Auf der ganzen Welt sind die Montagelinien ruhig, die Arbeiter sind untätig und die Händlerparkplätze scheinen leer zu sein.

Der Mangel an Halbleitern, den winzigen, aber wichtigen Chips, die zur Kalibrierung der Kraftstoffeinspritzung in Autos, zum Betrieb von Infotainmentsystemen oder zur Bereitstellung von Gehirn für die Geschwindigkeitsregelung verwendet werden, hat in der Automobilwelt zu Zittern geführt.

Ein Werk von General Motors in Kansas City wurde im Februar wegen fehlender Chips geschlossen und noch nicht eröffnet. Mercedes-Benz hat begonnen, seine Chips für teurere Modelle auf Lager zu halten, und schließt vorübergehend Fabriken, die preisgünstige C-Klasse-Limousinen herstellen. Porsche warnte die Händler in den USA diesen Monat, dass Kunden möglicherweise weitere 12 Wochen warten müssen, um ihre Autos zu erhalten. weil sie es sind Ihnen fehlt eine Halterung zur Überwachung des Reifendrucks.

Der französische Autobauer Peugeot, Teil des neu gegründeten Stellantis-Autoimperiums, hat bei einigen Modellen sogar alte analoge Tachometer für digitale Einheiten ersetzt.

Die Turbulenzen könnten nicht zu einem schlimmeren Zeitpunkt kommen. Die Nachfrage nach Autos hat sich von der epidemischen Rezession stark erholt, da sich die Verbraucher darauf vorbereiten, das Geld auszugeben, das sie im vergangenen Jahr gespart haben, um Flugzeuge durch Überlandfahrten zu vermeiden. Durch die Einsparung von Halbleitern wird den Automobilherstellern die Möglichkeit genommen, den Umsatzverlust auszugleichen.

„Wir haben bereits eine starke Nachfrageposition, die sich vor allem aufgrund des Halbleiterproblems verzögert hat“, sagte Ola Källenius, CEO von Daimler, in einem Interview.

Einige Autohersteller, wie Renault, haben damit begonnen, ihre Chips zu sortieren, um sie für teurere und rentablere Modelle zu behalten. „Wir versuchen, einen intelligenten Weg zu finden, um Autos mit höheren Margen zu priorisieren“, sagte Clotilde Delbus, Executive Vice President von Renault, am Donnerstag gegenüber Analysten.

Einige Käufer haben möglicherweise das Glück, ein neues Auto mit nach Hause zu nehmen, aber es fehlen ihnen möglicherweise Optionen, bei denen spezielle Chips verwendet werden. Porsche teilte den US-Händlern mit, dass es mehrere Monate lang nicht möglich sein wird, hochwertige Sitze im Macan SUV bereitzustellen, die auf 18 verschiedene Arten modifiziert werden können – ein beliebtes Upgrade. Die notwendigen Chips sind nicht verfügbar.

Einer der Hauptgründe, warum Autohersteller nicht genügend Chips finden können, ist, dass Halbleiterhersteller Herstellern von Smartphones, Videospielkonsolen und anderen Geräten der Unterhaltungselektronik Priorität eingeräumt haben, die tendenziell profitablere Kunden sind.

Ein modernes Auto kann leicht mehr als 3000 Chips enthalten. Aber Autos machen einen kleinen Teil der Nachfrage nach Chips aus. Die Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) ist einer der wenigen Hersteller einer Vielzahl von Automobil-Biochips. Im Jahr 2020 machten die Autohersteller laut Roland Berger, einem deutschen Beratungsunternehmen, nur 3 Prozent des Umsatzes des Unternehmens.

Die Hauptkunden von TSMC sind Smartphone-Hersteller, die die Hälfte des Umsatzes ausmachen. Die Anzahl der Smartphones übersteigt die Anzahl der Autos bei weitem. Im Jahr 2019, bevor die Pandemie die Weltwirtschaft stört, Autofabriken produzierten 93 Millionen Autos im Vergleich zu 1,4 Milliarden Smartphones.

Insgesamt reduzierten Chipknappheit und andere Lieferkettenkrisen die Produktion in den ersten drei Monaten des Jahres um 1,3 Millionen Autos, so das Beratungsunternehmen IHS Markit.

Das Problem ist für die politischen Führer in Washington und anderen Hauptstädten zu einem Grund zur Besorgnis geworden.

Der deutsche Wirtschaftsminister Peter Altmaier appellierte kürzlich an seinen Amtskollegen in Taiwan, das Globale Zentrum für Halbleiterhersteller, und fragte in mehreren Worten, ob der taiwanesische Minister nicht anders könne, als einige der Chips loszuwerden, die deutsche Autohersteller dringend benötigen.

Der Mangel an Chips „ist zu einem ernsthaften Problem für Hersteller geworden, insbesondere für die Automobilindustrie“, eine Gruppe von Deutsche Wirtschaftsforschungsinstitute Sie warnte in einem gemeinsamen Bericht diesen Monat.

Die Krise hat nicht nur gezeigt, wie abhängig die Autoindustrie von wenigen Zulieferern ist, sondern auch, wie anfällig sie für Störungen ist. Supply Chain Manager schauderten letzten Monat, als ein Brand am frühen Morgen die Produktion in einem Werk, das sie besaßen, stoppte Renesas Electronics In Hitachinaka, Japan, nördlich von Tokio. Renesas ist ein wichtiger Lieferant von Chips zur Überwachung der Bremsleistung, zur Steuerung der Servolenkung, des Airbagbetriebs und vieler anderer Funktionen.

Auch das Wetter hat eine Rolle gespielt. Stürme in Texas zu Beginn dieses Jahres erzwangen die vorübergehende Schließung von drei Halbleiterwerken. Analysten von IHS Markit warnten kürzlich in einem Bericht, dass Taiwan mitten in einer schweren Dürre sei. Die Herstellung von Chips erfordert große Mengen an extrem reinem Wasser.

