Auch wenn die deutsche Wiedervereinigung bereits 1990 stattfand, bleibt die Spaltung im Fußball für viele ehemalige DDR-Bürger ein wunder Punkt.

Zehn deutsche Städte werden vom 14. Juni bis 14. Juli Austragungsort der Männer-Europameisterschaft sein, aber nur eine liegt in der ehemaligen DDR: Leipzig. Austragungsort des Finales ist Berlin, doch das Olympiastadion der deutschen Hauptstadt liegt im sogenannten West-Berlin, das einst eine kapitalistische Insel war, die vom kommunistischen Osten umgeben war.

Selbst wenn man Leipzig auf dem Niveau des ostdeutschen Fußballs betrachtet, gibt es einige Macken. Eine Bundesligamannschaft, die im EM-Stadion der Stadt spielte, gab es erst 2009, als das Getränkeimperium Red Bull eine Fünftliga-Lizenz für eine lokale Mannschaft kaufte.

Ganz anders stellt sich die Situation in Nordrhein-Westfalen (NRW) im ehemaligen Westdeutschland dar. In Nordrhein-Westfalen, Deutschlands bevölkerungsreichstem Bundesland, gibt es vier Austragungsorte der UEFA Euro 2024, die alle im Umkreis von 100 Kilometern (62 Meilen) voneinander liegen: Dortmund, Gelsenkirchen, Düsseldorf und Köln. Kein anderes Land hat mehr als einen.

Was erklärt die Dominanz NRWs im deutschen Sport?

Bevölkerung und Geld sind der Schlüssel, aber was passiert sonst noch? Warum dominiert Nordrhein-Westfalen den deutschen Fußball und Sport im Allgemeinen? Bundesliga- und DFB-Pokalsieger Bayer Leverkusen stammen aus Nordrhein-Westfalen, ebenso wie Borussia Dortmund, Vizemeister der Herren-Champions League.

„Nordrhein-Westfalens Vormachtstellung im Sport ist das Ergebnis einer Kombination günstiger demografischer, wirtschaftlicher und infrastruktureller Bedingungen sowie tief verwurzelter Sporttraditionen und -kultur“, sagt Professor Ansgar Thiele, Rektor der Deutschen Sporthochschule Köln, gegenüber der DW.

„Diese Faktoren tragen dazu bei, dass die Region nicht nur im Fußball, sondern auch in vielen anderen Sportarten Erfolge erzielt und regelmäßig als Austragungsort großer Sportveranstaltungen ausgewählt wird.“

Auch mehr als 30 Jahre nach der deutschen Wiedervereinigung ist Ostdeutschland noch weit davon entfernt, aufzuholen. Bei der Fußball-Weltmeisterschaft der Männer 2006 war Leipzig auch die einzige bisherige Gastgeberstadt der Deutschen Demokratischen Republik.

Der Grund dafür, dass nur eine Stadt in Ostdeutschland die Europameisterschaft ausrichtete, lag daran, dass sich keine andere Stadt in der Region beworben hatte. Als die DW den Deutschen Fußball-Bund kontaktierte, teilte dieser mit, dass 13 der 14 Städte, die die Spiele ausrichten wollten, im ehemaligen Westen lägen, bevor die Zahl auf 10 reduziert wurde.

Netto-Sitzplatzkapazität

Aber Leipzig ist neben Gelsenkirchen eines von nur zwei Stadien, die das Turnier ausrichten und nur vier Spiele ausrichten. Der Rest veranstaltet fünf oder sechs Spiele. München, wo 2021 die letzten EM-Spiele auf dem gesamten Kontinent ausgetragen wurden, wird das Eröffnungsspiel und insgesamt sechs Spiele ausrichten.

Die UEFA verwies die DW an den Deutschen Fußball-Bund, der ihr eine Angebotsunterlage übermittelte, in der es hieß: „Die UEFA stellt hohe Anforderungen an die Nettositzplatzkapazität in den vom Deutschen Fußball-Bund aufgestellten Stadien. Daher ist die Nettositzplatzkapazität in den Stadien ein entscheidendes Kriterium für.“ Auswahlentscheidung des DFB im nationalen Bewerbungsverfahren.“

Das Leipziger Stadion hat eine Kapazität von rund 40.000 Zuschauern, die niedrigste Zahl unter den zehn Austragungsstädten. Von den vier Städten, die sich beworben haben, aber nicht ausgewählt wurden, verfügen die Stadien in Nürnberg, Hannover und Mönchengladbach über etwas mehr Kapazität, in Bremen über etwas weniger.

Aber warum nicht ein Zeichen setzen und Ostdeutschland inklusiver machen, indem man Länder wie Dresden zur Bewerbung ermutigt?

