Ein Bräunungssüchtiger, der einen „Insektenbiss“ auf seinem Rücken feststellte, war entsetzt, nachdem bei ihm Krebs diagnostiziert wurde, und sagte, er habe möglicherweise nur noch 12 Monate zu leben. Aber nach vier Jahren Jack Howell hat den Krebs besiegt und für den Rest seines Lebens dem Solarium abgeschworen.

Jack machte Schlagzeilen, nachdem er im Alter von nur 21 Jahren seinen gesundheitlichen Kampf offengelegt hatte. Nachdem er jahrelang mehrmals pro Woche ein Solarium benutzt hatte – seine erste Bräune bekam er schon mit 16 –, stellte er zu seiner Bestürzung fest, dass er an fortgeschrittenem Hautkrebs im dritten Stadium litt.

Das einzige Anzeichen war ein kleiner Fleck, der schnell zu jucken und zu bluten begann. Jack aus Swansea hat jetzt bekannt gegeben, dass er krebsfrei ist – mit einem TikTok-Video seiner Geschichte, das mehr als 4,5 Millionen Aufrufe erhalten hat.

„Ich spürte eine Stelle auf meinem Rücken, die bei Berührung wehtat und erhaben schien“, sagte Jack. „Es hat wirklich gejuckt und war unangenehm.“ „Ich dachte, es wäre ein Insektenstich, aber dann fing es an zu bluten und ich merkte, dass ich wirklich müde war und mich sehr niedergeschlagen fühlte.“

„Ich habe meine Mutter gebeten, sich die Gegend anzusehen, und ihr Gesicht hat es mir sofort gesagt [that the news was bad]. Mein Hausarzt schickte mich direkt ins Krankenhaus, wo eine kleine Biopsie durchgeführt wurde, und zehn Tage später riefen sie mich an, um mir mitzuteilen, dass ich Krebs habe.

Jack wurde operiert, um die Stelle zu entfernen. Doch nach der Operation ergaben Scans, dass der Krebs größer geworden war als von den Ärzten erwartet und sich auf ihre Leistengegend ausgebreitet hatte.

Er fragte das Team im Krankenhaus, ob ihrer Meinung nach die Nutzung von Solarien zu seiner Diagnose beigetragen habe. Bevor er gesundheitliche Probleme hatte, nutzte er es drei- bis viermal pro Woche für jeweils 15–18 Minuten.

Berichten zufolge sagten sie ihm, dass die Schwere seines Krebses und seine Ausbreitung für eine Person seines Alters nicht normal seien. Jack sagte: „Ich weiß nicht, ob ich jemals eine endgültige Antwort darauf haben werde, warum ich an Krebs erkrankt bin, aber ich denke, Sonnenbänke haben dabei eine große Rolle gespielt.“

„Von jemandem, der jung und naiv war, muss ich jetzt den Rest meines Lebens in einem geschädigten Körper verbringen. Ich hätte nicht geglaubt, dass mir Krebs passieren würde, aber es kam.“

Jack unterzog sich zwei großen Operationen, um so viel wie möglich zu entfernen. Er unterzog sich auch einer Strahlentherapie, die jedoch erfolglos blieb, sodass er anschließend für ein Jahr mit einer Immuntherapie begann.

„Meine Gefühle blieben die ganze Zeit über ziemlich normal“, sagte Jack. In dem Moment, als ich das Wort Krebs hörte, ging mein Körper in den Überlebensmodus. „Von diesem Moment an wusste ich, dass es Kampf oder Flucht war.“

Nachdem die ersten Behandlungen fehlschlugen, wurde Jack gesagt, dass eine Immuntherapie seine einzige Option sei und dass er noch etwa 12 Monate zu leben hätte, wenn das nicht funktionierte.

Das Gefühl, das er verspürte, als er diese Nachricht hörte, ist für ihn schwer zu beschreiben. Der Umgang mit dem Trauma und den Schäden durch die Behandlung war einer der schwierigsten Teile dieser Reise.

„Da begann die wahre Angst und der totale Schock“, sagte er. Es ist ein Gefühl, das ich nie beschreiben kann, es war einfach niederschmetternd. „Nach der Behandlung war es am schwierigsten, mit den Traumata und Schäden an meinem Körper umzugehen, die mich jeden Tag beschäftigten.“

Jack wurde in den Krankenhäusern Singleton und Morrison in Swansea behandelt. Glücklicherweise erhielt er trotz der düsteren Prognose während seiner Reise die Nachricht, auf die er gehofft hatte.

Er besiegte den Krebs und nannte es „den besten Tag seines Lebens“. Jack sagte: „Ich hatte großes Glück, dass ich unglaubliche Unterstützung von meinen Freunden und meiner Familie hatte.

„Ich glaube nicht, dass ich ohne sie heute hier wäre, als ich mit ihnen darüber sprach und wie glücklich ich bin, überleben zu können. Sie sprachen alle darüber, wie schwierig es war, sie zu sehen – wir alle haben gemeinsam gelitten.

„Glücklicherweise ist mein Zustand stabil, ich habe keine Behandlung erhalten und mache nur meine Routineuntersuchungen. Es war Weihnachten letztes Jahr, als alles klar wurde.

„Das war der beste Tag meines Lebens und er wird für immer bleiben. Es ist mein bisher größter Erfolg, den Krebs zu besiegen.“

Laut Cancer Research UK ist die Exposition gegenüber UV-Strahlung die dritthäufigste Krebsursache und die häufigste Ursache für Hautkrebs im Vereinigten Königreich. Jack fordert junge Menschen dazu auf, zweimal darüber nachzudenken, bevor sie etwas tun, was ihrer Gesundheit schaden könnte, und greift mittlerweile auf alternative Bräunungsmethoden zurück, beispielsweise auf künstliche Bräunungsgeräte.

Er fügte hinzu: „So ist es mit Krebs, es ist ihm egal. Akzeptieren Sie Ihr natürliches Selbst und besitzen Sie es. Verletzen Sie sich nicht, um sich anzupassen.“