Hitler war im Olympiastadion in Berlin anwesend, als Owens und Long in einem der größten Weitsprung-Finale der Spiele gegeneinander antraten.

Nach einem engen Kampf erreichte Long bei seinem vorletzten Versuch die 7,87 m von Owens, sehr zur Freude des heimischen Publikums.

Aber Owens leistete sein Bestes, als er es am meisten brauchte, indem er mit einem 7,94-Meter-Wettbewerb reagierte und sich erneut von Long absetzte.

Long machte bei seinem letzten Versuch einen Fehler, aber seine Leistung reichte für eine Silbermedaille und Deutschlands erste Medaille im Weitsprung.

Nachdem sich Owens den Titel gesichert hatte, gelang es ihm, mit seinem letzten Sprung von 8,06 Metern weitere Geschichte zu schreiben und einen olympischen Rekord aufzustellen, der 24 Jahre lang Bestand hatte.

Long schob seine Enttäuschung beiseite und sprang instinktiv in den Sandkasten, um ihm zu gratulieren.

In diesem Moment, als Owens allein in den Armen seines Gegners lag und ein riesiges Publikum von mehr als hunderttausend Menschen ihn beobachtete, sagte Owens zu seinem Gegner: „Du hast mich gezwungen, mein Bestes zu geben.“

Owens und Long haben den bisherigen olympischen Rekord fünfmal gebrochen.

„Es fühlt sich an wie im Märchen – bei diesem Wetter so lange zu springen“, sagte Long in einem Interview mit der Neuen Leipziger Zeitung seiner Heimatstadt.

„Ich kann nicht widerstehen. Ich renne zu ihm. Ich bin der Erste, der ihm gratuliert, und ich umarme ihn.“

Longs rücksichtslose Reaktion erregte die Aufmerksamkeit der deutschen Behörden.

Kurz nach dem Ende der Olympischen Spiele schrieb seine Mutter Johanna in ihr Tagebuch eine Warnung von Rudolf Heß, dem damaligen stellvertretenden Vorsitzenden der NSDAP.

Sie schrieb, dass Long „von höchster Autorität den Befehl erhalten habe“, nie wieder einen Schwarzen zu umarmen.

Er wurde vom NS-Regime als „rassistisch unbewusst“ bezeichnet.

Die Umarmung verärgerte offensichtlich die Nazis, die oft starke Bilder zur Förderung ihrer Ideologie verwendeten und befürchteten, dass die Freundschaft zwischen Owens und Long ihre Propaganda untergraben würde.

In dieser Hinsicht hatten sie Recht.

Fast 90 Jahre später ist die Freundschaft zwischen Owens und Long zu einer der nachhaltigsten olympischen Geschichten geworden.

„Diese Geste der Freundlichkeit und Fairness hat die Herzen so vieler Menschen berührt“, sagt Kilner-Long.

„Gemeinsam genossen Luz und Jesse an diesem Tag eine besondere Freundschaft und zeigten der Welt, dass im Sport und im Leben Freundschaft und Respekt das Wichtigste sind, unabhängig von Herkunft oder Hautfarbe.“

Auch Stuart Rankin, Owens‘ einziger Enkel, ist von der Bedeutung dieses Ereignisses beeindruckt.

„Ich sage oft, dass von allen Erfolgen meines Großvaters bei den Olympischen Spielen 1936 die unerwartete Freundschaft, die er mit Luz Long geschlossen hat, diejenige ist, auf die ich am meisten stolz bin und die mich am meisten beeindruckt“, sagt er.

„Dass sie unter diesen Umständen, in diesem Stadion und angesichts Hitlers diese Freundschaft schließen konnten, war außergewöhnlich.“