Auch ohne eine Pandemie und eine Störung der Lieferkette ist die Autoindustrie in Aufruhr. In den Vereinigten Staaten war der Umsatz seit Anfang der 2000er Jahre im Wesentlichen unverändert. Die Gewinnmargen sind gering. Einige der großen Autohersteller überleben die Umstellung auf Elektroautos möglicherweise nicht.

„Wenn ich ein Chiphersteller wäre, würde ich nicht in eine neue Anlage investieren, wenn ich nicht von der Regierung kostenloses Geld bekommen würde“, sagte ManMohan S. Sodhi, der Supply Chain Management an der City Business School studiert. Londoner Universität.

Kostenloses Geld kann unterwegs sein. Das Weiße Haus veranstaltete diesen Monat einen Chip-Mangel-Gipfel, auf dem Infrastrukturgelder in Höhe von 50 Milliarden US-Dollar vorgeschlagen wurden, um den Rückgang des Anteils der Chiphersteller an den amerikanischen Ufern umzukehren. Neue Chip-Anlagen können jedoch nicht schnell genug gebaut werden, um den unmittelbaren Mangel zu beheben.

Sofern staatliche Subventionen sie nicht anders überzeugen, werden Halbleiterhersteller und andere Zulieferer wahrscheinlich neue Anlagen in oder in der Nähe von China bauen, dem größten Automarkt, der im Gegensatz zu den USA und Europa exponentiell wächst.

Es ist überhaupt nicht klar, wie lange der Chipmangel anhalten könnte. Herr Sude sagte, er habe den Verdacht, dass die Chiphersteller den Mangel an Subventionen von Regierungen übertreiben und dass die Krise innerhalb eines Monats vorbei sein könnte.

Die Berater der Autoindustrie von Roland Berger sind pessimistischer und sagen, dass der Mangel das ganze Jahr über bestehen könnte.

Am Donnerstag sagte Delbus von Renault, die „Vision verschlechtere sich“, um das Ende der Chip-Krise zu markieren, „da sich die Nachrichten von Tag zu Tag ändern“.

In der Zwischenzeit improvisieren Autohersteller, um den Schaden zu minimieren. Die Mercedes-Einheit bei Daimler widmet ihren teuersten Modellen seltene Chips, wie beispielsweise die Luxus-Elektro-Limousine EQS, die das Unternehmen diesen Monat vorgestellt hat und die voraussichtlich bei rund 100.000 US-Dollar starten wird.

Das Screening veranlasste Daimler, vorübergehend Fabriken in Deutschland zu schließen, in denen preisgünstige Limousinen der C-Klasse hergestellt werden. Die meisten der 18.500 Beschäftigten in den Fabriken waren bis Ende April beurlaubt, obwohl sie weiterhin staatlich subventionierte „Kurzarbeit“ -Löhne erhalten werden .

In diesem Sinne hat Volkswagen die Produktion in Fabriken in Deutschland, in denen Limousinen und andere Verbrennungsmodelle hergestellt werden, und in Mexiko, wo das Unternehmen Tiguan-SUVs für den amerikanischen Markt herstellt, reduziert. Ein Werk in Zwickau, in dem ID3-Limousinen und ID.4-SUVs hergestellt werden, die Avantgarde des Bestrebens von Volkswagen, den aufstrebenden Markt für Elektroautos zu dominieren, ist nach Angaben des Unternehmens nicht betroffen.

General Motors, das seit Jahresbeginn die Produktion in sechs Werken vorübergehend einstellen musste, hat in einigen Fällen Autos ohne elektrische Komponenten hergestellt und diese gestoppt, bis Teile verfügbar sind. Ford Motor Co. sagte am Mittwoch, es werde viele US-Fabriken aufgrund eines Mangels an Chips länger als erwartet im Leerlauf halten.

Die Autoindustrie wurde zuvor durch Unterbrechungen der Lieferkette verkrüppelt. Herr Callenius erinnerte sich an einen Vorfall, als ein Hurrikan Puerto Rico traf und die Produktion im Werk Cannes einstellte, zu seiner Überraschung und so ziemlich allen anderen, der einzigen Hauptlackquelle für einige Arten von Autoelektronik.

Autos haben Zehntausende von Teilen, so viele Schichten von Lieferanten, Unterlieferanten und Unterlieferanten, dass selbst Autohersteller Schwierigkeiten haben, die Quelle jeder Komponente zu ermitteln.

Die Wirtschaftlichkeit der Branche lässt nur die Lieferanten mit dem größten Volumen überleben. Kleine Zulieferer neigen dazu zu sterben, weil sie Teile oder Materialien nicht so billig herstellen können wie die großen Unternehmen, was die Industrie beispielsweise von einem oder zwei Herstellern von Hochdruck-Kraftstoffleitungen oder einer bestimmten Art von Spezialkunststoff abhängig macht.

Der derzeitige Halbleitermangel ist möglicherweise nicht der letzte. Der Bedarf der Automobilindustrie an Halbleitern wird in den kommenden Jahren aufgrund der autonomen Fahrfunktionen und der zunehmenden Beliebtheit von Elektroautos, die mehr auf Software als auf Verbrennungsmotoren setzen, voraussichtlich zunehmen.

Herr Callinius sagte jedoch, dass die fortschrittlichsten Chips nicht diejenigen seien, die ihm derzeit Kopfschmerzen bereiten. „Wir vermissen die einfachsten Chips, die möglicherweise nur einen Cent oder einen Dollar kosten“, sagte er. „Dies hindert uns daran, ein Produkt zu bauen, das 75.000 US-Dollar kostet.“