„Nur Leipzig und Berlin erfüllen die UEFA-Standards … was Infrastruktur und Stadien betrifft“, fügte Thiel hinzu und bezog sich dabei auf die ehemalige Deutsche Demokratische Republik, einschließlich Berlin. Das Union-Berlin-Stadion im ehemaligen Ost-Berlin ist sehr klein.

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Zwar verfügt das Dresdner Rudolf-Harbig-Stadion, Heimat des Drittligisten Dynamo Dresden, über eine Kapazität von knapp 30.000 Zuschauern, die von der UEFA gefordert werden. Aber ein Wiederaufbau, wenn auch nur vorübergehend, wie im belgischen Charleroi-Stadion bei der EM 2000, wäre möglich gewesen. Als Deutschland 2006 die Fußballweltmeisterschaft ausrichtete, waren die meisten Stadien neu oder umfassend renoviert.

„Dresden hat einen (kleinen) internationalen Flughafen und ein hochmodernes Stadion, nur wenige Gehminuten von einem der schönsten Innenstädte Deutschlands entfernt“, sagte ein Fußballfan aus Ostdeutschland der DW auf der Sendung „Sie beschwerten sich, dass sie vermisst wurden“. Andere sagten jedoch, die Stadt habe ein Hooligan-Problem und seien froh, dass Dresden nicht an der Europameisterschaft teilnehme.

„Umdrehen“

Die historische sächsische Landeshauptstadt Dresden hat mehr als 500.000 Einwohner – doppelt so viele wie Gelsenkirchen – Hotels waren also kein Problem. Nordrhein-Westfalen verfügt über zahlreiche Flughäfen, Dresden ist jedoch nur 90 Minuten von den Flughäfen Leipzig oder Berlin entfernt.

Die IHK Dresden sieht positiv aus.

„Die Stadt Dresden hofft natürlich, dass auch von außerhalb kommende Besucher, die zu den Spielen nach Leipzig kommen, ein, zwei Tage länger bleiben und in die nahegelegene Stadt Dresden oder in die nähere Umgebung weiterreisen können. Das wird es auf jeden Fall.“ „Es werden auch Möglichkeiten für die Öffentlichkeit geboten“, sagte Lars Fiehler, Sprecher der Stadt. Die IHK Dresden verteidigte sogar die Tatsache, dass es in Nordrhein-Westfalen vier Austragungsstädte gibt.

„Da die Einwohnerzahl von Nordrhein-West deutlich größer ist als die Einwohnerzahl aller neuen Bundesländer (ehemals Ostdeutschland) zusammen, erscheint die Verteilung der Orte verständlich.“

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Aber die Bevölkerung hat nichts mit den Gebotskriterien zu tun. Der Deutsche Fußball-Bund und die UEFA haben einige Entscheidungen getroffen, die zeigen, dass ihnen klar ist, dass der Osten integrativer sein muss. Das internationale Übertragungszentrum der EM hat seinen Sitz in Leipzig, und Deutschland veranstaltete vor dem Turnier ein Trainingslager in Thüringen.

NRW bringt Olympia-Bewerbung voran?

Nicht nur der Fußball wird von Westdeutschland dominiert. Deutschland plant, sich um die Ausrichtung der Olympischen Sommerspiele 2036 oder 2040 zu bewerben, wobei die nordrhein-westfälische Rhein-Ruhr-Region, München, Hamburg, Berlin und Leipzig interessiert sind. Der Deutsche Olympische Sportbund (DOSB) wird nach Paris 2024 über das weitere Vorgehen angesichts der Vorschläge entscheiden, mindestens zwei Bewerbungen zu einer zusammenzuführen.

Rhein-Ruhr war 2032 interessiert, bevor Brisbane den Vormarsch stahl. Im Dezember letzten Jahres erklärte der Deutsche Fußball-Bund, er wolle aus Gründen der Nachhaltigkeit auf den Bau neuer Spielstätten verzichten, was der Rhein-Ruhr-Region angesichts der Vielzahl an Sportstätten in Düsseldorf, Köln, Dortmund und anderswo einen klaren Vorteil verschafft.

„Jede Stadt oder Region, die Teil unseres Betriebs ist, hat ihre individuellen Stärken aufgrund ihrer Erfahrung bei der Ausrichtung großer Sportveranstaltungen, der vorhandenen Infrastruktur und der Begeisterung der Menschen für den Sport“, sagt die NFL gegenüber der DW.

Leipzig und Berlin zum Beispiel werden wohl bis 2036 einige neue Orte bauen müssen. Ostdeutschland könnte also wieder zu kurz kommen.

Herausgegeben von: Chuck Penfold