Der Flügelspieler von Manchester United, Anthony, erklärte, dass seine schwierige Erziehung in Brasilien dazu geführt habe, dass Kritiker, die seine fußballerischen Fähigkeiten verurteilten, nicht in der Lage seien, „seine Geschichte zu schreiben“.

United machte Anthony zum zweitteuersten Spieler seiner Geschichte hinter dem französischen WM-Helden Paul Pogba, als sie Ajax im Jahr 2022 82 Millionen Pfund zahlten.

Der 24-Jährige konnte diese Ablöse selten rechtfertigen und erzielte in 54 Premier-League-Spielen nur fünf Tore und drei Assists.

Die letzte Saison endete damit, dass Anthony auf der Bank saß und beim 2:1-Sieg im FA-Cup-Finale gegen Manchester City im Wembley-Stadion im vergangenen Mai nicht als Ersatzspieler dabei war.

Doch am Vorabend des Manchester-Derby-Rückspiels an diesem Wochenende im Community Shield gewährte Neymar einen aufschlussreichen Einblick in seine schwierige Vergangenheit in einem Slum in São Paulo, aus dem nicht alle seine Freunde entkommen konnten.

„Es fällt mir schwer, über meinen Hintergrund zu sprechen“, sagte Anthony gegenüber Reportern und beantwortete Fragen auf Englisch in seiner Muttersprache Portugiesisch.

„Es ist kein Zufall, dass ich in der Stadt, in der ich aufgewachsen bin, eine Favela auf meinen Rücken tätowiert habe, in der ich immer das Wort ‚Favela‘ spiele und auf meine Schuhe schreibe. Die Favela begleitet mich immer.“

„Ich werde niemals zulassen, dass jemand anderes meine Geschichte schreibt oder dass andere mich unterkriegen, weil ich wirklich weiß, wie es ist, ganz unten zu stehen.

„Es gab Zeiten, in denen ich keine Fußballschuhe hatte, und Zeiten, in denen ich nicht genug zu essen hatte. Ich habe auf dem Sofa im Wohnzimmer geschlafen, wenn es überflutet war es hat stark geregnet.

„Ich habe viele Freunde gesehen, die einen anderen Weg eingeschlagen haben, und einige von ihnen haben ihr Leben verloren. Ich weiß, was ich durchgemacht habe; ich weiß, was meine Mutter, mein Vater, mein Bruder und meine Schwester mit mir durchgemacht haben.“

Unter Favela versteht man dicht besiedelte Gebiete am Rande brasilianischer Städte, die Favelas oder Elendsvierteln ähneln. Diese Gebiete zeichnen sich durch eine niedrige Lebenserwartung, hohe Kindersterblichkeitsraten, mangelnde Bildung und niedrige Alphabetisierungsraten aus.

Schätzungen zufolge leben etwa 6 % der brasilianischen Bevölkerung, also mehr als 11 Millionen Menschen, in Slums.