Trotz einer späten Führung durch die Dallas Mavericks konnten sich die Boston Celtics auswärts gegen ihre Gegner durchsetzen und sich im NBA-Finale mit einem 106:99-Sieg eine 3:0-Führung sichern.

Die Celtics übernahmen im vierten Viertel einen starken Vorsprung, aber Dallas erwischte einen starken Start und hielt das Spiel knapp, während die Sekunden vergingen.

Mavericks-Star Luka Doncic wurde etwas mehr als vier Minuten vor Spielende gefoult, wodurch Dallas einen wichtigen Schuss verweigerte.

Die entscheidenden Würfe von Jayson Tatum und Jaylen Brown auf der Strecke trugen dazu bei, dass Boston vorne blieb.

Vor allem Brown zeigte in der zweiten Halbzeit eine starke Leistung, nachdem er in den ersten beiden Vierteln nur sechs Punkte geholt hatte, bevor er den Abend mit 30 Punkten, acht Rebounds und acht Assists abschloss.

Tatum führte die Celtics mit 31 Punkten an, zusätzlich zu sechs Rebounds und fünf Assists.

Bei Dallas lag Kyrie Irving mit 35 Punkten an der Spitze aller Scorer, während Doncic, der ein Foul beging, 27 Punkte, sechs Rebounds und sechs Assists erzielte.

Sein sechstes Foul kam spät und brachte ihn in den letzten Momenten des Spiels vom Boden, als die Schiedsrichter ihn wegen eines Blockfouls ausbuhten.

Boston verbesserte sich in diesen Playoffs auch ohne Kristaps Porzingis auf 10:1, nachdem der 7 Fuß große Lette etwa zwei Stunden vor dem Spiel wegen einer seltenen Sehnenverletzung im linken Unterschenkel, die er sich in Spiel 2 zugezogen hatte, ausfiel.

Der Status von Porzingis für den Rest der Serie scheint fraglich, aber das spielt möglicherweise keine Rolle. Keines der bisherigen 156 Teams mit einem 0:3-Rückstand hat eine NBA-Playoff-Serie gewonnen.

Die Mavs hätten beinahe ein verrücktes Comeback hingelegt, um dem großen Loch auszuweichen – 13 Jahre nachdem die einzige andere Aufholjagd im NBA-Finale dazu geführt hatte, dass Dallas seinen einzigen Titel gegen Miami holte.

Boston führte am Ende eines 20:5-Laufs zu Beginn des vierten Viertels mit 91:70, bevor Dallas mit einem 22:2-Lauf reagierte und dreieinhalb Minuten vor Spielende auf einen Punkt herankam.

Doch Doncics Abwesenheit schadete der Mannschaft spät, da die Mavericks nur drei ihrer letzten acht Schüsse im Spiel abfeuerten.

Für die Mavericks sieht es nun düster aus – sie stehen nun vor der Schwierigkeit, als erstes Team in der NBA-Geschichte einen 0:3-Rückstand aufzuholen.

Spiel 4 – in dem entweder die Mavericks ihre Serie verlängern oder die Celtics ihren 18. Rekordtitel gewinnen – findet am Freitagabend in Dallas statt.