China hat erneut Raumfahrtgeschichte geschrieben.
Die Robotermission Chang'e 6 des Landes brachte am Dienstag (25. Juni) Material von der mysteriösen anderen Seite des Mondes zur Erde zurück – etwas, das noch nie zuvor durchgeführt wurde.
Der historische Moment ereignete sich am Dienstag um 2:07 Uhr EDT (0607 GMT; 14:07 Uhr Pekinger Zeit), als die Kapsel Chang'e 6 zurückkehrte. Immobilie In der Autonomen Region Innere Mongolei in China.
Chang'e 6 besteht aus vier Modulen: einem Mondlander, einer Rückkehrkapsel, einem Orbiter und einem Aufstiegsfahrzeug (einer kleinen Rakete, die vom Lander getragen wird).
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Dieses Gerät wurde am 3. Mai gestartet und erreichte fünf Tage später die Mondumlaufbahn. Am 1. Juni landete der Lander im Apollo-Krater, der im Südpol-Aitken-Becken (SPA) liegt, einem 1.600 Meilen breiten (2.500 km) breiten Einschlagort auf der anderen Seite des Mondes.
Der Lander sammelte mit einer Schaufel und einem Bohrer etwa 2 kg Mondmaterial. Diese kostbare Fracht wurde am 3. Juni an Bord der Ascender gestartet und traf einige Tage später mit dem Orbiter der Mission zusammen.
Der Orbiter, der die Proben in der Rückkehrkapsel transportiert, begann am oder um den 21. Juni herum in Richtung Erde zu fliegen. Laut NASA. (China hat einige offizielle Updates zum Zeitplan und zu wichtigen Meilensteinen von Chang'e 6 bereitgestellt.) Der lange Flug der Probe endete am frühen Dienstag mit der Landung der Rückkehrkapsel.
Chang'e 6 ist nicht die erste erfolgreiche Probenrückführungsmission vom Mond; Die Sowjetunion, die Vereinigten Staaten und China (mit der Mission Chang'e 5 im Jahr 2020) brachten Materialien von den nächsten Nachbarn der Erde zurück. Doch bei diesen früheren Versuchen sammelten sich allesamt Erde und Steine auf der Vorderseite des Mondes an, der Seite, die immer der Erde zugewandt ist.
Die andere Seite, die sich stark von der nahen unterscheidet, ist schwieriger zu erkunden. Da die andere Seite weit von der Erde entfernt ist, wird ein Satellit benötigt, um mit den dort operierenden Raumfahrzeugen zu kommunizieren. (China hat bisher zwei solcher Satelliten gestartet.) Daher wurde die andere Seite kaum erforscht, weshalb die Wissenschaftler gespannt darauf sind, die Proben von Chang'e 6 genauer unter die Lupe zu nehmen.
Dieses Material könnte helfen, einige rätselhafte Fragen zur Frühgeschichte des Sonnensystems zu beantworten. Beispielsweise entstand das SPA-Becken vor 4,26 Milliarden Jahren, einige hundert Millionen Jahre nach den meisten Mondkratern, die von Asteroiden und Kometen während einer heftigen Ausdehnung, die als spätes schweres Bombardement bekannt ist, gesprengt wurden.
„Entstand das SPA als Teil des jüngsten schweren Bombardements? Oder war es ein separates Ereignis? Indem wir genaue Daten für das Becken und die darüber liegenden Krater erhalten, können wir die Geschichte des Mondes besser verstehen“, schrieb die gemeinnützige Planetary Society . In Beschreibung der Chang'e 6-Mission.
„Dies hat auch Auswirkungen auf das Verständnis der Ursprünge des Lebens auf der Erde“, fügte die Planetary Society hinzu. „Wahrscheinlich transportierten Asteroiden während des späten schweren Bombardements Wasser und organisches Material zur Erde. Das Verständnis des Zeitpunkts und der Umstände dieses Ereignisses ist entscheidend für die Aufklärung unserer Entstehungsgeschichte.“
Chang'e 6 war Chinas zweite Mission auf der anderen Seite des Mondes. Im Januar 2019 landete Chang'e 4 dort mit einem Rover namens Yutu 2, der noch heute aktiv ist. Kein anderes Land hat jemals ein Instrument auf der anderen Seite des Mondes sanft gelandet.
Chinas Mondpläne enden nicht mit Chang'e 6. Das Land plant, Chang'e 7 und Chang'e 8 im Jahr 2026 bzw. 2028 zu starten. Die neueste Mission wird dazu beitragen, die Technologien zu testen, die für die Schaffung einer Mondbasis erforderlich sind, die China in den 2030er Jahren in der Nähe der wasser- und eisreichen Antarktis errichten will.
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