Die britischen Eisenbahnen haben in den letzten Jahren viele Rückschläge erlitten, und das zu Recht.

Verzögerungen und Annullierungen sind an der Tagesordnung, wenn ein Arbeitskonflikt, der seit mehr als zwei Jahren andauert, noch nicht vollständig beigelegt ist. Das auffälligste Beispiel dafür, dass es den britischen Bahnbetreibern in den letzten Jahren nicht gelungen ist, einen angemessenen Service anzubieten, ist die Leistung sowohl der Avanti West Coast als auch der Transpennine Express.

Letzterer wurde verstaatlicht, nachdem er die höchste Annullierungsrate im Land gemeldet hatte, während Avanti angesichts der anhaltenden Probleme auf der West Coast Main Line zum Boxsack für Politiker geworden ist. Die neue Verkehrsministerin, Louise High, hat diese Woche ihre Chefs in den Wahnsinn getrieben.

Tatsache ist, dass es eine harte Zeit war, seit die Pandemie die Fahrgastzahlen dezimierte und die Finanzen des Eisenbahnsystems lahmlegte. Es wird Ihnen schwerfallen, positive Nachrichten aus dem Jahr 2020 zu finden.

Aber ist England wirklich so schlimm?

Schauen Sie sich in Europa um und Sie werden feststellen, dass viele der reichsten Länder des Kontinents nicht über ein ordnungsgemäßes Eisenbahnsystem verfügen.

Einst für ihren exzellenten Service gelobt, ist die Deutsche Bahn bei der Fußball-Europameisterschaft in diesem Sommer als Sieger hervorgegangen. Jahrelange niedrige Investitionen haben die Stornierungsraten in die Höhe getrieben, und die normalerweise begeisterten englischen Fans fragen sich nun, ob es zu Hause nicht so schlimm ist.

Im Juli kam es bei der Deutschen Bahn zu 45-minütigen Verzögerungen bei einer Pressereise für Journalisten, die über neue Investitionen in die deutsche Bahn diskutieren wollten.

Unterdessen werden Sie in Paris Aufnahmen von Bürgermeisterin Anne Hidalgo sehen, die warnt, dass es nicht genügend Züge für die Olympischen Spiele später in diesem Monat gibt.

Die Schweiz ist vielleicht das einzige Land in Westeuropa, das bis heute über ein erfolgreiches Eisenbahnsystem verfügen kann. Dank seiner Investitionen in die Instandhaltung seiner Eisenbahninfrastruktur hat es in den letzten Jahren problemlos die europäischen Rankings angeführt.

Wo bleibt England? Unsere Position ist heikel und die Probleme sind weit verbreitet, aber die Denkweise vieler Eisenbahnmanager hat sich in den letzten Monaten geändert.

Unabhängig von der Debatte über die Verstaatlichung hat der Sieg der Labour-Partei den Eisenbahnen etwas Entscheidendes gegeben; Klarheit.

Im Laufe der Jahre schwankte das Netzwerk irgendwo zwischen Verstaatlichung und Privatisierung. Nach der Pandemie erlebten wir einige der höchsten staatlichen Eingriffe seit British Rail – aber die Dividenden für die Aktionäre liegen in Milliardenhöhe.

Es überrascht nicht, dass viele der britischen Eisenbahnunternehmen Labour öffentlich unterstützt haben, trotz der Auswirkungen der möglicherweise größten Umwälzung des Systems seit Jahrzehnten.

Das Bekenntnis der neuen Regierung zu Great British Railways (GBR), einem seit langem aufgeschobenen Plan zur Schaffung eines „führenden Geistes“ für den Sektor, der vom eigenen Eisenbahnpolitiker der Konservativen unterstützt wird, treibt ihre Unterstützung voran.

Die Verstaatlichung brachte auch die Gewerkschaften RMT und ASLEF auf ihre Seite, die entscheidend für die Beendigung des Streikkonflikts waren.

Und was am wichtigsten ist: Die Passagierzahlen steigen im gesamten Streckennetz weiter an. Insgesamt wurden im vergangenen Jahr in Großbritannien 1,6 Milliarden Fahrten zurückgelegt, 16 Prozent mehr als im Vorjahr und damit Spitzenreiter in der Kasse.

Es ist noch ein langer Weg, aber Englands Eisenbahnsektor kommt langsam wieder auf Kurs.