmer glaubt, dass die Eile des Premierministers, die Beschränkungen aufzuheben, wenn die Fälle zunehmen, ein Autounfall ist, der auf ihn wartet, und beschreibt die Johnson-Regierung als „wollen das Land in ein Auto ohne Sicherheitsgurt setzen, wir brauchen einen sichereren Weg“.

Johnson hofft, dass er diese Austrittswelle überstehen kann, aber es ist ein großes Wagnis.

Ab nächster Woche wird es jedem von uns überlassen, diese Pandemie zu bewältigen, ohne dass eine Garantie dafür gegeben wird, wie dies geschehen wird, außer meiner sicheren Erwartung, dass wir in einen holprigen Sommer gehen.