Nach dem gestrigen Start bewegte sich die Basisstufe der chinesischen Long March 5B-Rakete versehentlich in die erdnahe Umlaufbahn. Augmented – jetzt Außenrotation Außer Kontrolle – auf unbeaufsichtigten Wiedereintritt aus dem Orbit ausgerichtet, der eine Bedrohung für besiedelte Gebiete darstellen könnte.

Als Weltraumnachrichten BerichteDie Basisstufe wird wahrscheinlich in den nächsten Tagen irgendwann aus der Erdumlaufbahn fallen, was sie zu einem der größten von Menschen hergestellten Objekte macht, die einen unkontrollierten Wiedereintritt durchführen. Die riesige Kernstufe, 30 Meter lang und 5 Meter breit, kann beim Wiedereintritt in die Atmosphäre brennen, aber wahrscheinlich haben Trümmer die Oberfläche erreicht. Es besteht die Möglichkeit, dass die Teile der Booster im Meer oder auf unbewohnten Gebieten landen, aber es besteht keine Chance, dass Menschenleben und Eigentum bedroht werden.

Abgesehen von diesem unerwarteten Ereignis war der gestrige Raketenstart vom 5. März vom Wenchang Launch Center Erfolg. Es ist der erste von elf geplanten Starts, da China mit dem Bau der Raumstation Tianhe oder „Celestial Harmony“ beginnt. Die 53,7 m lange schwere Trägerrakete vom März 5B mit einer vierfachen Anzahl von Seitenverstärkern wurde speziell für dieses Projekt entwickelt. Dies ist die neueste Version der Long March 5-Rakete. Vorherige Version Gescheitert Während des Starts am 2. Juli 2017. Die Fertigstellung der neuen Raumstation wird für Ende 2022 erwartet. Danach wird die Orbitalstation eine dreiköpfige Besatzung aufnehmen.

Die Hauptbühne startete die 25-Tonnen-Tianhe-Einheit kurz nach Ablauf der Mission von acht Minuten, aber anstatt wie geplant (und über ein vordefiniertes Gebiet) zur Erde zurückzukehren, blieb die primäre Verbrauchsstufe im Weltraum, nachdem sie ihre Fluchtgeschwindigkeit erreicht hatte … Idealerweise sollte das Primärstadium die Entfernung des Orbitals kurz nach seiner Trennung von Tianhe durchführen, aber es ist noch nicht klar, warum dies nicht geschah.

Leider hatten wir schon einmal ein Rodeo. Das gleiche Veranstaltung Zur Long March 5B-Rakete im Mai letzten Jahres, bei der die Basisstufe in die erdnahe Umlaufbahn eintritt. Diese Basisstufe fiel im Atlantik und über Westafrika mit möglicherweise tödlichen Trümmern Beschädigung In die Dörfer an der Elfenbeinküste – zum Glück gab es keine Berichte über Verletzungen.

Jonathan McDowell, Astrophysiker am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, ist der Ansicht, dass dies eine bewusste Designentscheidung ist.

„Beide Starts der CZ-5B haben ihre Primärphase im Orbit für einen unkontrollierten Wiedereintritt verlassen“, erklärte er in einer E-Mail. „Sie sind über zwanzig [metric tons]. Seit 30 Jahren ist es für den Rest der Welt üblich, Objekte dieser Größe – oder sogar der Hälfte dieser Größe – nicht ohne kontrollierte Umlaufbahn im Orbit zu lassen. “

Dazu fügte er hinzu: „Diese Designentscheidung im Jahr 2021 ist inakzeptabel und verzerrt die große Leistung, die China bei der Einführung von Tianhe erzielt hat.“

Eine mögliche Lösung, sagte McDowell, besteht darin, ein System hinzuzufügen, das „Kraftstoffrückstände in Vorwärtsrichtung entlüftet, um den Rinnenpunkt abzusenken und wieder in ihn einzutreten“. Er bemerkte, dass dies „ein wenig schwierig“ wäre, da „die tote Raketenstufe an diesem Punkt zusammenbrechen wird“, aber diese Lösung möglicherweise billiger ist „als das Hinzufügen eines Stabilisierungssystems und eines neu startbaren Motors.“

Derzeit ist es unmöglich zu wissen, wann der Booster, der jetzt etwa 23 Tonnen wiegt, entsorgt wird und wo er landen könnte. Laut SpaceNews-Berichten bedeutet „die Umlaufbahnneigung der Dosis von 41,5 °, dass der Raketenkörper etwas weiter nördlich von New York, Madrid und Peking nach Südchile und Wellington, Neuseeland, gelangt und jederzeit wieder in ihn eindringen kann Punkt innerhalb dieser Region. „

Die US-Armee verwendet Radar, um das streunende Objekt zu verfolgen, das jetzt 2021-035B heißt, und schwingt laut Space News zwischen 170 und 372 km über der Oberfläche. Wenn sich der Körper mit mehr als 7 km / s bewegt, blinkt der Körper regelmäßig, was darauf hinweist, dass er stolpert und außer Kontrolle gerät.

McDowell vermutet, dass wir in ein oder zwei Tagen eine Vorhersage über die Wiedereinreise erhalten werden, aber „es wäre nicht hilfreich in Bezug auf den Standort, nur die ungefähre Zeit.“ Wie McDowell uns erinnert, „ist ein einstündiger Fehler bei der Wiedereintrittszeit ein 18.000-Meilen-Standortfehler.“

In ähnlicher Weise konnte die zweite Stufe von SpaceX Falcon 9 ihre Umlaufbahn nach dem Start im März letzten Jahres nicht ordnungsgemäß entsorgen. Die zweite Stufe, die über dem Pazifik brennen sollte, trat unkontrolliert über dem pazifischen Nordwesten wieder ein, was dazu führte Eine atemberaubende Lichtshow Und der Einen Druckbehälter in ein Bauernfeld entleeren. Die Grundstufe des Long March 5B ist jedoch viel größer.

Der Rekord für den größten unbeaufsichtigten Wiedereintritt eines von Menschen gebauten Objekts geht an das Skylab der NASA. Die 84-Tonnen-Raumstation wurde 1979 ausgeworfen und zerstreute Trümmer über den Indischen Ozean und Teile Westaustraliens.

Dieser Beitrag wurde aktualisiert und enthält nun Kommentare von Jonathan McDowell sowie Details zu Trümmern eines früheren Verstärkers, der in Westafrika gefallen ist.

Korrektur: In einer früheren Version dieses Beitrags wurde die Raketenhöhe von 50 Metern verfehlt. Es ist eigentlich 30 Meter lang.

Mehr:: Ein verbranntes Stück einer SpaceX Falcon 9-Rakete auf einem Bauernfeld in Washington.